秋去冬來，牢內寒氣加重。周羽料想必是已過秋後，常聽人說“秋後處斬”四字，秋季既是收獲的季節，又是處決犯人的季節。殺人不過頭點地，這幾年來他見過不少被處死的犯人，心想反正多活一天是一天，心念及此，不再多想。又是深夜來臨，周羽照常修習內功心法，剛開始身上衣衫單薄，感覺寒冷，不一會熱氣自心脈發出，散布全身，仿佛自己置身在溫泉之中，竟是不知不覺間運功抗寒。樊明德見他臉色泛紅，頭頂熱氣蒸騰，自己也感覺到來自他身上的溫暖，心喜他終於內功大成。
一日典獄長巡監，指揮兩名獄卒道：“來人，將這老頭押赴刑場！”那兩名獄卒依言打開牢門，將要押走樊明德。樊明德握一下周羽右手道：“你一定要出去。”接著被兩名獄卒帶出牢房。周羽感覺手中多了一件硬邦邦的物事，低頭一看是塊長約三寸寬約兩寸的玄鐵片，上麵刻有一朵並蒂蓮。他將玄鐵片與《養生經》包在繡帕裏一起貼身收藏。
一名獄卒押著樊明德，另一名獄卒轉身鎖牢門。突然那名正在鎖門的獄卒一聲慘呼，身子飛起，撞在牢門上，獄中所有人大吃一驚，接著所有人都聽見鐵鏈咣當咣當響。這一變故突如其來，周羽一看，正是樊明德所為。典獄長喊道：“造反了！有人劫獄了！”樊明德一掌擊斃另一名獄卒，奪過他腰間佩刀，一刀砍向牢門上鎖鏈，接著將刀擲向典獄長，正插中典獄長腹部，這一擲力道奇大，刀沒至柄，刀尖在典獄長身後穿出，那是再無活命的可能了。兩下動作一氣嗬成，瞬間擊斃三名獄卒，出手不凡。這一來早已驚動了獄內獄外上百名獄卒，包括獄內看守犯人的獄卒、監獄門口哨崗盤查的獄卒，以及獄外防備劫獄的大批巡邏隊，總共約有三百人。此處為襄陽首府監獄，內中關押的又都是重要犯人，因此戒備比別處森嚴。
登時監獄門口哨崗盤查的獄卒進入獄內助戰，獄外巡邏隊趕將過來，將監獄圍堵得水泄不通。樊明德當真了得，一會兒工夫擊斃五十餘人。內麵獄卒倒地，外麵馬上有人補充進來，樊明德邊打邊喊：“你快出去！快出去！”此時幾名獄卒抱住他雙腿，又有十幾人撲將過來，將樊明德壓倒在地。
周羽雙掌發勁，“砰”的一聲，牢門被擊倒，裂成幾塊，打死靠近牢門邊的四名獄卒。周羽想不到自己這一掌威力竟如此之大，比先前內力強過數倍。他趕緊躍出牢房，又一掌擊來，打死壓在樊明德身上的五名獄卒，樊明德所受壓力減輕，雙掌在地上一撐，身子驟起，將剩餘壓在身上的獄卒甩開。他左手一抓周羽手臂，右掌在他背上一推，周羽淩空飛向監獄出口。一名獄卒揮刀劈他腦袋，周羽雙手一舉，一刀正砍在鐵鏈上，鋼刀斷為兩截，鐵鏈也砍斷了，獄卒這一刀使盡全力。隨即周羽扭斷另一名獄卒手腕，奪過他手中鋼刀，潛運內力，砍斷手腳鐐銬。樊明德大叫：“快走！不要管我！”又與一群獄卒打鬥起來。幾十人將他緊緊圍困在垓心，他身體難以挪動半步，一身武功不能盡數施展。
周羽到達監獄出口，此時大部分獄卒都在與樊明德酣戰，出口處防備力量薄弱，周羽三招兩式打倒幾名獄卒，見有隙可乘，不敢戀戰，飛奔出監獄。後麵獄卒趕緊追趕，大喊：“有人越獄了！有人越獄了！”此時周羽感覺身輕如燕，輕功也比以前進步不少，早已將“追隨者”遠遠拋在身後。
牢房內樊明德寡不敵眾，最終死在獄中。原來宜綿與惠齡、豐伸布定下計策，將樊明德押赴刑場處死，在城中散布消息，料定必有白蓮教徒前來相救，他們早已在刑場周圍布下天羅地網，打算以樊明德為誘餌，請君入甕。在施刑過程中，將襄陽義軍來個一網打盡。可惜萬事到頭一場空，人算不如天算。獄卒來報，樊明德意欲越獄，已被眾人阻攔殺死，牢房內逃走了周羽。豐伸布怒道：“一群廢物，你們幹什麼吃的，三百人截不住兩個人，竟然還讓人逃走了。”那獄卒低頭不敢言。宜綿搖頭，無奈道：“撤兵回府。”此時刑場外早有白蓮教人等候在那裏，隻等樊教主出現，便出手救人，見清兵撤退，眾人不知所以，分散離去。
卻說張揚知道周羽越獄的消息，罵道：“這幫滿洲韃子真是狗屁，三百人打不過兩人，不怕別人笑話。”喝令服侍弟子出去，自己坐在房裏生悶氣，無奈不能追究政府之過。想了一會兒，越想越氣，在房間來回踱步。
不知過了多久，房外響起敲門聲。張揚喝道：“是誰？”一個清脆的聲音答道：“是我，這麼晚了還沒睡嗎？”張揚語氣瞬間柔和,說道：“我還以為是誰呢，師妹，你進來吧。”房門推開，門外走進一位貴婦人，年紀約摸三十歲，容貌依舊美麗。她進屋坐下，說道：“我看你房間燈還亮著，過來瞧瞧你。”過了一會，問道：“這麼晚還不睡，有心事嗎？”張揚一把抓住她手，說道：“師妹，看來你還是關心我的。”那婦人急忙掙脫他手道：“我是看在金鳳的麵上，才沒有揭穿你的。”張揚急道：“這麼多年了，你還是不肯原諒我嗎？就算是看在女兒麵上，你原諒我吧。”婦人道：“不可能，你的所作所為，我永遠不會原諒你的。”張揚急道：“這幾年來，我事事對你百依百順，你為什麼就是不肯原諒我，我已經改過自新了。”那婦人低頭不答。張揚臉上微現不悅道：“我知道你還是忘不了那個人。我憑什麼就不如他？”婦人道：“他行事光明磊落，是個英雄好漢，你當然不如他了。”張揚冷笑道：“你再怎麼念念不忘，可是他已經死了。”婦人眼裏垂下淚水道：“他永遠活在我的心裏。隻是······隻是，我跟他此生無緣了。”說完掏出手帕拭淚。張揚語轉溫柔道：“師妹，孩子都這麼大了，你還是不肯跟我同床共枕。教外人看來多麼不好，你怎麼跟孩子交代。”婦人一聽此語，立時想起一段不堪回首的往事。嗔道：“交代什麼？交代那晚你是如何強迫我的，後來才生下這個孩子的。”張揚臉色大變，尷尬道：“這這······唉！往事就不要再提了。”接著急道：“好了好了，你去休息吧。”那婦人默然無語，退出房間。張揚內心煩躁不安，直到深夜才睡去。
原來這婦人正是沈丹。她當年被張揚抓回武當，後來聽說周羽在襄陽大戰中喪生，幾次欲輕生，或投繯、或跳崖、或服毒，都被及時救下。張揚吩咐幾個丫鬟日夜不離地照顧她，無微不至，防她再次自盡。後來得知自己懷孕，生下女兒張金鳳之後，母性之心促使他不再輕生，她要好好將女兒撫養長大。
周羽得脫牢籠，大喜過望。他來到襄陽市鎮上，用僅存的十兩銀子，在澡堂泡一個澡，他已經八年沒有洗澡了。買來一身新衣服換上，理發刮胡須，麵貌煥然一新。然後在一家小酒館飽餐一頓，將銀兩用得所剩無幾。他以往大手筆花錢，此時才知道錢之可貴，要用之合理。
他用了兩天時間，徒步來到襄陽北呂堰雙溝地區，當年戰場痕跡已經不見，此地已經無人，深秋季節遍地枯木敗草。他重遊當年和沈丹攜手處的林子，走到兩人定情的小石潭邊，隻見百花凋零，物非人也非。此時秋雨漂泊灑下，點點滴在心間；秋風吹卷黃葉，寒聲陣陣。周羽自言自語念叨：“丹兒，你在哪裏？你在哪裏？”縱身躍入石潭，任寒氣侵入肌骨，凍徹心扉。臉上淚水雨水混作一團，心裏也是這般千頭萬緒，糾纏擾亂。
欲知後事如何，且聽下回分解。