那如何給“辭格”下定義呢？我們知道，在立格時一是不要考慮普通的言語表達形式，二是要考慮“格”與“格”之間的全異性，換句話說，每種辭格應該有其表達特點和特定效果。袁暉在《試談辭格的特點》一文中認為：辭格在表達效果上具有生動性，在組織結構上具有規律性，在使用成分上具有變異性。我們認為，將“表達效果”僅僅限定在“生動性”上，恐與實際的言語效果不符。至少還有：含蓄、風趣、幽默、諷刺、簡潔、對稱、有氣勢、讓人警醒，等等。
最早給辭格下定義的是唐鉞，他在《修辭格》裏說：“凡語文中因為要增大或者確定詞句所有的效力，不用通常的語氣而用變格的語法，這種地方叫做修辭格（又叫語格）。”其中“變格的語法”這一提法蘊含著後來提出的變式、超常搭配等認識。但此定義本身內涵欠明確，難以涵蓋辭格的本質特點。
《辭海》采用了陳望道在《修辭學發凡》裏的觀點，直接將辭格解釋為：“積極修辭的各種格式，如比喻、借代等。”這一釋義需要讀者具備一定的修辭背景知識，了解什麼是“積極修辭”。
林裕文（1985）在《詞彙、語法、修辭》一書中認為：“辭格是為了使說話生動有力而運用的一些修飾描摹的特殊方法。”這一定義在效果上突出“生動有力”，在方法上強調“修飾描摹”，存在的問題仍然是難以涵蓋全部辭格的表達效果與表達方法。
基於此，作為工具書的《漢語語法修辭詞典》采取“模糊”表述：修辭格，簡稱“辭格”，也稱“語格”、“辭藻”、“藻飾”、“辭式”。它是在修飾、調整語言，以提高語言表達效果中形成的具有特定表達作用、特定表達形式的特殊的修辭方式或方法，如比擬、借代、析字、頂真等等。
由於辭格可以分成不同的類，各個類別的形成機製不同，功能指向有別，因此要給出一個簡明的定義確實不太容易，定義項總會有遺漏。如果我們能對已有的辭格達成共識，並進行分類，再對分好類的辭格逐類進行特點或效果的歸並，有可能通過加合的方式給辭格下定義。有興趣的讀者可以參考這一思路，試著給辭格下定義。
二、辭格設立的標準
張雪濤（2003）在《綜論漢語修辭格設立的標準》一文中提出五條標準：
1.結構上具有模式性；
2.使用上具有能產性；
3.表達上具有超越性；
4.方法上具有特定性；
5.長度上具有適中性。
我們認為，立格的五個維度（結構、使用、表達、方法、長度）保留前四個就夠了，因為“長度上具有適中性”不好把握，析字格的長度可以很短，排比、層遞格的長度則可以較長。