或許，他很有可能跟田衡措麵臨的命運一樣，被這世上最強大的武器帶走：時間。
“曲相的氣色看起來不大好啊。”蕭暉是個直腸子，見到曲端神色很差，就有什麼說什麼，拍了拍自己強壯的體魄，“就算您公務再繁忙，也要多多注意自己的身體。您看看老夫，老夫已禁食七日，還每日三次入宮守靈，是不是看不出一點疲遝之色？”
在曲端看來，蕭暉臉上的確沒有勞累困頓的樣子，反而紅光滿麵，神采奕奕，更像是遇到了什麼高興的事，就趁著寒暄試探了幾句。蕭暉倒也實在，隻要不牽扯軍國大事，他心裏很少能藏住秘密，也不妨礙與人分享這個難得的喜訊。
“不瞞您說，是老夫的小妾珍兒有了身孕，讓老夫在萬分哀痛之中稍稍得到了些許安慰。”說著，蕭暉昂頭雙手抱拳，感激涕零地說道：“這全都要仰仗先帝的庇佑，臣必感恩戴德！”
年過六旬還有這麼好的精力，竟然能老來得子。曲端抬眼細看老當益壯的蕭暉，無奈感歎，心想搞不好先死的會是自己。
等走進議事堂，透過簾子的間隙，曲端隱約看到一個身穿黃袍的人影端坐在暖閣內的禦座上。他急忙上前，在掛簾前跪下，叩首行禮。
“臣曲端叩見皇帝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
暖閣裏的少帝默不作聲，曲端以為是自己中氣不足，皇帝沒有聽見。正準備再拜，忽然聽見幾聲敲案聲，在門外伺候的近侍挑起掛簾。一股暖氣撲麵襲來的同時，曲端連忙低著頭，然後用膝蓋一路滑行入了暖閣，俯首再拜。
“臣曲端叩見皇帝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這一次曲端卯足了勁，可是皇帝依舊不言半句。
自從隨景帝靈柩返回京都以後，虛心作祟的曲端終日提心吊膽，寢食難安，夜不能寐，生怕陰謀暴露。而今少帝的默然又加深了他這一份恐懼，加上廳裏的地龍燒得他全身發熱的，整個人好似在籠屜中蒸煮，將曲端逼到即將崩潰的邊緣。
就在這時，隨著“撲哧”一聲，坐在禦座上的人終於忍俊不禁，與坐在堂下的另一人一起哄堂大笑起來。
滿心忐忑的曲端滿腹狐疑地慢慢抬起頭，一雙暗紋祥雲繡的高底靴先映入眼簾，緊接著是以金線繡邊的金黃色蟒袍，刺著白銀般的九蟒五爪暗紋，左腰間係著數不清的金銀首飾絡子，華光粼粼，若要去數能把人眼晃花，左手拇指戴著白玉扳指，左右兩手的尾指、無名指上是各色的寶石。而能在康朝穿大黃金緞蟒袍的，天下隻有一人，那就是被朝臣與京都百姓們私底下戲稱為“瘋王”的兵馬都元帥、榮親王康榮。
“曲相怎麼還跟以前一樣，沒認清人就著急叩拜啊？！”禦座上的康榮拿起煙杆，懶洋洋地啜了口煙，笑的洋洋得意。
回憶過往，仗著哥哥的寵溺，假扮景帝戲耍近臣一直是康榮最喜歡玩的把戲，而且曲端每次都會上當，簡直是不堪其擾。
曲端知道自己又被戲耍了。
即便是滿心埋怨，也懶得白費口舌，轉頭衝著好友動起火來，喊起了柴庭玉的字號。
“令台！”
“曲相息怒，息怒。”
似曾相識的場麵讓柴庭玉笑得更歡了，指了指自己剛才跪拜的位置，用與摯友交談的口吻說道：“不光隻是你，文幼。我也上了殿下的當，我們還是同命相憐啊。”
柴庭玉握住曲端的手，笑臉上掛著淚痕，畢竟這小小的草堂之內留下了太多君臣三人的回憶，難免觸景傷情。柴庭玉還記得，每當曲端被康榮戲耍後因氣不過向景帝告狀時，景帝總是竭力維護，處處包庇。有時，景帝還會借機發作，把從大權臣楊佑甫那裏受到的怨氣發泄到曲端身上，吵得麵紅耳赤，最後又在互懟中開懷大笑。
康榮倚靠在椅背上，這種用黃花梨製成的官帽椅，別說了是達官貴人，就連在尋常人家都隨處可尋。可是他現在坐著的椅子叫做“禦座”，也隻有皇帝能坐。
在這座巍峨壯麗的宮殿之內，皇帝的禦座有許多，尤其是金鑾殿的那張龍椅，康榮不願也不敢觸及，唯獨對議事堂裏的禦座情有獨鍾。小時候每當犯錯遭到責打時，康榮都會跑到雅堂來，隻要坐上這張椅子，那些試圖傷害他的人就會敬而遠之，哪怕當時它還不能被稱為“禦座”。
“我想阿兄了。”
康榮冷不防的一句話，又催動出柴庭玉的眼淚。
“臣跟殿下一樣，也想念先帝。”
“我不明白，阿兄才四十歲，怎麼會突然就···曲相！你是這次西巡的隨駕大臣，應該最清楚，我阿兄死之前痛苦嗎？”
曲端忙著醞釀情緒，也想擠出幾滴淚來。誰想康榮突然話鋒一轉，直接問到自己頭上，好在他才思敏捷，用手撫了撫須髯平複了一下心情，將那些早已爛熟於心的話再度複述了一遍。
“回殿下，先帝感染惡疾以後，移駕江都行宮時已病入膏肓，藥石無靈。先帝自知來日無多，就親手立下遺詔。之後就持續高燒，昏迷不醒，直到在兩日後升遐。整個過程當中臣寸步未離，一直侍奉左右，在臣看來並不痛苦。”
聽到這裏，康榮的神情漸漸緩和，內心也寬慰不少。餘光猛然瞥見蕭暉已悄無聲息地進入暖閣，此刻正皺著眉頭，如一頭饑腸轆轆的餓狼一般死盯著自己。康榮下意識地咽了咽口水，很不自然地從禦座上站了起來，那種被兄長庇護的安全感頓時蕩然無存。
隻見蕭暉隻是注視著康榮，將皇權不容覬覦的態度表現的淋漓盡致，勝過千言萬語。直到康榮完全走下禦台後，他才側過身退到一邊俯首抱拳，用他那振耳發聵的嗓門喊道：“皇上駕到！！！”
原來少帝從傳旨宮人那裏得知中書令田衡措就在崇光門內辦公，就親自前去迎接。
論資曆，朝中無人能夠與田衡措比擬。
論德行，雖年過八十，田衡措仍孜孜不倦的處理著龐雜的日常事務，沒有一日懈怠，從不與人爭功，也不會居功自傲。而且在用人方麵不拘一格，不分黨派，不問貴賤，全部因才授用。中書省自中書令以下，中書侍郎楊成季、夏卿，中書舍人姚誼、餘延範、朱煦、韓宗泰等人才在田衡措的帶領下各盡所能，功在社稷。其長子翰林院大學士田慈安又是帝師，少帝尊師重道，自然也對田衡措這位輔臣之首禮遇有加，親駕隨迎也無可厚非。
這是皇帝第一次召見輔政大臣，如此正式的場合，少不了禮數。多年來宦海浮沉，曲端和柴庭玉輕車熟路，並排跪下，恭恭敬敬地作揖。
看著這些繁文縟節，頗有景帝風範的少帝不耐煩地擺手，示意讓他們平身。
田衡措年紀大了，少帝又太小，想扶也扶不好。這時，互看對方不順眼的蕭暉和康榮上前，一左一右攙扶住田衡措，蕭暉是出於對皇帝的忠誠，想的是替少帝分憂。而康榮的原因則更為簡單，他跟田衡措所在的絳州原門田氏有著姻親關係，其從侄龍武軍中軍都尉、武定侯田植是他的嶽丈。
暖閣內除陳瑛以外，少帝遣散一眾侍從內官，又命人在議事堂門口豎立起擋金牌和噤聲旗。
等田衡措坐定後，其餘輔臣也依次入座，奉茶完畢，該有的禮數全部禮成。
“今日朕如此心急召集諸位愛卿，實在是形勢所迫。”
少帝心裏亂作一團，抬手讓陳瑛捧起奏疏，遞給五大輔臣閱覽。
眾人傳閱以後，閉口靜坐各懷心事，一時間百味雜陳，有喜，有驚，也有惶恐，暖閣之內頓時寂靜無聲。
回想景帝康茂短暫而輝煌的一生，絕對是千古一帝，他的皇嗣們也幾乎都稱得上人中龍鳳，尤其是那幾個成年皇子，每個都有各自的特點：長皇子相王康徇仁愛寬厚，才德兼備；二皇子燕王康禦坦率豪放，剛正勇猛；三皇子漢王康徙沉穩內斂，聰明睿智；四皇子慶王康德灑脫不羈，生財有道；五皇子郯王康徨才思敏捷，謙恭有禮；六皇子信王康律克己溫忍，文武雙全。