輝國，王宮，禦書房。
“你看你辦的好事！”
年事已高的輝王，中氣依舊十足，抄起桌上的硯台，轉身便朝著被他叫來跪著聽訓的長子許昌盛腦袋上。
許昌盛想躲，卻沒能躲成功，便被砸了個正著，腦袋“嗡”的一聲後，他呆呆地抬手摸了下腦袋，摸到一手濡濕。
低頭一看，滿手的血。
他臉都白了下，卻不是怕血，而是對輝王的懼怕。
忙低頭跪著求饒。
“父王息怒，父王息怒啊。兒臣也不知為何負責河運的工人會鬧事啊……”
輝王近來想打壓跑玉國出風頭的太子，便將河運建造這差事交給長子許昌盛去辦。
誰知道這蠢貨，讓他帶著官員去督工，他卻貪圖享樂，一時不察，有人貪墨，還在那呼呼大睡，耽誤了工程不說，還出了人命——
河運的工人因為拖欠工錢吃不飽，加上被迫沒日沒夜勞作而疲憊不堪，活活累死了好幾個。
一時鬧大，其餘的工人為了給死去的工人討要個說法，許昌盛仗著自己是王室子，傲慢到讓官兵強行鎮壓，建河運的工人死傷無數。
聽說那血直將河流染紅，鬧得民間眾說紛紜，最後悠悠眾口堵不住，直接上奏到朝廷，折子都遞到了輝王案前了。
輝王就是有心保這逆子，也不好觸眾怒，失民心啊。
是以，就有了眼前這一樁。
許昌明站在一側，諱莫如深。
一如沒來過一般。
他冷眼平靜旁觀著老大的笑話。
待輝王發完火，許昌盛如從前那般，搖尾乞憐了半晌，才換得一句——
“滾回你的昭德宮好好反思，此事你須受點苦頭才能平息眾怒了。”
輝王對長子還是心疼的，見許昌盛這淚灑滿麵的樣子，又恨鐵不成鋼地道。
“找禦醫處理下！本來就愚鈍的腦子，可別因為這麼一下，更蠢了。”
許昌盛忙不迭乖巧應著，然後狼狽地出去了。
經過許昌明站位時，他狠狠地瞪了對方一眼，咬著牙槽，恨不得生啖其肉一般。
許昌明神色如常，眸光都不帶顫一下的。
出了禦書房，收起在輝王麵前可憐求饒的嘴臉，許昌盛一把推開攙扶他的太監，低咒道——
“滾開。”
等走遠了，許昌盛身後的老奴卻語重心長地勸著氣鼓鼓的大殿下。
“殿下，您可不能再衝動了。這事，說來也蹊蹺，不過死了幾個人，怎就鬧得這樣大，從一城之外，飛快便傳到都城王宮內了？”
老太監是大王子身邊的心腹，跟隨多年，很有頭腦。
許昌盛氣急敗壞的，走路還不忘踹一腳路邊的花花草草。
聞言，他咬著牙槽罵道。
“不用說，這次肯定是老三的手筆！他就是見不得我好，父王才剛對我委以重任，我便捅出簍子，受益的隻有他這太子！哼，沒看到父王將他也叫去，還單獨留下了嗎？肯定是讓他接手我的差，他等著表現呐！”
越說越氣，許昌盛甩著袖子，眼裏惡意叢生。
“不能總被老三這麼摁著打了，必須想個法子將他打趴下了……”
明明他才是長子，憑什麼許昌明仗著嫡出就能穩坐太子之位？嫡與長之間，誰輸誰贏，還沒定數呢！
禦書房中。
“太子，此事你覺得如何才能善尾啊？”
輝王坐下了，看著眼前高大年輕的儲君，既欣慰欣賞，又暗藏戒心與猜忌。
許昌明恭順穩重地拱手，故作被問到問題的緊張和小心。
“回稟父王……兒臣隻有拙見，不敢造次。”
“你但說無妨。”輝王老謀深算，眯起眼，沉吟一聲，催促道。