再看一下你的照相機或留聲機，或者你家的任何其他電器，試試能否找到“專利”這個詞。美國的任何一個人，如果發明了什麼新穎有用的東西——無論是一支自來水筆、一架飛機或者一個老鼠夾子——都會寄過來一件——叫做模型——寄到首都華盛頓的另外一座大樓，叫專利局，為你發明的東西申請專利。如果這件東西真的是新穎的，以前從未有人做過這一類的東西，專利局就會給發明人製造和銷售的專利。這項權利是唯一專用的，其他任何人都無權製造銷售此東西，這就叫專利。有些模型很奇特。比如有人發明了蒸汽機模型，可以用鐵腿走路。當我還是個小男孩的時候，我發明了一種“快速彈回”手帕。我用手帕擦完鼻子，放開手帕，一根橡皮筋可以自動把它拉回我的口袋。不過我沒有去申請專利。
遊行！士兵！樂隊！飄舞的旗子！有一些很著名的遊行都在首都華盛頓一條很寬的大道上進行。這條大道叫“賓夕法尼亞大道”，或者大家平常說的“那條大道”，它也可以叫做“遊行大道”。這條道從國會大廈開始，一直延伸到另外一個像個大銀行的建築，總共1英裏左右，這個像大銀行的建築是美國的財政部大樓。10美圓紙幣上就有財政部大樓的圖案。財政部保管著美國的錢財。我們把美國簡寫成兩個字母U.S.，我們寫“美圓”的符號也是這兩個字母，隻是把一個字母寫在另一個的上麵，並將“U”的一大半切去，即剩下“$”。
紙幣和郵票在另外一個建築裏製造。
“你看到那邊那個搖著印刷機把手的人了嗎？”領你到處參觀的導遊介紹，“他一天造一百萬美圓！”
“喲！那他一定是世界上最有錢的人了吧？”
“不是。他一天隻能拿到50美圓。”
銀幣、金幣和銅幣在另外一個城市製造——不是首都華盛頓——在一個叫造幣廠的地方。
當我還是個小孩子的時候，我有一個書架，我把它叫做我的博物館，裏麵有一個海星、一些貝殼、一個鳥巢、一塊“金”石頭等。在首都華盛頓有一個大的博物館叫國家博物館，那裏有大量從世界各地收集來的各種各樣奇特非凡的東西。
美國有很多白色的房子，不過，財政部大樓旁邊的那個白色房子與其他的都不一樣，它叫白宮，是美國總統居住的地方，在20美圓紙幣上有它的圖案。站在白宮後麵的走廊上，最新的總統可以通過後院看到第一位總統的紀念碑——華盛頓紀念碑。華盛頓紀念碑是地球上最高的石頭作品，它看起來就像一個龐大的手指，有555英尺高。它給人的感覺有1英裏那麼高，但其實隻有1英裏的十分之一——甚至都不如一座矮山。沒有人能建得像上帝那麼高。盡管紀念碑裏有電梯，我過去還是常常跑著爬樓梯，一次上兩個台階，然後爬到紀念碑的最上麵——隻是覺得好玩——想看看我爬得有多快，我能不能比電梯快。男孩子就是這樣，他們會與任何東西比賽。如果我一次能跳六個台階，我就能趕上電梯，但是我超不過電梯，我的心跳能超過。
華盛頓紀念碑前有一個長長的池子，從水麵可以看到紀念碑的倒影，就像看鏡子一樣。水池的另一頭是一個大理石的建築，四麵都是圓柱。這是用來紀念亞伯拉罕·林肯的，他是華盛頓之後的第十六任總統。這個建築可能是為紀念一個人而建造的最令人興奮的紀念館了。林肯出生在一個很小的用木頭做的房子裏，沒有誰比他更窮了，一分錢沒有，一點機會沒有，然而他後來成了美國總統。他任總統期間，美國的兩個部分打了一仗，打得很凶，合眾國幾乎也分裂了。但是林肯還是把它們聯合起來了，這就是為什麼要為林肯建這座宏偉漂亮的紀念館。館內隻有一樣東西，就是林肯坐在椅子上的雕像。他向下注視著來參觀他雕像的人群，好像他的靈魂就在雕像裏一樣。