有沒有用一個玩具陀螺換過幾顆彈珠，或者用一個蘋果換過一個橘子？在地球上還沒有華盛頓甚至沒有美國的很多年前，在現在流過華盛頓的那條河的河岸上經常會有印第安商人。他們坐在獨木舟裏，劃著槳在河裏來回漂流，與其他印第安人做生意，他們用自己有的東西換取別人手裏自己想要的東西——用珠子換取動物皮毛啦，用弓換箭啦，用玉米換土豆啦。在印第安語裏，商人稱做“波托馬克”，所以我們以此來命名這條河——波托馬克河。這條河把兩個有女孩名字的州分開了：馬裏蘭州和弗吉尼亞州。這兩個州是以兩個王後的名字命名的。買賣東西的印第安人劃著獨木舟沿著河往下走，直到河道變得寬闊。這片水域看起來非常大，就像海洋一樣，他們就叫它“水源之母”，印第安語是“切薩皮克”，在地圖上可以看到這條河。切薩皮克海灣不是海洋，它是美國最大的海灣。
你吃過蝸牛、淡水龜或青蛙的腿嗎？有些人很喜歡吃這些東西。印第安人發現了在切薩皮克海灣生長的牡蠣，最初沒人想著要吃牡蠣——它看起來不好吃。但是有一天，一個印第安人實在太餓了，就敲開牡蠣殼，把裏麵的牡蠣肉吃了。吃起來味道很好，而且對他也沒有什麼傷害，所以其他人也開始吃牡蠣，生著或做熟吃都可以。牡蠣在世界其他地方也都可以找到，但是很多人都說切薩皮克海灣的牡蠣最大最好吃，隻是要在特定的八個月吃才好吃。這八個月的英文裏都應該有R這個字母（即一月至四月，九月至十二月——譯者注）。所以在三月（March）好吃，在六月（June）不好吃。
在“水源之母”旁邊有兩個城市，一個是安納波利斯，另一個是巴爾的摩。安納波利斯的意思是安娜的城市，也是以一位王後的名字命名的。這樣美國就有三個地方是以王後的名字命名的——安娜的城市、瑪麗的地和弗吉尼亞的州。安納波利斯是美國馬裏蘭州的首府，就像華盛頓是美國所有州的首都一樣。在安納波利斯，美國有一所學校專門教男孩子如何成為水手，如何在海裏為國家打仗——如果美國會打仗的話，這所學校叫海軍軍官學校。從各個州選拔出來很優秀的男孩子到安納波利斯這所學校讀書。他們詳盡地學習關於船隻、戰爭和地理方麵的知識，他們會出訪其他國家，學習指揮艦船。
巴爾的摩是馬裏蘭州最大的城市，它是以一位英國貴族的名字命名的。我們國家的第一條鐵路就是從巴爾的摩開始的，然後一直延伸到俄亥俄州，當時被稱為“巴爾的摩-俄亥俄鐵路”，或者簡稱“巴俄鐵路”。巴爾的摩因約翰斯·霍普金斯大學和醫院而聞名。全世界的優秀人才都到霍普金斯大學讀書，全世界的人都到霍普金斯醫院來看病。
有一個叫佩恩的人以前擁有馬裏蘭州北部的一個州。那時候整個州都是森林，所以被稱做賓夕法尼亞州，意思就是佩恩的森林。但是在佩恩森林存在的很多年前，就有其他的森林——巨大的森林裏麵都是長得高大濃密、生長迅速的樹木和植物。更長的一段時間過去了，這些森林都死了，被埋在地下，然後就變成了黑色石頭。又有很長很長的一段時間過去了，人們把黑石頭挖出來，偶然間發現這些黑石頭與其他的石頭不一樣，因為這些石頭可以燃燒。它當然可以燃燒，因為，我們現在都知道，那就是硬化的木頭——我們稱為煤炭。