有兩種煤炭，一種叫硬煤（或無煙煤），一種叫軟煤（煙煤）。軟煤不像墊子那麼軟，而是很容易弄碎。硬煤是最好的，軟煤燃燒起來很髒，煙很多，但是卻比硬煤便宜很多。為什麼最好的東西總是那麼貴呢？在賓夕法尼亞州的東部，從地下挖出來的是硬煤，而西部挖出來的就是軟煤。
幾十萬叫礦工的人在地下挖煤，用來運轉蒸汽發動機，給我們的房子供暖。地下一天二十四小時都是晚上。他們在下麵挖很多年，所以賓夕法尼亞州有些地方的地表下麵都是巨大的空洞。
煤炭在地下一層一層地分布在石頭層之間，就像巧克力夾心蛋糕中間的巧克力。在賓夕法尼亞州也有鐵礦，鐵礦不是分層分布的，而是與地下的石頭混在一起，叫做礦石。為了從礦石中提取鐵，人們會在礦石下用大火燒，鐵在高溫下熔化，像水一樣流進地上用來接收的槽裏。鐵水冷卻以後，形成的鐵塊叫生鐵塊（英語詞是pigs，這個詞還有豬的意思——譯者注）——可能是因為這些鐵塊形狀像豬——或者可能是因為一頭豬跑進了接收鐵水的槽。
從鐵礦石中把鐵提取出來，必須得有熱量，要獲得熱量，就必須得有東西製造熱量，比如煤。有些地方有鐵礦石但沒有煤炭，有些地方有煤炭但沒有鐵礦石。就好像想玩棒球的男孩子們，有些有棒球沒有球拍，另外一些人有拍子卻沒有球。但是像賓西法尼亞州西部城市匹茲堡，既有鐵礦石，附近又有煤炭，這就像那些既有拍子又有棒球的男孩子。
人們從鐵礦石中獲得鐵，用鐵製造鋼鐵，用鋼鐵製造鋪鐵道的鐵軌、高大建築的橫梁和河流上麵的橋梁。
有個城市的名字是在《聖經》裏出現過的，那就是“費城”，意思是“兄弟之愛之城”。這個名字當時是用來給賓夕法尼亞州最大的城市的，事實上，它還是美國所有城市裏麵的第三大城市。但我不知道費城是否符合。在沒有華盛頓之前，費城是美國的首都，但是現在它連自己州的首府都不是了。在一座名叫“獨立大廳”的古老建築裏，有一口古老的鍾，這個鍾在美國剛成立的時候每天會播報新聞。現在鍾上有裂縫，所以不再響了，但是仍然比美國其他可以響的鍾都珍貴。
世界上最大的“浴缸”離費城不遠，是一個名叫大西洋城的海洋浴場，在新澤西的海岸線上。世界各地的人都會到那裏享受鹽水浴和太陽浴。緊靠海洋的地方有一條木板路，幾英裏長，像馬路一樣寬，路邊有各種娛樂休閑設施。如果你想看到木板“走路”，你應該去大西洋城。