劉老頭最近很憂傷，原因很簡單，他賴以生存的茶鋪被人砸了。
劉老頭是個老光棍，年輕時與一名青樓女子相戀，戀得轟轟烈烈，砸鍋賣鐵要替那女子贖身。豈料女子並非真心待他，隻不過是利用他的癡心，拿到贖金後，便與小白臉遠走高飛，消失得無影無蹤。
劉老頭當初可是變賣了全部家當才湊足贖金，怎料卻落得個人財兩空的地步，傷心之餘，發誓此生再也不相信任何女人，“女人=紅顏禍水”這個理念在他的心裏深深紮了根。而後，他在朋友的幫助下，在京口城內的西津渡頭旁開了一家茶鋪，過上小富即安的生活，四十年的時光也就這麼風輕雲淡地過了。
前幾年齊煬帝在位時，動亂頻發，生意不好做，後來武德皇帝代齊立魏，世道終於太平了，就在劉老漢以為自己終於安度晚年時，卻無端招來了一場禍事。
幾日前，一名年輕的姑娘在他的茶鋪裏與人起了爭執，爭到最後，雙方竟還動起手來，砸爛了三張桌子、十把椅子和茶具若幹，整間茶鋪被攪得雞飛狗跳。
劉老頭又氣憤又無奈，連連歎息：女人啊女人，真是禍水！
這姑娘獨自帶著一個五六歲的小男孩，模樣看起來溫婉清麗，是個可人兒，怎料脾氣卻倔得很，敢同五大三粗的纖夫叫板，倒也真是奇怪。不過，更奇怪的是他們爭論的理由，竟然是前朝煬帝。
誰都知道前朝煬帝是個暴君，隻顧自己享樂，至黎民百姓於水火之中，典型的殘暴虐民。從前煬帝在位時，下令敕造水殿龍舟，遊幸江南，征集萬名百姓在岸上拉纖。那幾名纖夫自然也受過他的奴役，吃了不少苦頭，以至於齊國都亡了、煬帝都崩了，他們心頭的怨氣仍未消散，每回聚在一起，總免不了將那死皇帝從墳墓裏拖出來鞭屍幾回。
旁人聽著，同意的便附和幾句，不同意的也就當成耳旁風了。這姑娘可不幹，甩下茶碗就上前理論。
他們說，煬帝殺兄弑父，霸占庶母容華夫人，陰謀奪位，簡直是大逆不道，該遭天譴。
她說他們捕風捉影，拿沒有證據的事情亂嚼舌根，沒在宮裏待過的人，怎知是非黑白，怎知事情的真相究竟如何。
他們說，煬帝荒淫無道，窮奢極欲，四處搜刮民脂民膏，強搶民女。開鑿運河，興建東都，完全是為了自己享樂。
她卻說他們不懂他的抱負，煬帝開鑿運河、興建東都洛陽是為了南北融合，是為了天下一統，這些都有著十分嚴肅的政治目的，隻不過被世人所歪曲了。
他們說，煬帝視民如草芥，役民於水火，根本不配當皇帝，活該斷送了大齊的江山基業。
她又說煬帝雄才偉略，心懷天下，隻是恃才傲物，太過自以為是，以致落得亡國的下場。可若是沒有煬帝的奠基，怎會有如今的武德盛世。
他們說……
總之，他們說什麼，她就反駁什麼。
說到最後，他們終於怒了，但眾目睽睽之下又不好動手打一個弱女子，便拿劉老頭店裏的桌椅出氣。那姑娘氣性也高的很，無論如何就是要維護煬帝，好像煬帝是她家親戚似的。他們砸桌椅，她就砸茶具。旁人也不敢上前拉，生怕一不小心把火引到自己身上。
劉老頭急得團團轉，這家茶鋪可是他一輩子的心血，若是就這麼全砸了，他拿什麼養老哦！
幾個纖夫砸得差不多了，罵罵咧咧地走了。那姑娘還算地道，留下了一大筆銀子作為賠金，劉老頭粗粗一算，足夠他重新置辦桌椅茶具了，心也就沒那麼痛了。
不過收拾殘局總歸是一件麻煩事，劉老頭這幾年腿腳不便，不可走遠路，於是便尋思了請個木匠上門先修修看，實在不行就訂做幾套桌椅，也可省去不少銀子。
木匠是個年輕的小夥子，生得白淨俊俏，雖然已經娶妻生子，但十裏八鄉喜歡他的姑娘仍不在少數。
午飯過後，木匠趕到茶鋪開始工作。劉老頭見他勤快，便給他沏了碗茶，順便閑聊起來，“小夥子，你叫什麼名字？”
木匠答：“我姓言，單名一個京字，大夥都叫我阿京。”
“阿京，”劉老頭默念了一遍這名字，又道：“聽你口音不像本地人啊。”