替阮芳菲梳洗，少言選了院子裏的趙媽媽，猶豫了一下，還是準了阿桃來幫忙。
她吩咐阿桃去院子裏采了菊花瓣子，灑在給芳菲沐浴的木桶中。阮芳菲渾身都是血，最後，木桶裏的水都被染成了血色，白色的菊花瓣也失了原色。阿桃看著那一桶的血汙，忍不住抹起眼淚來，低著聲音同少言說：“真可憐。”
少言沒有流淚，心裏，好似有什麼東西，在一聲聲，沉而有力的敲打。
她突然記起，母親死去的時候也是在這樣一個晚上。父親外出應酬未曾歸家，屋子裏隻有她與母親的陪嫁丫鬟，她們為母親洗澡淨身。她在父親書房架子上的花盆裏，將開的最豔的那朵菊花摘回來，碎成一瓣瓣，灑在母親淨身的水中。
替母親洗完澡，那桶裏的花瓣還是極新鮮的樣子，沾著水滴兒，一瓣瓣，白的分明。
眼前的這個女子，她們第一次見，她便死去了。但少言知道，正是因為這個女子，前段時間，齊霍才會夜夜晚歸。
厭或是恨已經不那麼重要了。覺得她可憐，似乎又顯得矯情，她隻是給這個女子應該得到的東西。
少言她們帶著阮芳菲再回來大廳，傭人已經重新簡單布置了喜堂。齊霍穿了紅馬褂，等在那裏。拜完堂，少言吩咐撤下紅燈籠，掛上白綾。少言在齊家的偏堂，為阮芳菲設了靈堂。一應器具，少言吩咐管家鄒重，按照齊家二夫人的規格去辦。
齊霍還在前廳為阮芳菲守靈，少言回房往邵彌山上打電話。這種事情，少言認為，能早一分令齊老夫人知曉，便不能緩半刻。
正在斟酌言辭，齊霍從外麵進了來。
他走路很輕，幾乎沒有聲響。齊霍自後將少言抱入懷中，下巴抵在少言的肩上。少言嚇了一跳，禁不住微掙紮。
“少言。”齊霍環在少言腰身上的手，漸漸收緊。
“嗯。”少言知道，齊霍此刻應該是很難過的，說怎樣安慰的話，都是徒然。隻能輕輕的答應道。
“就這麼讓我抱一會兒。”齊霍的聲音悶悶地。
隔了良久，久到少言以為，齊霍已經睡著了。少言手中的電話，久久地停瀉在空中。齊霍靠在她身上的力氣，一分分加重。少言的心中莫名覺得安定，身後的這個男子，是她的丈夫，他願意讓她知曉他的疲累。
“我有話要同你講。”突然，肩頭的人似乎是做了什麼決定，輕歎一口氣，齊霍的嗓子有些發啞。
“這樣晚了，明天再說吧！你還要為二夫人守靈呢。”少言握著電話的手抖了一下，他不知道齊霍要同她說什麼，但這樣的時刻，她並不想從齊霍的嘴裏，聽到任何的言語。不管是什麼樣的‘話’，她都不想聽。
許是少言提到了阮芳菲，齊霍臉上微微一變，點了一下頭，複又出去門外。
少言去了一趟芳菲館，給了戲班班主一筆資費，言明芳菲雖死，但已是她齊家人。這件事情，似乎就這樣了結了。一番奔波操勞，少言還來不及，等齊霍再與她言說，晚上未說完的話，便生了一場大病。