愁悶的丹珠回過頭看看曲拉，曲拉朝他點點頭，這個腦子極簡單的孩子，按著老習慣，又嘰嘰呱呱起來：“桑頓，我不扯謊，這堆野火很像一個愛跳舞的女娃子啦！”
“你說像一個愛跳舞的女娃子嗎？那麼，這女娃子是不是我們的娜木？你們記得不記得，那天相巴芝瑪媽媽給她穿起紅靴子，她多快活啊。你們猜一猜，娜木在村子裏這會兒正在做什麼？她跳舞跳得多好！”桑頓為了朋友，他裝出十分快活的樣子，但是，不管娜木以後再跳什麼樣的舞，再穿什麼樣的靴子，他都不能看見了。
“曲拉，”桑頓又對他最好的朋友說：“你告訴我，這個愛跳舞的女娃子穿的什麼衣服？”
“我！……我恐怕說不好呢！……丹珠還是你說吧。”曲拉說道。
“啊，丹珠，你說說——”桑頓把臉又轉向丹珠，他裝出正在聽話的樣子，暗地裏卻在留意曲拉的動靜。
“這女娃子穿的是紅顏色的衣服。”
“不，丹珠，這女娃子的衣服不是紅色的，一定是金色的！你說她伸著舌頭舔我們的小鍋子嗎？她一定餓壞了，想吃東西呢！”
桑頓打算讓曲拉快活起來，再也不要為自己操心難過了，可是他的朋友不像他希望的那樣，總是不吭聲，他隻好站起來，又請求曲拉說：“攙著我走一會兒吧。”
“桑頓，”抑製住悲傷的曲拉回答說：“四周很黑啊，就在這堆野火旁邊坐著好了！”
“哦，四周很黑嗎？……”桑頓真想往下說：黑有什麼關係呢，反正眼睛已經看不見了，就是坐在野火旁邊，還不是跟在黑雲堆裏飄蕩一樣嗎？
“曲拉，那你跟我唱‘金色的鳥’吧。”
“這會兒我什麼也唱不好！”
“曲拉，你為了什麼事不高興呀？”桑頓摸索著，雙手就把自己心愛的朋友摟住。這時，曲拉心裏雖說難受，為了安慰夥伴，他不能不強作鎮定地說：“桑頓，我很高興啊！”
“曲拉，眼睛瞎了就瞎了，我求你不要為我難受了……”
被痛苦煎熬著的曲拉，聽了桑頓這話以後，他再也不能忍了，就摟緊著朋友，放聲大哭了起來：
“桑頓，我不知道我應該怎麼辦才好！要是我的眼珠子能挖一隻給你，我真願意這樣……”
夜越來越黑了，貓頭鷹啼叫聲越來越慘了。
不幸的事情剛剛過去，孩子們又繼續往前走自己的路，前邊，一條奔騰咆哮的江流卻又把他們阻擋住。
江水的浪濤像隻凶猛的野獸，它拚命朝岸上的岩石撲打著，人站在岸邊，仿佛要給浪花卷去似的，一會兒工夫，全身上下都給打得濕透了。
近來，他們已不習慣問“怎麼辦？”隻是默默地用目光交換意見，桑頓睜著他那雙什麼也看不見的眼睛，緊緊握住朋友們的手，像在鼓勵他們：“不怕，不怕，一定要想法子渡過江去。”
從早晨開始，他們就沿著江岸向東走，走了一個上午，他們既找不到渡口，也找不到一隻可以渡江的牛皮筏子，後來隻得在一個小土屋旁邊歇息下來，拿出從樹林裏撿來的胡桃仁當作午飯。
小土屋旁邊綠油油的豌豆苗正長得很茂盛，四周連一個人影也沒有，隻有幾隻黃蜂嗡嗡地在豌豆苗上飛舞著。
丹珠忽然看見從豌豆苗後邊走出來一個人，這人的樣子長得很可怕，他像是一隻愛鬥愛鬧的老公雞似的，突然一下子朝著他們撲了過來。開頭丹珠嚇得有些發蒙，後來他看見這人下巴上的一撮灰灰的硬胡須，他就站了起來，說道：“老爺爺，你好，我們在你這裏坐一會兒就走的。”
那個老爺爺把每個孩子上下打量了一陣，很不客氣地問道：“你們是些什麼人，為什麼會走到我這兒來啦？”
曲拉不管遇到什麼再厲害的人，他總是不慌不忙的，他告訴老爺爺說：“我們從很遠的地方來，想渡江，去看看解放軍叔叔修的公路——一條五彩放光的路。”
老爺爺聽了曲拉的話，他用手摸摸胡須，皺起兩條又粗又濃的灰眉，沒有立刻說話。隔了一會兒，他看著桑頓問道：“他怎麼瞪著眼睛傻頭傻腦地看我？為什麼不站起來跟我說話？”
“爺爺，他的眼睛看不見啦！……”曲拉傷心難過地回答道。
“生下來就是瞎子嗎？”老爺爺又關心問道。
“不。”
“那他怎麼會看不見的呢？”
“是這樣——”曲拉剛要接住往下說，丹珠搶著一口氣把他們怎樣從家裏出來，‘後來在路上又發生一些什麼樣的不幸，統統向老爺爺詳詳細細地說了出來。
老爺爺先是繃緊臉聽著，等丹珠說完了話，他就用指頭狠狠戳了一下丹珠的鼻子，罵道：“你們真胡鬧啦，怎麼不告訴家裏人就往外跑哇！要是我的孩子，我非要拿鞭子把你們抽一頓不可。”
這個奇怪的老爺爺也不管丹珠的鼻子疼不疼，他回轉身馬上燒了一鍋茶，然後又跑到小土屋裏拿出一口袋糌粑麵，連嚷帶叫地說：“快來吃吧，別都像拴馬樁似的釘在那兒不動！”
“這是怎麼回事呢！請客人吃飯還作興這樣不客氣嗎？”曲拉仔細地觀察著老爺爺的眼睛，隻好用半帶懷疑的口氣推辭道：“爺爺，我們不餓。”
老爺爺可生了氣，他雙手叉住腰，歪著頭走到孩子們身前，氣忿忿地責問道：“當真不餓嗎？你們敢對著太陽發誓嗎？”
“不要管它，先吃了再說。”曲拉覺著和老爺爺直鬧別扭也不是辦法，他實在也想嚐嚐糌杷麵的味道，於是就用手暗暗捅捅丹珠，丹珠又捅捅桑頓，大家這才慢慢走到小黑鍋跟前，先由曲拉輕輕把裝了糌粑麵的口袋打開。
老爺爺似乎滿意了些，他背轉臉，慢慢走到崖邊坐下，兩眼直盯住下邊的江水出神。
孩子們都吃得很少。還不住用眼睛看老爺爺的脊背，老爺爺好像知道他們的一舉一動，他仍舊背著臉說：“多吃些吧，我可不是你們說的那個穿紅褂子的胖掌櫃！”
老爺爺這樣一說，他們膽子可放大了，各人都吃了滿滿兩木碗，丹珠還想吃第三碗，曲拉伸手想把他的木碗奪下，沒想到這事給老爺爺看到了，他跑到曲拉跟前，朝著曲拉嚷嚷道：“小鬼，你怎麼不讓他吃飽？快動手吧，每人都給我再吃上一碗。”
等孩子們飽得實在沒法子拿碗了，老爺爺的樣子才顯得稍稍親熱了一些。
“孩子們，聽我的話，在我這裏歇歇再走。”
“老爺爺，我們想快些過江。”
“不行，一定要歇歇才能走！”
老爺爺態度很堅決，看起來誰也不能把他的主意改變過來，孩子們在他的跟前，也隻得裝出十分願意聽話的樣子。
“你們誰最大啦？”
孩子們互相看著，覺得老爺爺可提出了難題，因為在自己的村子裏，他們隻知道三個人都生在同一年的冬天，從來還不知道誰會比誰大。
“哼，連這事都不懂，還要出遠門，去看五彩的路！”
“爺爺，我們都一般大。”愛饒舌的丹珠忘記剛才的教訓，他又仰起頭向老爺爺說。
“你這小兔子，就是你一個人的話多！”
老爺爺又用手指戳戳丹珠的鼻子，丹珠舌頭一伸，趕緊就藏到桑頓的身背後去了。
老爺爺看看桑頓的眼睛，有些同情地問他：“你什麼也看不見，難道也想渡江嗎？”
“爺爺，我要渡江。”桑頓安靜地回答。看來，這個孩子的性格也變多了，當著這麼嚴厲的老爺爺，他一點也不害怕。
“你們路上爬過雪山嗎？”老爺爺這次轉臉問曲拉了：“那時他的眼睛還看得見嗎？”
“過雪山了，那時眼睛還看得見的。”
“過雪山那會出太陽沒有？”
“出過太陽。”
“出太陽的時候沒有把眼睛蒙上黑東西嗎？”
“沒有。”
“沒有？”老爺爺趕緊又追問了一句：“為什麼你們不蒙上黑東西？咹？”
“爺爺，”丹珠把腦袋從桑頓背後伸出來，問道：“要是眼睛蒙上黑東西，怎麼能走路呢？”
“你又多嘴！”老爺爺威脅似的又伸出手指頭來，丹珠半個腦袋立刻又縮了回去。
“你們真能瞎胡鬧。在白花花的雪山上走，眼睛上連一根黑馬尾也不蒙，這能成嗎？難怪他要得雪盲眼，什麼也看不見啦。”
“爺爺，”益拉到這時才插上一句話，“你說他的眼睛還能好嗎？”
“讓他在我這裏睡上三天，給他醫治醫治。”
“爺爺，睡上三天三夜就會好嗎？”桑頓先是很高興，可是算算日子，他們離開村子已經有十二天，現在為了治眼睛，能在這小土屋裏再耽擱三天嗎？
曲拉和丹珠也為難起來：照說，桑頓的眼睛能治好那是應當留下的，可是在這三天當中，他們吃什麼呢？難道老爺爺還會給他們糌粑麵嗎？
“怎麼，你們不願意留下？”老爺爺好像猜到孩子們的心思，他的臉又漲紅起來：“不管你們願意不願意，一定要給我留下。我的大兒子就在離這裏不遠的地方種了很多青稞麥，你們三個人的小肚子再大，糌粑麵我可供得起！”
丹珠覺得這次總算遇到一個能疼他們的親人，他又伸出小腦袋來問道：
“過了這三天還讓我們過江嗎？”
“還過江哩，這江過不去！”
“爺爺，我們坐牛皮筏子過去呀。”
“牛皮筏子也過不去。看看吧，這江裏的風浪有多大！”
“爺爺，我們該怎麼辦呢？”
“怎麼辦嗎？”老爺爺笑了笑：“過了這三天，全給我把韁繩往回拉——你們這些小馬駒呀，可也跑得太遠了！”
“爺爺，那我們什麼也看不到了。”
“少說廢話。我再說一遍，過了這三天你們就向後轉，統統回自己的家去！”
老爺爺一麵說著，一麵就提起糌粑麵口袋，猛轉身就回到小土屋裏。
“唉！怎麼辦呢？”丹珠看著老爺爺的背影，深深歎了一口氣。
“快決溜走吧。”桑頓悄悄地對朋友們說：“過了江，我的眼睛還有工夫治。要是在這裏待上三天，老爺爺會找人來看住我們，逼著我們回家。”
“江怎麼過呢？”曲拉發愁道。
桑頓和丹珠誰都沒吭聲。大家心裏都明白：想要渡江，隻有走冒險的一條路了。
當晚，孩子們趁老爺爺沒留意，他們帶著神趾偷偷離開了老爺爺的小土屋，又沿著江岸去尋找渡口。
整整一夜工夫，他們找了又找，什麼結果也沒有。
第二天中午，他們在一塊突出在江麵的大石岩底下，發現一處平靜的水潭，這裏，正好停放著一隻披滿青苔的、早就被人遺忘的獨木舟。
孩子們像獲得了寶物一樣，大家連靴子都沒顧上脫，就向那隻獨木舟上爬去，連小黃狗神趾也高興得直在後邊嗷嗷地叫。
以後，曲拉又砍了根粗樹枝，和丹珠費了很大的勁，才把獨木舟從水潭裏蕩了出來。他們決意利用這隻古老的木船，橫渡波濤滾滾的江河。
在開始行動以前，丹珠把他的黑貂皮密縫在一隻不透水的牛皮口袋裏；曲拉為了不出意外，特地把桑頓和神趾安置在獨木舟的中間。
開始，獨木舟在江裏一起一落地遊蕩著，還算平靜，不多會，它忽然像風車一樣，在江中心的浪峰中旋轉了起來。
“快，快抓緊船邊！”曲拉先是向朋友們叫嚷著，可是獨木舟越轉越快了，連他自己也不知道該怎麼辦才好。
旋轉著的獨木舟在浪峰裏好容易才順直，孩子們剛剛來得及喘口氣，突然一陣浪峰又像排山倒海似的朝他們猛打過來，。這時，那獨木舟的尾巴朝天直翹著，就被滾滾的急流狼吞虎咽似的卷走了。……