吃過午飯，東南方接連不斷地傳來“嗚嗚”的汽車聲。老爺爺抹了抹胡子，從門角裏拿出糞筐糞叉，準備出門。
“爺爺，我跟你去。”小金馬急忙說。
“不，今天你留在家裏。我知道，你要打反動派，給爸爸報仇。晚上回來，我就教你怎麼個打法。”
小金馬隻好答應留在家裏。他看老爺爺出了門，匆匆地向敵人汽車響的方向走去。姥姥望老爺爺走遠了，把小金馬拉進裏屋，隨手關上了門。
小金馬心裏懷疑起來：這是怎麼一回事呢？為什麼把我留在家裏呢？姥姥連前屋都不讓我去，我像小鳥似地被關在籠子裏了。王政委一定故意哄我，把我藏在老爺爺家裏。如果真是這樣，那怎麼辦呢？我能像小老鼠似的躲起來嗎？爸爸的仇還沒有報呢！
小金馬心裏亂糟糟的。他生王政委的氣，也生胡叔叔的氣，最後自己對自己說：“他們都看不起我，連老爺爺也看不起我！這不行！我得找軍隊去，我要當個戰士！”
小金馬躺在裏屋的床上，越想心裏越煩悶，忽然聽見有人在門上敲了兩下。
“老張頭在家嗎？”一個陌生人的聲音。
“沒在家！”姥姥回答。
“去年賒我二斤小鹽，還帳不還嗬？”那陌生人又問了一句。
“還吧！”姥姥開了門。
說話的聲音放低了，小金馬在裏屋一點也聽不清楚。不大一會兒，姥姥關上門，走進裏屋來，小心地把一個小紙卷兒塞進牆上的小洞裏。
又過了一會兒，又有人敲門。
“老張頭在家嗎？”聽聲音不是剛才來的那一個。
“沒在家！”姥姥又答腔了。
“去年賒我二斤小鹽，還帳不還嗬？”那個人也這樣問。
“還吧！”姥姥開了門。
說話的聲音又低了，聽不清楚了。一會兒姥姥走進裏屋來，又向牆洞裏塞進了一個小紙卷。
這是怎麼回事呀？小金馬心裏非常納悶，忍不住問：
“姥姥，怎麼要帳的人這樣多嗬？”
“別笑話，乖孩子！”姥姥神秘地笑著說，“你老爺爺多沒出息嗬，淨賒人家的東西！”
小金馬心裏明白，姥姥說的不是實話。但是，這到底是怎麼回事呢？
老爺爺直到天黑才回來，他衣服都被汗濕透了，滿麵塵土，顯得非常疲乏，可是糞筐裏才撿了半筐子糞。小金馬連忙給老爺爺端來一盆洗臉水。
“好孩子！”老爺爺看小金馬又勤快，又伶俐，心裏非常高興。他一麵洗臉，一麵笑著問：
“今天有要帳的嗎？”
“有，老爺爺！”小金馬搶著回答。
老爺爺叫姥姥到門外去站崗。他走進裏屋，從牆洞裏掏出姥姥塞進去的紙卷兒，遞給小金馬說：
“你念一念吧，孩子，這就是要帳的人送來的！”
小金馬湊近油燈，打開一個紙卷兒，念道：
“從豐魚公路上，昨天過去敵人三個團，另有汽車二十輛，用汽車拖的大炮十門。”
“哎喲！”小金馬瞪著眼睛叫道，“這不是情報嗎？”
“小聲點！”老爺爺急忙低聲吩咐說，“再念那一張。”
小金馬打開另一個紙卷兒，壓低了聲音念道：
“還鄉團團長王大槐，明天晚上要到孫家莊去殺人。這股匪徒共一百多人，有機槍兩挺。以上情況是朱樓的一個農民報告的。他的表兄在還鄉團當兵，這是聽他表兄說的。情況十分確實。”
小金馬念著，心不由得“噗噗”地亂跳。村上還有人沒撤退出來，還有自己的兒童團員呢！他著急地對老爺爺說：
“快報告王政委，請他帶隊伍去救孫家莊吧！”
“當然要馬上報告！”老爺爺說，“你快把情報謄清一份，一個字也不準抄錯。抄好了，我帶你去交給秘密聯絡員。”
“以後我就做這個工作嗎？”小金馬心跳著問。
“可不是，這工作挺重要吧？”老爺爺問。
“挺重要，挺重要！”小金馬認真地抄寫起情報來，心裏直惦念著孫家莊的群眾……
天邊堆起了烏雲，像層層的帷幕，一霎時把晴朗的夜空遮嚴了。
半夜裏，孫家莊的老鄉都被驚醒了，美式卡賓槍和加拿大輕機槍響成一片。紅色的彈頭像毒蛇似的在村中飛舞。村裏的狗一齊狂叫起來。還鄉團團長王大槐，像瘋狗似的闖進村裏來了。
王大槐是個矮胖子，黑不溜湫的臉上留著日本式的胡子，左眼被八路軍打瞎了，戴著一副玳瑁邊的黑眼鏡。
在抗日戰爭時期，王大槐是國民黨留在淪陷區的“遊擊司令”。他明裏抗日，暗裏反共。有一次，他活埋了共產黨員和群眾一百多人，因為這個“功勞”，國民黨反共頑固分子封他為“少將”。後來，他幹脆掛上了膏藥旗，配合日本鬼子進攻湖西抗日根據地。小金馬的爸爸帶著隊伍在豐縣城南踉他打了一仗，把他的人馬全部打垮了，還打瞎了他的一隻眼睛。王大槐隻身逃到徐州，成了“光杆司令”。群眾經過反奸訴苦運動，分掉了他的土地和浮財。抗日戰爭勝利後，王大槐降日無罪，反共有功，反而被國民黨反動派委任當了“勘亂救國委員會”的委員，又兼任地主武裝還鄉團的團長。他糾合狐群狗黨，領來了美國槍支，編成一百來人的隊伍，跟著國民黨殺氣騰騰地回到家鄉來了。
鳴槍示威以後，王大槐叼著美國煙卷，帶著衛兵，儼然像個凱旋歸來的將軍，邁著大步向家中走去。
他的家是一座磚牆四合大院，坐北朝南。從前大門兩旁豎著一對大旗杆，是他祖父在清朝中舉人的時候立的。現在旗杆被群眾砍斷了，隻剩下半截楂兒，像癩狗似的守在大門口。
王大槐當了漢奸，人民政府沒收了他的房子，分給幾家貧雇農住。自從國民黨軍進犯解放區，這幾家貧雇農就搬走了。
“有人嗎？”王大槐走進院子，餓狼似地吼了一聲。
北屋裏的油燈點亮了，傳來女人的咳嗽聲。王大槐一聽就知道是他的大老婆。他雖然早就厭惡她，拋棄她了，但是現在，他希望她活著，好從她口裏了解村子裏誰是共產黨八路軍，誰住了他家的房子，分了他家的浮財，他家的地。
王大槐大踏步闖進北屋。他老婆仰起黃腫的臉，發了一陣呆，然後掩麵大哭起來。
“你還活著啦？”王大槐冷冷地問。
他老婆像殺豬似地，扯著嗓子一個勁兒地哭。
王大槐看屋裏四壁空空，檀木桌子不見了，西洋座鍾沒有了，……隻剩下一架破頂子床，一坐上去還“咯吱咯吱”地搖晃。
“窮小子都跑了麼？”王大槐咬著牙問。
他老婆哭著從頭說起：自從王大槐歸順了日本皇軍，改府便封了他的門，連她從娘家陪嫁來的金項圈、銀手鐲、玉耳墜，還有三盞銀煙燈，都被沒收了，……
“除了隨身衣褲，什麼都搶光了呀！”他老婆哭得直打嗝兒。
“好，好！”王大槐咆哮如雷，咬牙切齒地揮著手杖。
忽然有個女人捏著鼻子哭進屋裏來了。王大槐一看，是王三泉的老婆女光棍，就大聲說：
“別哭！是誰殺了你男人？我給你作主！”
“是金馬這小八路羔子，領著一窩子小雜種……”女光棍哭著，把王三泉被兒童團發覺，被民兵捉住槍斃的經過說了一遍。
“這個混帳小子是誰家的？”王大槐問。
“是咱莊上金英魁的大兒子嘛！”女光棍答道。
“好，好！”王大槐握著拳頭，狠毒地說，“我捉住他，要一刀一刀的把他剁成肉醬！那金英魁埋在哪兒了？”
“聽說埋葬在龍王村！”女光棍說。
“我要把他的屍首扒出來！”王大槐怪叫起來，“這仇非報不可！”
王大槐立即派匪徒四處捉人。才一會兒，五十多個老鄉被押來了，老的、小的，黑壓壓擠滿了王家大院。王大槐命令匪徒在村南挖了一個坑，要活埋這些分了他家東西的群眾。
小金馬家的房子被放火燒了，八路軍家屬的房子也被放火燒了。在熊熊的火光中，王大槐由衛兵擁著，站在群眾麵前，像個惡鬼似的大聲叫道：
“窮種們，聽著！”他吹噓了一陣“國軍”國民黨反動派稱自己的反動軍隊為“國軍”或“中央軍”。老百姓罵國民黨反動軍隊為“遭殃軍”。的“偉大勝利”，接著宣布：他家的土地全部收回，這幾年誰種了，誰就得補交租子；分了他家浮財的，不論金銀財寶、衣衫被褥、動用家具、牲畜犁耙，限明日全部送還；參加八路軍和民兵的，限三天內自首，延期不報者全家活埋……
王大槐正在發威，村南突然響起了暴風雨似的槍聲，喊殺聲驚天動地。
“八路軍來了！”群眾歡呼起來。
王大槐一聽說八路軍，早嚇得膽掉到褲襠裏去了，撒開腿就跑。匪徒們胡亂放了幾槍，也跟著一溜煙逃跑了。
王政委率領的遊擊隊，占領了孫家莊。原來他得到了小金馬抄的情報，急忙趕來了。
群眾含著感激的眼淚，迎接了自己的隊伍。……
在悶熱的小屋裏，小金馬就著黃豆大的油燈光，一字一句地抄寫收集來的情報，頭上的汗珠兒一顆顆地直往下掉。姥姥看他伏在桌上，一會兒咧著小嘴笑笑，一會兒皺起了小眉頭，活像個大人似的，歎了口氣說：
“貓大的孩子，中了大用啦！”
老爺爺在一邊笑著說：
“金大隊長的兒子唄，這叫做將門出虎子！”
小金馬聽老爺爺夫妻倆誇讚他，心中越發不能平靜了。他聽說王大槐燒了他家的房子，還揚言要抓住他，把他剁成肉醬，真恨不得馬上拿起槍，去打死那個萬惡的壞蛋。可是姥姥管得他可緊，白天連大門都不讓他出。
情報抄寫完了，小金馬站起身來，跟往日一樣，要去把情報送給秘密聯絡員。姥姥卻一把拉住了他說：
“你歇歇吧，孩子，今兒叫你爺爺自己去吧！”原來姥姥聽說王大槐要害小金馬，連夜晚也不讓他出門了。
老爺爺拿起情報走了。姥姥從鍋裏拿出兩個熱呼呼的雞蛋，遞給小金馬。
“我不吃，姥姥！”小金馬推開雞蛋，對姥姥說，“留著給老爺爺吃吧！”
“吃吧，乖孩子，”姥姥愛撫地說，“你在咱家裏，吃不好喝不好的，我心裏不知多難受呢！吃吧！”
姥姥剝了蛋殼，把雞蛋塞到小金馬嘴裏。她要看孩子把雞蛋咽下肚去才放心。
小金馬受著姥姥的疼愛，心裏又想起自己的奶奶和媽媽來。胡立功叔叔托人帶信來說：奶奶和媽媽帶著小林，撤到黃河北岸去了。她們聽說小金馬住在張老爺爺家裏，才總算放了點心。什麼時候一家人才能見麵呢？小金馬不覺長長地歎了一口氣。
“小孩家別唉聲歎氣的！”姥姥說，“我說件事兒叫你高興高興！”
“什麼事兒，姥姥？”小金馬側著頭問。
“你爸爸的事兒！”
“我爸爸怎麼啦？”小金馬吃了一驚。
“人家都說他又活啦！”
“啊，小金馬像觸電似地，全身一震。他緊緊抓住了姥姥的手。
“都在這樣說呢！”姥姥低聲說，“說你爸爸睡在墳裏，叫蔣軍的馬蹄聲給驚醒了。他睜眼一看，無惡不作的蔣軍到處殺人放火，立刻跳起來騎上大紅馬，拿起盒子炮，帶領大隊人馬，到處打反動派，保護解放區的老百姓呢！又說那一天，王大槐在你莊上正要活埋老百姓，你爸爸領著人馬趕到了，把王大槐的還鄉團打得落花流水。說在火光中有人看見他啦！騎在大紅馬上，就像生前一樣威武。王大槐抬頭一看，嚇得屁滾尿流，抱著腦袋瓜子就溜跑啦！”
“是呀！”小金馬真高興起來，“王大槐就怕我爸爸！他的左眼，就是被爸爸的隊伍給打瞎的！”
爸爸真的活過來了嗎？小金馬想，不，不會的。爸爸親自對他說過：“說什麼死人會活過來，那都是迷信，不要相信。”但是怎麼又說有人親眼看到爸爸了呢？還說得有鼻子有眼睛的，像個真事似的。小金馬想起爸爸活著的時候，也有人說他長著千裏眼順風耳，日本鬼子隻要一出動，他便能知道；又說他騎的大紅馬是關公的赤兔馬下凡，能日行千裏夜行八百，不論敵人竄到哪裏，他騎著大紅馬就能立刻趕上。其實小金馬知道，爸爸是個平平常常的人，他既沒有千裏眼順風耳，也沒有什麼下凡的神馬。小金馬把這些話講給爸爸聽的時候，爸爸笑得嘴巴都合不攏了。最後說：“別信它，都是迷信！”但是老鄉們為什麼要說他活過來了呢？小金馬想起有一回跟爸爸來到烈士墳前，爸爸說：“好孩子，給烈士叔叔敬個禮。他們為人民流盡了自己的鮮血。在勝利的日子裏，人民感激他們；在艱難的日子裏，人民會更加想念他們。他們永遠活在人民的心中。”小金馬當時並不理會爸爸的話，現在一想起來，爸爸自己也為人民流盡了自己的鮮血，他永遠活在人民的心中。在這艱難的日子裏，人民多麼希望他能活過來，像生前一樣地帶領部隊打反動派呀！小金馬想到這裏，暗自下決心說：
“我也要跟爸爸一樣，拿起槍來打反動派，為人民……”
門“吱呀”一聲，打斷了小金馬的思路，老爺爺慢吞吞地回來了。小金馬定了定神，對老爺爺說：
“老爺爺，我要回部隊去！”
“為什麼？”老爺爺嗬斥似地問。
“我要拿起槍來，打反動派！”小金馬低著頭說。他不敢看老爺爺慈愛的眼睛。
“跟著我就不是打反動派嗎？”老爺爺撫摩著小金馬的頭說：“我不是早就跟你說過了麼：部隊打仗，不能沒有眼睛和耳朵。不摸清敵人的情況，咱們的部隊怎麼能打勝仗呢？咱們搞情報，就是給部隊當眼睛，當耳朵。雖然不拿槍，你能說咱們就不是打反動派嗎？”
小金馬承認老爺爺說的都對，他沒有理由反駁，隻好說：
“您光說打反動派，我可一個反動派也沒有見到哩！”
“那容易！”老爺爺捋著胡子笑了，“爺爺明天就帶你去看看！”
姥姥一聽可著急了，對老爺爺說：
“他還是孩子，貓大的娃娃，不能去！”
“你嗬！真是老腦筋！”老爺爺對姥姥說，“你把他關在家裏，叫他整天跟著你解悶兒，有什麼好處！叫他跟著我練練膽量，長些見識，才能長成個有用的孩子呀！”
“你才老糊塗啦！”姥姥可生氣了，“胡立功送孩子來的那天，怎麼跟你說來著？王政委囑咐咱們好好照看小金馬，你卻要把孩子往老虎嘴裏送！”
“你別嚕蘇！”老爺爺沉著臉說，“王政委也沒教你把孩子含在嘴裏。要記住，他是金大隊長的兒子，應當把他培養成一個小英雄。”
姥姥氣得說不出話來。小金馬心裏很感動，便勸姥姥說：
“姥姥，你別擔心！有我爺爺在一起，怕什麼呢？”
從張家鎮往西八裏多路，便是一條公路，經常有大隊敵人打這裏來來往往。
第二天，小金馬跟老爺爺一人背一個筐子，假裝割草，來到公路邊上。
太陽正南了，天氣十分炎熱，倆人就坐在離公路二十來步遠的樹蔭下休息。小金馬抬頭一望，看見老槐樹頂上有一個斑鳩窩兒。
“老爺爺，”小金馬要求說，“我上樹去掏個小斑鳩玩兒。”
“好哇！”老爺爺望著藏在綠葉叢中的斑鳩窩，想了一想，在小金馬耳邊交代了幾句。小金馬便像猴兒似的爬到樹上去了。密密層層的樹葉正好把孩子遮住。小金馬坐在樹杈上，壓得樹梢微微地擺動。他立即作準備，執行老爺爺交代的任務。
“叭！叭！”正南方傳來兩聲槍響。
小金馬向南望去，看見一片煙塵滾滾，一隊敵人順著公路開過來了。他不由得打了個冷戰。
“別害怕嗬！孩子！有我呢！”老爺爺輕輕地囑咐了一聲，就低頭割起草來。
“不怕！”小金馬在樹上答道。
他緊緊抓住樹權兒，躲在樹葉叢中悄悄向下望，隻見敵人越來越近了。走在前麵的兩個士兵端著刺刀，離開公路，直向老爺爺跑過來。小金馬的心“噗通噗通”地亂跳，連頭發都豎起來了。