小金馬咬著牙根，恨恨地罵道：
“這些狗東西！”
“小兄弟，”大嫂悄悄地問：“咱們的人真的全撤走了麼？”
“沒有！”小金馬一本正經地搖了搖頭。
“嗬！在哪裏？”大嫂瞪著眼睛問。
“多得很哪，到處都是。”小金馬滿有把握似地回答，“離公路五六裏地，都是咱八路軍的天下！”
“他們什麼時候來打這些狗雜種呀？”
“那我可不知道！”小金馬又搖了搖頭。
“再不來，俺娘兒倆可沒法活啦！”
大嫂捂著嘴，又抽噎起來。懷裏的娃娃也“哇哇”地哭起來了。
“大嫂，別傷心了。”小金馬知道大嫂可靠，便悄悄地問：“您能告訴我嗎，這兒駐著多少敵人？”
“你問這幹什麼，小兄弟？”大嫂不由得吃了一驚。
小金馬附在大嫂耳邊，小聲說：
“我遇到咱八路軍，就好把情況告訴他們，請他們來給您報仇呀！”
大嫂像醒過來似地，看著站在她麵前的孩子，眼裏射出親切的光彩。她把懷裏的娃娃放在床上，拿出針線來，假裝給小金馬縫扣子，一麵低聲地把本村的敵情講給小金馬聽：
村裏有三百多個敵人，當官的住在馬家大院，就是那幢大瓦房。東邊堆著的木頭箱子，裝的全是美國造的炮彈和子彈。大嫂還把敵人帶著多少挺機關槍，多少門迫擊炮，一五一十地告訴了小金馬。
正在說著，三個蔣軍從外麵闖進來了。
“幹什麼的？”蔣軍用刺刀直逼著小金馬喝道。
“他是我娘家兄弟！”大嫂連忙站起來，用身子護住小金馬。
“是我娘叫我來看姐姐的！”小金馬機靈地把話接了過來。
士兵們瞪著眼睛，上上下下打量這姐弟倆。正好躺在床上的娃娃給嚇醒了，“哇哇”哭起來。小金馬不慌不忙地抱起娃，拍著他的小屁股，喃喃地說：
“好寶寶，不要哭，不要哭，舅舅抱你玩！……”
娃娃被他一逗，咧著小嘴兒笑起來了。三個蔣軍看不出什麼破綻，才瞪著眼睛滾了出去。
小金馬把情況牢牢記在心裏，安慰了大嫂幾句，端著一碗水辭別出來，回到老爺爺身邊。
“喝水吧！”小金馬遞過碗去。
老爺爺一口氣把水喝完，喘著氣兒，好像還沒有解渴。小金馬用暗語說：
“爺爺！我不渴了，你還要水喝嗎？”意思是說，需要了解的情況，都已經打聽到了，還用得著再去嗎？
“我也喝夠啦！”老爺爺笑著，用眼神誇獎了小金馬。
村子裏的情況雖然摸清了，但是還有一件：外壕的深度還不知道。要攻打魏莊據點，這是第一道關口，必須弄個一清二楚。但是完成這個任務是非常困難的，也是十分危險的，萬一被敵人發現，……
就是刀山也要上呀！老爺爺想到這裏，暗暗下了決心，低聲問小金馬說：
“你那小麻雀呢？”
小金馬會意地點點頭。他和老爺爺兩個抬起一筐磚，來到圍牆上邊，看看旁邊沒有監工的士兵，就從口袋裏掏出小麻雀來。這小麻雀在口袋裏憋了半天，已經飛不動了。
“沉住氣！”老爺爺低聲說，兩隻眼睛警戒地巡視著周圍。
小金馬站在圍牆上邊，把繩兒拴在指頭上，順手把小麻雀扔進外壕裏。小麻雀一下子掉到了壕底。小金馬立即扯起繩兒，把小麻雀拉了上來，在繩上打了個結，神不知鬼不覺的，便把外壕的深度弄明白了。
太陽落山了。勞累了一天的群眾被蔣軍押著，趕出了魏莊據點。
一回到家，老爺爺和小金馬忙著畫圖。小金馬用舌頭舐了舐鉛筆尖，畫出了魏莊哪兒堆著炮彈和子彈，哪兒是敵人的指揮部，哪兒是火力點、交通壕；外壕的深度，敵人的兵力、火力，都注得明明白白。畫得雖然不算高明，卻是一幅非常可靠的形勢圖。
小金馬畫完了圖，突然感到自己已經是個大人了。他已經完成了一個真正重要的任務。老爺爺也非常高興，伸手拍了拍小金馬的頭說：
“伸出你的舌頭來！”
小金馬莫名其妙，伸出了舌頭。
“看吧，露出相來啦！”老爺爺說著，用濕手巾輕輕地擦了擦小金馬被鉛筆頭染黑的舌頭。小金馬“格格”地笑了起來。
“你害怕嗎？”老爺爺問。
“沒有，真的！”小金馬回答說。他想起第一次在公路上偵察，自己躲在樹上還打冷戰呢，那多丟人呀！
姥姥望著他們的高興勁兒，咕噥著說：
“唉，這一老一小，都吃了豹子心肝熊的膽，硬著頭皮向老虎窩裏跳嗬！”
“別嚕蘇啦！”老爺爺笑著對姥姥說，“快煮兩個雞蛋慰勞慰勞咱們的小外孫吧！”
半夜裏，小金馬還在夢中，王政委派人取走了魏莊據點的形勢圖。天才蒙蒙亮，槍聲，手榴彈聲，把小金馬驚醒了。他跟著老爺爺走出門外，隻見魏莊據點燃起熊熊大火，通紅的火舌伸向天空。
“打開了！打開了！”小金馬高興得拍著手說。
“好嗬！”老爺爺因為過於興奮，扶著小金馬的肩頭，全身搖晃起來。
捷報傳遍了大小的村莊：敵人安在魏莊的兵站被攻破了！十八輛汽車燒毀了！三百多名蔣軍，除了一小半被打死了，其餘都被活捉！咱們的遊擊隊還繳獲了全部彈藥！
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一天，小金馬從秘密交通站接到媽媽的來信。信上說奶奶的身體很好，小林進子弟小學念書了，媽媽在家屬生產隊裏擔任小組長，忙著給前方的戰士做軍鞋。媽媽並沒有責怪他，隻是叮囑他要聽張老爺爺的話，不要給老夫婦倆多添麻煩。話雖然很平淡，卻充滿了愛撫，像嚴冬的陽光似的，溫暖著小金馬的心。
小金馬拿出紙筆，想寫封回信托秘密交通站捎給媽媽。誰知道才寫了第一句：“親愛的媽媽”，村外突然響起了槍聲，不知誰在門外大叫一聲：
“敵人進村了！”
小金馬不由得一怔，連忙收起紙筆。村子裏立刻混亂起來，“劈劈啪啪”的槍聲像炒豆似地，接著又傳來馬蹄聲。
“怎麼辦？怎麼辦？”姥姥臉色蒼白，急得打起轉轉來。
正在這時候，老爺爺從外邊趕回來了。他叫了一聲：“孩子，快來！”拉著小金馬來到牆角裏，挪開一個大麵缸，下麵露出一個黑呼呼的地洞。老爺爺用手一指，說：
“快下去，快呀！”
“老……”小金馬話還沒出口，老爺爺一把推他進了洞，急促地說：
“外邊鬧翻了天，也不準你出來！”老爺爺很快用麵缸堵上了地洞口。
這地洞是抗日戰爭期間挖的。漢奸偽軍在張家鎮北頭安碉堡的時候，洞裏曾隱藏過抗日工作人員。小金馬在洞裏，先是什麼也看不見，隔了好一會兒，才看到一線光亮，原來是從通風的洞眼裏透進來的。再仔細一看，洞裏有一盞小油燈，旁邊放著一盒火柴。在邊沿上，還放著一小罐水和一迭蔥花烙餅。
小金馬想起來了，前兩天情況緊張起來，姥姥就準備了這些東西。當時問她，她說：“小乖乖，不用問，都是為你準備的。”原來姥姥把吃的喝的，都給他放在這裏了。小金馬心裏想：姥姥多愛我嗬！忽然聽見上邊幾聲槍響，小金馬的心“怦怦”地直跳……
小金馬進了地洞，老兩口就坐在門口搓高粱穗子。突然五六個蔣軍闖進屋來，抓住老爺爺，用槍抵著他的胸口厲聲問：
“你看見共軍沒有？”
“公雞？”老爺爺放心了，知道敵人不是來抓他的，便幹脆裝起聾來。“前天慰勞了老總啦！”
“共軍，八路，”蔣軍大聲吼叫著，“你看見八路沒有？”
姥姥攔住蔣軍說：“您嚇唬一個聾老頭子幹什麼？他聾，什麼也聽不見呀！”
“你看見八路了嗎？”蔣軍回過頭來凶狠地問姥姥，“不說實話，殺了你！”
“阿彌陀佛，我老媽子成天不出門，能看見啥呀？”姥姥哆哆嗦嗦地說。
“搜查！搜查！”蔣軍們丟下兩個老人，在屋裏翻箱倒櫃，見什麼拿什麼，連幾尺藍布和老爺爺一雙新鞋，都給倉走了，說是共軍的“軍用物資”，然後吆吆喝喝地滾走了。
老爺爺見匪軍出了村，才挪開麵缸，把小金馬放了出來。小金馬看兩個老人都好好的，心裏高興極了；但是一看屋裏被蔣軍翻得亂七八糟，他又非常氣憤。
村子南邊又傳來了槍聲，先是乒乓幾槍，後來就“乒乒乓乓”，像急雨似地一陣緊似一陣，分不出點兒來了。
“這是怎麼的？”老爺爺心神不安地走出門去，向南邊眺望。小金馬也跟了出來，看見南邊五裏路外的村子起了大火，黑煙衝向天空，像烏雲似地越升越高。
等到槍聲慢慢地沉寂，黃昏到來了。大火還沒有停息，火星子還在向天空裏亂飛。
老爺爺和小金馬回到屋裏，隻聽見姥姥咕噥著罵：
“這些國民黨的兵，見啥搶啥，老草雞也搶去了，連塞在老鼠洞裏的幾個雞蛋也搶去了。孩子要是有點病殃，吃啥呀？”
“姥姥，你別難受啦！我不吃雞蛋。”小金馬勸姥姥說。
姥姥還是罵不停口，卻把老爺爺給惹惱了。老爺爺向姥姥翻著白眼說：
“你住嘴行不行？我越是心裏不舒坦，你越咕噥得上勁！東西有什麼要緊，能值幾個臭錢！你沒聽見南邊槍響！咱的隊伍怎樣啦，你知道不？”
姥姥不作聲了。小金馬看老爺爺皺著眉，兩手托著下巴，灰白的鬢發映著燈光，越發顯得蒼老了。他走到老爺爺身邊，天真地說：
“別焦心，老爺爺！敵人都是笨蛋，隻有吃敗仗的份兒！”
“是呀！我的乖乖！”老爺爺摟住小金馬的脖子，對姥姥說：
“你呀，白活了六十多歲，還不跟小金馬會寬我的心哩！就是會窮嘟嚕嘴皮！”
“哼！你呀！”姥姥說，“自跟他爸爸革了幾年命，有點心事什麼的，淨往人家身上出氣！”
小金馬俏皮地眨著眼睛，對老爺爺說：
“爺爺可不能壓迫姥姥呀！爸爸說：男女該平等啦！”
這句話可把老兩口逗樂了。老爺爺輕輕推開小金馬，指著他的小鼻尖說：
“去，去！別快嘴利舌的，誰壓迫她啦！”
“謝天謝地！”姥姥樂嗬嗬地說，“活了一輩子，可有個替我出氣的人兒啦！”
這時候，門外傳來一陣“窸窸窣窣”的聲音。老爺爺警覺起來，姥姥立即把燈吹熄了。小金馬聽見南邊高粱地裏有輕輕的腳步聲。那腳步聲越來越近，忽然又漸漸遠去了。接著聽見有人在咳嗽。
“老胡來了！”老爺爺突然高興地說。
“先別出去！”姥姥緊緊抱住小金馬，小聲說，“你再仔細聽聽！”
“自己人，錯不了！”老爺爺開了門就往外走。小金馬走到門邊，擔心地向外看。隻見南邊有兩個人影，影影綽綽的向這裏走來，老爺爺快和他們碰頭了。
不是敵人吧？小金馬心跳著想。隻聽見老爺爺親切地說：
“來家歇歇吧！”
小金馬放心了，也迎上前去，聽說話的聲音，分明是胡立功，便叫了一聲：
“胡叔叔！”
胡立功輕輕答應一聲，上來拉著小金馬的手。跟在他後麵的還有劉飛虎。老爺爺引他們進了屋。姥姥連忙點上燈。小金馬看見胡叔叔他們身上臉上盡是泥土，不禁嚇了一跳。
“可把我掛心死啦！”老爺爺說，“情況怎麼樣啦？剛才南邊槍響，是你們打的嗎？”
“洗洗臉再說吧。”胡立功笑著說：“看，我們快變成土地爺了！”
小金馬端來了水，讓兩位叔叔洗了臉。胡立功拉著老爺爺的手，坐在床沿上說：
“情況非常嚴重！……”
小金馬瞪著眼睛看著胡叔叔。胡叔叔接著說：“劉鄧大軍撤到黃河北岸去了，王政委帶領的遊擊部隊也撤到了外線，這一帶沒有主力部隊了！……”
“那為什麼？”老爺爺也瞪著眼睛問。
“為了機動地打擊敵人唄！”胡立功爽朗地笑著說，“現在敵人從正麵戰場調來三萬多人，又從徐州調來兩萬多人。咱們這一撤，就是牽著敵人鼻子走，把他們拖垮累垮，然後集中優勢兵力，把他一部分一部分地吃掉。王政委帶著遊擊部隊跳到外線作戰，就好機動靈活地打擊敵人。”
“那你們幹嗎要留下呢？”老爺爺問。
“留下不好嗎？”胡立功反問說，“我們這兒打幾槍，那兒投一個手榴彈，鬧得敵人神魂不定，日夜不安，拖也拖他個半死。方才我們才打了幾槍，放火燒了他一個糧站。敵人趕來用機關槍掃了老半天，我們卻早已轉到他們的後邊來了！”
“真帶勁！”小金馬聽到這裏，忍不住拍起手來。
“是呀！”劉飛虎指指胡立功，得意地說，“這都是我們隊長的神機妙算。”
“劉叔叔，什麼隊長？”小金馬問。
“武工隊長嘛！”劉飛虎伸著大拇指說。
“你們的隊伍現在在哪裏呢”老爺爺關切地問。
“在南邊高粱地裏。”胡立功說。
“沒吃上飯吧？我去給你們弄飯去！”
老爺爺站起身來，到村裏去給武工隊戰士辦飯了。
胡立功沒去阻攔，回過頭來拉著小金馬的手問：
“孩子，你在這兒好嗎？”
“好，叔叔！”小金馬笑著回答，“老爺爺和姥姥可疼我啦！”
“你要多加小心才是。”胡叔叔的口氣很沉重，“現在咱們的主力部隊都轉移了，還鄉團什麼的地主武裝一定會更加猖狂。王大槐這狗東西到處在找你呢！你千萬別讓他們發覺。”
“我不怕，叔叔！”小金馬挺起胸膛說。
“我知道你很勇敢。但是小心並不是害怕。”胡叔叔很耐心地說，“隻有保存自己，才能更好地消滅敵人。不必要的冒險，隻會白白犧牲性命。你懂得嗎，孩子？”
小金馬睜大了迷茫的眼睛，點了點頭，他似乎懂得，但是又似乎不大明白。
不大一會兒，老爺爺領著兩個老漢回來了。他們帶來了饃饃，提著茶罐，準備叫武工隊吃一頓飽飯。
小金馬跟著老爺爺和兩位叔叔，來到南邊高粱地裏。武工隊員們都枕著槍，躺在幾棵大樹底下。
“辛苦了。同誌們！”老爺爺親切地說，“起來吃點東西吧！”
“不辛苦，老大爺！”戰士們一下子都站起來了，吃著老爺爺分給他們的饃饃，一邊低聲談論：
“那個老頭不是咱金大隊長的飼養員麼？”
“就是，一個老英雄唄！”
“那個小家夥是誰？”
“是咱大隊長的兒子！”
“大隊長的兒子！他也參加革命了嗎？”
“當然啦！魏莊兵站的地圖還是他畫的呢！”
小金馬聽見戰士們誇他，臉上覺得一陣熱烘烘的。
三星拐到西南角去了，夜深了。胡立功把隊伍集合起來，用堅毅沉著的聲音，斬釘截鐵地說：
“同誌們，咱們要永遠忠於人民，和人民同甘苦，共患難，在這裏堅持到大軍反攻。咱們要記住王政委的話：‘堅決依靠群眾，咱們就一定能得到勝利！’現在咱們走吧，勝利就在前麵！”
他那火焰般的語言，使小金馬非常激動。老爺爺上來拉著胡立功的手，堅定地說：
“老胡，幹吧！不論什麼時候，不管有多大危險，隻要用得著我老漢，我一定完成任務！”
“我相信你，老同誌！”胡立功拍拍老爺爺的肩膀說，“情況緊張，好好照顧小金馬，小心王大槐這狗東西！”
老爺爺像宣誓似地說：“放心吧，老胡！隻要有我在，就有他在！”
小金馬感動得兩眼濕潤了。武工隊走了，他小聲地叫道：
“再見啦，叔叔們！”