能屈能伸，以屈求伸，說明無論屈還是伸都是人的主動行為，屈是手段，伸是目的，以屈求伸目的是退一步進兩步。所以伸是主動的，屈也是主動的。屈表麵上是被動的，但蘊含著更高級的主動。所以能屈能伸是君子。
○圓形方孔錢
為人處世中，處理好圓通與剛毅的關係是非常重要的。圓通就是堅持原則但也不失靈活，不固執。所以，有人將為人處世之道比喻為“圓形方孔錢”。即方孔代表原則，而圓形代表靈活。
作為領導，既要堅持原則，因為沒有原則將會“天下大亂”，但又要靈活善變，不能聽不進別人的良言相勸，畢竟“兼聽則明，偏聽則暗”。
1951年2月，劉伯承時任南京軍事學院院長兼政委。為了給學員、教員搞學術研究提供一個陣地，劉伯承決定在軍事學院創辦一個刊物——《八一雜誌》，他將此事向毛澤東做了書麵報告。
不久，毛澤東對劉伯承的報告做了批示：“中央軍委準備出版一個刊物，已命名為《八一雜誌》，你們的刊物就叫《軍學》好了。”並題寫了“軍學”二字。以後軍事學院政治部主辦的小報也定名為《軍學生活》。軍事學院教員、學員使用的提包、書囊和文具盒上也都印上了毛澤東題寫的“軍學”二字。於是，“軍學”就成了軍事學院的代名詞和顯著標誌而一直沿用下來了。
有了學術研究的陣地，還需要建立學術研究的組織與機構。在劉伯承的倡議下，軍事學院成立了學術研究會和學術研究室。前者由全院教員、學員參加，是個群眾性的學術研究組織；後者是院長領導訓練部長、各教授、係主任進行學術研究的工作機構。
在學術研究會和學術研究室成立會上，劉伯承提出軍事學術研究的方向是：
一、以毛澤東理論與實際相結合的方法學習斯大林的軍事科學，並先從條令著手，有步驟地使學員學會帶領諸兵種協同作戰；
二、以毛澤東幾個時期的著作，去幫助學員總結自己的經驗，加以研究整理而做出經驗總結；
三、研究中國人民誌願軍在朝鮮作戰的經驗以及美軍的作戰方法，用以教育學員。
這三條，既是軍事學術研究工作的方向，也是軍事學院訓練工作的方向。
根據這三條，劉伯承一麵組織翻譯蘇聯紅軍各軍兵種的戰鬥條令作為教材；另一方麵則組織學員到海軍、空軍和其他一些技術兵種部隊參觀學習，了解不同兵種的技術與戰術，為組織協同作戰打下基礎。
劉伯承不辭勞苦，和學員們一起到南京大校場空軍機場參觀飛行訓練；到駐長江口的海軍部隊學習艦艇知識；到駐徐州的裝甲部隊觀摩坦克打靶。從坦克的履帶、艦艇的舵輪和飛機的引擎學起，一直到各兵種的技術動作。
在空軍部隊參觀實習時，劉伯承遇到一件很不愉快的事情。經過是這樣的：劉伯承帶領學員來到空軍部隊，那裏的一個負責人盛情接待了他。寒暄之後，他提出讓學員看看進口的蘇製米格戰鬥機，以了解這種新式戰鬥機的構造特點和技術性能。
這位負責人卻支支吾吾地說，這事他做不了主，還要征求蘇聯顧問的意見。結果，蘇聯顧問不同意，飛機沒看成。
這件事使劉伯承很氣憤。了解他的人都知道，他是不愛發脾氣的。對友鄰，他非常尊重；對部屬，他循循善誘；對連隊幹部、戰士，他更是親切得像一個老爸爸一樣。但是，這一次，他卻發火了，一定要把這位負責人找來當麵質問。
這位負責人自知理虧，不敢再見劉伯承，讓一位副司令員代替他。
劉伯承克製自己的情緒，嚴肅而又溫和地批評說：
“你們空軍究竟是中國人當家，還是外國人當家？飛機我們已經花錢買來了，已經是我們自己的了，為什麼組織學員參觀還要外國人批準呢？”
劉伯承的一席話，讓那位副司令員無言以對，隻好站在一邊聽著。
作為領導，經常能聽到許多不同的聲音。但這些聲音並非全是“雜聲”，有的甚至是非常好的建議，采納了，會使自己的部門受益匪淺。所以，領導做出某項決策或施行某項措施時，如果聽到有不同的聲音，千萬不要火冒三丈予以壓製。要認真考慮考慮，看看別人說的有無道理，應及時發現並糾正自己工作中的錯誤，切不可固執己見。
○尊重別人不是低聲下氣
被稱為美國人之父的富蘭克林，“年輕時曾去拜訪一位德高望重的老前輩。
那時，他年輕氣盛，挺胸抬頭邁著大步。一進門，他的頭就狠狠地撞在門框上，疼得他一邊不住地用手揉搓，一邊看著比他的身子矮了一大截的門。
出來迎接他的前輩看到他這副樣子，笑了笑說：“很痛吧！可是，這將是你今天訪問我的最大收獲。一個人要想平安無事地活在世上，就必須時刻記住：該低頭時就低頭。這也正是我要教你的事情。”
富蘭克林把這次拜訪得到的教導看成是一生中最大的收獲，並把它列為一生的生活準則之一。富蘭克林從這一準則中受益終生。