事情就是這樣，人們很容易被周圍的環境感染，心裏對某種東西的恐慌一旦承受不住，馬上就會隨波逐流。中暑好像也能傳染一樣，看到別人栽倒了，自己也是眼前一片漆黑。村裏割麥子的人十有八九出現了中暑病症，幸免的那些人，想找水往他們身上淋，可麥田旁的水溝早已經被他們淘幹了。沒過多久，這些幸免的人也是心慌氣短，渾身難受，隻好躲在大樹下避暑。
馬的鑾鈴聲清脆地傳過來，那聲音衝破了炎熱的沉悶。老地主何其美趕著車，帶著三個年輕的兒子奔向麥田。車上支著一塊篷布，車鬥裏鋪開了一領葦子編製的涼席，幾隻裝水的葫蘆坐在車鬥中間，不住地搖頭晃腦。
老地主帶著他的兒子們及時趕到，救人來了。
現在，村裏的人誰也想不起大喇叭裏天天早上唱的歌了，他們忘了階級，隻知道老地主是他們眼下的大救星。老地主沒有忙著去救人，他摸了下渾身被汗水淋透了的馬毛，從車鬥下取出一隻水桶，拔開葫蘆上的塞子，將水倒進桶裏，送到那匹老馬的嘴邊。三個兒子則抱著水葫蘆，忙不迭地往中暑人的嘴裏灌淡鹽水，往臉上噴涼水。
孫書記倒在了媳婦的身旁，不知是中暑還是悲傷過度，有幾個人捶他的胸，敲他的背，掐他的人中，擰他的大腿，也有人接過老地主帶來裝水的葫蘆，往他嘴裏灌淡鹽水，他就是不醒。老地主的三個兒子好像經過訓練一樣，喊來沒有中暑的人，先是將孫書記抬上車，接著，又去抬中暑暈倒的重患者。那些不醒人事的人，很快都被抬上了車，老地主鞭子一揮，馬車急急趕往公社的醫院。
不消一個時辰，老地主趕著馬車回到麥田，車上除了他的兒子還有好幾個公社的醫生。醫生一下車，立刻撲向樹蔭下那些沒來得及運往醫院的中暑者，打針灌藥捶胸推背，忙個不停。老地主和他的三個兒子暫時替代了護士，成了醫生最得力的助手。
一番急救過後，公社派來的救援隊伍也趕來了。老地主和他的兒子們已經累得腰膝酸軟，他知道自己的使命已經完成，必須回到屬於他的曆史角落，老老實實做人。他領著自己的兒子，規規矩矩地回到大樹下，來到孫書記媳婦的遺體旁。爺兒四個相互交替地揮著手，不厭其煩地給孫書記的媳婦轟蠅子。
日頭西垂下去，天不再是被烤得發紫，有白色的雲絮浮在天際。麥田裏的人不是被送進醫院，就是回去照看病人，隻剩下他們父子四人守著那具有了異味的屍體。靜靜地，隻有熱風時常地掃蕩他們，他們肚子裏“咕咕”的叫聲越來越響，漸漸地強過了遠方知了的吵叫。兒子們撐開的肚皮重新癟回去，恢複了往常的樣子，緊摟著肚子，這樣，能叫缺少食物的胃好受一些。他們的眼睛移向了麥子，望得眼白也現出了剛才天空中的那種紫藍色，他們不斷地舔著嘴唇，又不斷地用淡鹽水漱著發黏的口腔，他們渴求著老爹發句話，撲向麥田，狠狠地嚼上一頓。然而，老爹卻像石雕一樣，沒有任何動靜。
過了好久，有個公社的人騎自行車來了，公社的人不知道他是地主，告訴他們一個好消息，去醫院的這些人，都脫離了危險，孫書記病得不輕，可說啥也不住院，高低回家，看一眼他媳婦。接著，那人又說，你們孫書記太大公無私了，餓死誰也不應該餓死自己的媳婦呀，公社書記感動得不得了，到處張羅糧食呢，讓我晚上送他們家去，留做辦喪事用，你回去告訴他一聲，讓他別愁沒法辦喪事。那人說罷，騎著自行車趕回。
老地主聽了，不住地點頭，心裏劈裏啪啦地打著算盤。
用不著吩咐，送孫書記媳婦回家停靈，是老地主父子責無旁貸的事情。三個兒子很無奈地將屍體撈到了車上，老地主趕著車，慢悠悠往村裏走，邊走邊仰望下垂的日頭。三個兒子失望極了，眼看到嘴的糧食就是不敢吃，他們不停地回頭，張望著那片麥田。剛才，除了孫書記媳婦的屍體，他們身旁沒有任何外人，老爹不知為啥死性到這種程度，怎麼也不肯讓兒子們去麥田裏撿麥穗吃。他們嘀咕著老爹，救了村裏這麼多條人命，吃幾粒麥子算個啥。老地主凶狠地瞪著他們，訓斥道，你們懂個啥，民國年間鬧饑荒，我救活的人比今天多，地主的帽子不照樣戴嗎？