盡管這一切三爺聽不到，可三爺卻清晰地感受得到，一盞天燈照射在三爺心裏呢。三爺警惕地睜大一雙眼睛，充當起了大廟台前救命的活菩薩。
三爺改良了街燈，紗罩裏裝上了不怕風吹的馬燈，燈下墜著個鐵塊，羊油換成了煤油。遺憾的是，這樣的街燈不很亮，黯淡得照不透古槐。貓頭鷹不再害怕，飛回來，照樣無拘無束地發出瘮人的叫聲，那些活得沒滋味的人依舊踅摸到樹下，往垂下的樹幹上扔繩子，企圖與孤魂野鬼為伴。
雖然燈光昏暗，三爺還是看得見的，他不忍心看到人們對這條必經之路的恐懼，便像值更人一樣，守在大廟台前。一旦發現人們的行動有異樣，他便揮舞起一根大鞭子，甩出個震天動地的脆響，嚇跑附在尋短見人身上的鬼魂，嚇跑專門追尋死亡氣息的貓頭鷹，給膽小的人劃開一個理直氣壯的道路。
當然，心地純淨的三爺不會想到，他的鞭聲起到另一種意想不到的效果，鞭子的炸裂居然能砸進人們的心靈。野鴛鴦在三爺的鞭聲中恐怕敗露，悄然分手。手腳不幹淨的人走不動道了，把偷盜出來的東西丟在了路上。有人議論三爺，耳朵聽不見，心裏明鏡似的。
自然，三爺聽不到手中大鞭子甩出的脆響，可他的手感覺得到鞭梢劈開空氣時的震顫，他看得到尋短見的人從懵懂中驚醒過來，瞅得清楚膽小的人怎樣邁開了堅定的步子，還有貓頭鷹驚慌失措飛走的淡影。
嚐試著做過的幾種街燈，不過是三爺的暫時替代品，三爺的夢想是把大廟台前弄得如同白晝。三爺反複研究了好幾年，終於發明了一種既鮮豔又明亮還特別牢固的街燈，那就是汽燈。那燈比汽車的燈還亮，亮得大廟台下，古槐樹旁，一隻老鼠都藏不住，貓頭鷹更是“望而怯飛”了。
那燈沒有撚子，燈芯不過是針尖大的小孔，燈座卻奇大無比。裏麵僅僅裝著幾兩煤油，剩下偌大的空間被三爺用氣管子強行打進了空氣。擰開氣閥，一股又細又強的氣流攜帶著霧化了的煤油噴湧而出。用火柴點燃，那火苗又粗又高，白熾耀眼。
兩個燈罩，三爺也是重新做的，用的是公羊的羊皮。兩張羊皮足足用了三爺半年的時光，才做成後來的樣子。三爺把熟透了的羊皮繃在撐子上，沒完沒了地刮上麵的贅肉和油脂。刮到最後，刮得透過皮子能看到人，薄得蟬翼一樣。三爺將撐子上的羊皮刷上一層桐油，養了起來，待油幹了，那羊皮變得塑料一樣柔軟通透，鼓麵一樣堅韌結實。
做出這麼好的燈，三爺本應該很滿意，可三爺卻遲遲沒把這兩盞街燈掛出去，他覺得熾白的燈光，發黃的燈罩，讓人感到死氣沉沉的，不活泛，也不靈動，像缺少點兒什麼。後來，三爺終於想明白了，這燈缺魂哪。沒有魂的燈，就像沒有魂的人，即使亮了，也死了一般。可是，啥才是燈的魂呢？
三爺走遍全村，開始給燈找魂。三爺走到屠戶的門前，突然停住了腳步，豬脖子處噴射而出的鮮血不就是魂嗎？豬的魂隨著奔湧的血，逃離出豬身，讓街燈接住，不就是魂了嗎？於是，三爺拿過碗，接住豬血，塗到燈罩上。那街燈立刻變得鮮亮亮的，鮮得喜慶，紅豔豔的，紅得避邪。有著新鮮生命的附著，有著鮮血的滋潤，羊皮承受得起寒來暑往，禁受得住風吹雨打，不會在流逝的歲月中龜裂。
往大廟台旗杆上掛羊皮街燈那天，村裏來了皮影劇團，三爺突發奇想，從皮影匠人那兒求來了一條龍一隻鳳的兩個彩色驢皮影，把皮影上的幾個軸心固定在羊皮燈罩裏。
一想到那一天，我總是覺得，那該是我們全村的節日。夜幕剛一降臨，全村人都聚集在兩棵古槐的下麵。廟台上，鑼鼓鑔咚咚地敲響，影匠在白幕後麵，不可開交地忙活著“孫悟空三打白骨精”。旗杆下，三爺的街燈徐徐而升，紅彤彤的，照得人心好熨帖，風一吹，燈芯一搖，或龍飛鳳舞，或龍鳳呈祥，活靈活現得像演戲，讓人看不夠，品不厭。