但也有些人認為，反正為人家幹活，能混就混，公司虧了也不用我去承擔，甚至還扯老板的後腿。其實，這樣做對老板、對你自己都沒有好處。
事實證明，敬業的人能從工作中學到比別人更多的經驗，而這些經驗便是你向上發展的踏腳石，就算你以後換了地方，從事不同的行業，豐富的經驗和好的工作方法也必會為你帶來助力，你的敬業精神也會為你的成功帶來幫助。因此，把敬業變成習慣的人，從事任何行業都容易成功。
有些人天生就具有敬業精神，任何工作一接手就廢寢忘食，但有些人則需要培養和鍛煉敬業精神。如果你自認為敬業精神還不夠，那就強迫自己敬業，以認真負責的態度做任何事，讓敬業精神成為你的習慣。把敬業變成習慣之後，或許不能為你立即帶來可觀的收入，但可以肯定的是，如果你養成“不敬業”的不良習慣，你的成就就相當有限。因為你的那種散漫、馬虎、不負責任的做事態度已深入你的意識與潛意識，做任何事都會有“隨便做一做”的直接反應，其結果可想而知。如果一個人到了中年還是如此，很容易就此蹉跎一生。當然也說不上由弱變強，改變一生的命運了。
所以，短期來看“敬業”是為了老板，長期來看還是為了你自己！因為敬業的人才有可能由弱變強。此外，敬業的人還能得到其他意想不到的好處：
容易受人尊重。就算工作績效不怎麼突出，但別人也不會去挑你的毛病，甚至還會受到你的影響。
容易得到提拔。任何老板都喜歡敬業的人，因為你的敬業可以減輕老板的工作壓力，你敬業，老板就會對你放心，自然會將你視為“骨幹”和“中堅”。
現代社會中，由於經濟高速發展，工作機會很多，因此常有企業招募員工，但是你千萬不要以為到處都有機會，而對目前的工作漫不經心，也不要因為不怎麼喜歡目前的工作而整天混日子。每一個職場中人，都應該磨練和培養自己的敬業精神，因為無論你將來到什麼位置，做什麼工作，敬業精神都是你走向成功的最寶貴的財富。
不敬業使你沒有成功。奎爾是一家汽車修理廠的修理工，從進廠的第一天起，他就開始喋喋不休地抱怨，什麼“修理這活太髒了，瞧瞧我身上弄的。”什麼“真累呀，我簡直要討厭死這份工作了。”“憑我的本事，做修理這活太丟人了！”
每天，奎爾都是在抱怨和不滿的心情中度過。他認為自己在受煎熬，在像奴隸一樣出苦力。因此，奎爾每時每刻都窺視著師傅的眼神、舉動，稍有空隙，他便偷懶耍滑，應付手中的工作。
幾年過去了，當時與奎爾一同進廠的三個工友，各自憑著自己的手藝，或另謀高就，或被公司送進大學進修了，獨有奎爾，仍舊在抱怨聲中，做他蔑視的修理工。
由此可見，無論你正在從事什麼樣的工作，要想獲得成功，就不要輕視自己的工作。如果你也像奎爾那樣，認為自己的勞動是卑賤的，鄙視、厭惡自己的工作，對它投注“冷淡”的目光，那麼，即使你正從事最不平凡的工作，你也不會有所成就。
羅馬一位演說家說：“所有手工勞動都是卑賤的職業。”從此，羅馬的輝煌曆史就成了過眼雲煙。令人惋惜的是，盡管曆史給予人們如此深刻的警示，現代職場中，仍有許許多多的員工，認為自己所從事的工作是低人一等的。輕視自己正從事的工作，把工作視為衣食住行的供給者，視為不能避免的勞動。
這一現象，在一些剛走出校園的年輕人身上尤為突出。他們總對自己抱有很高的期望值，認為以自己的學識和才幹，應該從事某些“體麵”的工作，並得到重視。但事實上，剛剛踏入社會的年輕人，由於缺乏工作經驗，無法被委以重任，工作自然也不是他們所想像的那樣“體麵”。於是他們就有了許多怨言，蔑視自己的工作。對現有的工作，不能投入全部力量，敷衍塞責，得過且過，將工作做得粗陋不堪。而將大部分心思用在如何擺脫現在的工作環境上了。
結果，不甘平庸的年輕人，因為輕視自己的工作，再也無法走出平庸的工作模式。原來輕視工作的想法已把他們卓越的才華和創造性的智慧，悉數吞噬。而一個輕視自己工作，失去慧根的員工，對於老板是沒有任何價值的。
你輕視自己的工作，老板必輕視你。工作本身並沒有貴賤之分，但是對於工作的態度卻有高低之別。在老板看來，評價一個員工的優劣，看一個員工是否能做好工作，隻要看他對待工作的態度足矣。一個人所做的工作，是他人生態度的表現，一生的事業，就是他誌向的表示，理想的所在。所以，了解你的工作態度，在某種程度上就是了解了你這個人。
所有的老板都認為，一個不重視自己工作的員工，他決不可能尊敬自己；一個不認真對待工作，視工作為低下卑賤及粗劣代名詞的員工，他的工作肯定做不好。與此相應，如果你輕視自己的工作，那麼，老板也必然會因此而輕視你的品質，以及你的低劣的工作業績。
作為員工，不要幼稚地認為，你對工作的輕視目光，會瞞得過老板的視線。老板們或許並不了解每個員工的表現，熟知每一份工作的細節，但是一位聰明而精明的老板很清楚，你輕視工作帶來的結果是什麼，從而明智地根據你的認真程度，來設定你的未來。可以肯定的是，老板讚許和賞識的，決不會落在手持工作聳肩撇嘴的員工身上。
不要輕視自己的工作。如果僅用世俗的標準來衡量你的工作，認為工作僅僅是為了麵包，那麼你工作的價值也未免太低俗了。人生的追求不僅僅隻有滿足生存的需要，還有更高層次的需求，有更高層次的動力驅使。因此，工作固然是為了生計，但這決不是最終的、惟一的目的。還有比生計更可貴的，就是通過工作充分發掘自己的潛力，發揮自己的才幹。對工作的認識達到這一境界，你就會投注足夠的重視和十二萬分的熱情，成功才會尾隨而至，而你也就會成為老板們競相聘請的對象。
而要達到這一境界，就必須學會從內部去觀察，才能看到工作真正的本質。有些工作隻從表麵看，也許索然無味，一旦深入其中，你就會認識到其不同凡響的意義。因此，當老板交付你一項極平凡、極低微的工作時，你可試著從工作本身去理解它、認識它、看待它。當你從它的平凡表象中，洞悉其中不平凡的本質後，你就會從平庸卑微的境況中解脫出來，不再有勞碌辛苦的感覺，厭惡的感覺也自然煙消雲散。當你圓滿完成這些“平凡低微”的工作後，你自然就超越了其他同事，邁出了成功的第一步，引起了老板的注意。
馬克曾是美國阿穆爾肥料廠一名速記員。盡管他的上司和同事均養成了偷懶的惡習，馬克仍保持認真做事的良好習慣，重視每一項工作。
一天，上司讓馬克替自己編一本阿穆爾先生前往歐洲用的密碼電報書。馬克不像同事那樣，隨意地編幾張紙完事。而是編成一本小巧的書，用電腦很清楚地打出來，然後又仔細裝訂好。做好之後，上司便交給阿穆爾先生。
“這大概不是你做的。”阿穆爾先生問。
“呃——不……是……”上司顫栗地回答，阿穆爾先生沉默了許久。
過了幾天之後，馬克代替了以前上司的職位。
不要輕視自己所做的每一項工作，即便是最普通的工作，每一件事都值得你去做，值得你全力以赴，盡職盡責，認真地完成。小任務順利完成，有利於你對大任務的成功把握。一步一個腳印地向上攀登，便不會輕易跌落。通過認真工作你就不會再有勞碌辛苦的感覺，而獲得老板認可的秘訣，就蘊藏在其中。
目標產生能力
目標也是能力，因為一個人的努力目標越高，他的才能就發展得越快。
人往高處走不但要製定積極可行的目標，而且要提高自身的能力。學習是提高自身能力的最佳途徑。
對於現代老板、尤其是想把自己局麵做大的老板來講，必須要有深厚的才學為底子，才能讓自己騰飛起來。一般講，才學之高下與能力之高下成正比。假如你作為一個老板，光靠自己的嘴皮子、小技巧辦事，是絕對難以有大作為的，因為你缺乏“用才學改變自己”的本事。隻有下苦功夫去強化自己才學的老板，才能找到自己成功的支點。此可謂老板的才學之道。
作為老板，必須要有豐富的才學，才能讓自己眼界開闊，頭腦靈活，從而把生意做到檔次上去。這就需要，作為老板，你要不斷地給自己補充“營養”。
企業老板需要讀的書很多，在推薦之前，先介紹一下讀書的方法。讀書時，要做到一邊閱讀一邊思考。讀經濟管理類圖書時，思想要馳騁在經營、管理的各個角落，一邊不斷地吮吸經營管理思想，一邊又不斷地冒出主意、方法，去分析解決書中所提到的困難，對重點句子加注眉批或摘錄下來，供隨時翻閱。
由於各種版本的經濟類圖書太多，老板可選擇一些篇幅不多又實用的書來讀。另外，推薦幾本雜誌、報刊：《現代營銷》、《中外管理》、《大眾投資》、《中國經營報》、《管理世界》、《中國企業家》、《世界經濟與政治》、《經濟體製改革》、《知識經濟》、《中國工商》和《中國經濟信息》等。以上讀物刊登的文章確實能給我們一些啟迪和幫助，可有針對性的選讀。
老板，尤其是現代企業的老板從儀容儀表、言談舉止到氣質、素養都應嚴格規範，做到外有形象，內有素質。
老板素質的自我培養是非常重要的，小老板要提高素質，平時應做這幾件事：
廣泛閱讀社科類、經濟類的圖書，著重選擇一些水平較高的管理、營銷方麵的書來讀，提高理論水平。另外，還要學習國家、地方的政策法規，做到懂法、守法。
注意搜集整理行業和市場的信息資料，信息源從圖書、報刊、網絡、展示會、情報所獲取。眼觀六路，耳聽八方，關注市場的變化。
認真學習國外和沿海地區的新觀念、新思想、新技術，多思索、多動筆，提高動腦動手的能力。堅決克服小農意識，保守思想，處處以現代企業家的標準要求自己。
一個老板的才智高低，是一種經商能力的表現。“不論在什麼場合，才智是老板做市場的關鍵”，這句話是善圖經典教材《老板才學》一書中的一句話。是的，合理的才智對於一個老板來說，無疑增加了他成功的砝碼。
倪潤峰是長虹電子集團董事長兼總經理。作為一個企業家，倪潤峰的成就是非凡的。目前，長虹是國際知名的中國最大彩電基地，在國內彩電市場上占有很大的份額。
倪潤峰成功的一大原因就在於他具有強烈的市場意識，對市場信息的反應敏銳。有人說他運氣好，其實不然。倪潤峰的“好運氣”源於他合理的知識結構。
倪潤峰認為，一個學理工科的青年如果不懂經濟、政治和文化，那麼無疑就好比人少了一條腿，成不了大氣候。他認為，一個企業家，應該是經濟學家、外交家、心理學家和社會學家……深厚的理論功底和跨學科的知識結構使倪潤峰善於將理論應用於實踐，從而把握住市場機遇，創造佳績，這一點是他的同行所望塵莫及的。
熟知倪潤峰的人都知道，倪潤峰經常掛在嘴邊的一句話就是：“社會主義企業家不是政治家，但企業家要關心政治。對於國家的政策，你必須站在國務院的角度來考慮，你才能取得主動。”
1989年，倪潤峰從電視新聞中捕捉到這樣一條信息：中蘇兩國外長在新疆會晤。深諳政治之道的倪潤峰立刻想到：這是中蘇兩國關係打破堅冰、實現正常化的信號！繼而他又推斷到：兩國關係的正常化必然會刺激經貿關係的發展，邊境貿易會迅速升溫。
有了這樣的判斷，倪潤峰立刻指示銷售部門：加大長虹在東北，尤其是在哈爾濱的宣傳力度。多設網點，增加人手。這一招的效果是立竿見影的，哈爾濱的“長虹熱”吸引了蘇聯人的注意，專門派出代表團遠赴綿陽與長虹洽談，意欲引進長虹的生產線……雖然因其後蘇聯解體而未果，但長虹彩電卻一路順風，打進了獨聯體市場。
由電視上的一個鏡頭而產生靈感，最後把產品打進了異國市場，這就是倪潤峰“企業家應該懂政治”這一觀點所產生的實效。
現代企業領導人，不但要學有一技之長，還要具有完善的知識結構。
一個現代管理者比較理想的知識結構是“T”字型結構，上麵的一短橫代表知識的寬度，下麵的一長豎代表知識的深度，主要指專業知識，達到這樣的結構便也就基本具備了現代管理需要的知識。
為了使自己的事業能夠躍上一個較高的境界，一個現代領導者必須下功夫學習工作所需的專業知識，不能僅僅停留在一知半解上，甚至一無所知上。
自然，一個現代管理者除了具備比較完備的專業知識和技能之外，還必須掌握其他學科的一些基本知識，避免常識性的缺陷和錯誤。
有這樣一個笑話：一位領導參加一場運動會的發獎儀式，當他得知一個短跑優勝者的成績是12秒時，他鼓勵這位運動員：“這次跑了12秒，下次爭取跑13秒！”
這則笑話諷刺的是那種知識淺陋、不懂裝懂、自以為是、自暴其醜的領導。像這樣的領導者在實際工作中並非個別。
一個領導者或者管理者必須具備廣泛的知識和完美的知識結構，這已成為時代的一種基本要求。
領導者除了具備工作必需的專業知識以外，有其他方麵的愛好和特長，也是十分重要的。
實際上，許多名人也正是有了這樣的特點，才使他們在大眾的心目中具有迷人的風采。例如，中國改革開放的總設計師鄧小平，能打一手高超的橋牌，曾經與世界橋牌皇後楊小燕對過陣；美國前任總統克林頓會吹薩克斯管，在總統競選活動中贏得過民眾的好感；德國總理科爾能指揮世界一流的樂隊，每到一個國家訪問，他都要一試身手，一展風姿。
總之，作為一名老板擁有一技之長，更能顯示出他富有個性的人格魅力。
學習能力是決定成敗的重要因素，因為它可以讓你打開未知天地，把你變成一個專家。一個人喪失學習能力，等於放棄了成功。
一家著名企業在北京大學招聘員工，提出的要求是英語能力和計算機能力要出眾，許多人不解。
招聘人員解釋說：“英語和計算機能力出眾，意味著你具備學習能力，隻要你具備了學習能力，我們就可以培訓你專業技能。”
現在許多大企業在招聘新人時不再問：“你會什麼？”“你學過什麼？”而是問“你能否學會我們讓你掌握的東西”。
這就是一個變革的信號：學習比知識更重要。
許多人認為，學習是青少年時代的事情，隻有學校才是學習的場所，自己已經是成年人，並且早已走向社會了，因而沒有必要進行學習，除非為了取得文憑。
這是上個時代我們對學習的理解。在我們迎接知識經濟時代到來的今天，學習的內涵已發生了巨大的改變。學習已沒有時間的分隔，學習已沒有人員的界定，學習已沒有場所的限製，學習變成了終生的事情，隨時隨地的學習。
在生存競爭日趨激烈、知識更新不斷加快、科技發展日新月異的今天，對新知識的學習就顯得更加重要。一個人要想有所成就，要想生活得幸福美好，哪怕是不饑不寒地度過一生，都要付出巨大的努力，就是活到老，學到老。
1987年7月，蘇豔霞以4分之差被擋在夢寐以求的大學校門外，然而她沒有沉淪。她告訴自己，不能在痛苦中活著，要堅強一些，要從痛苦中站起來。
一個偶然的機會，蘇豔霞的目光被一則五六百字的報道所吸引——密山縣農民田玉雷靠種葡萄發家致富，年收入達六七萬元，並帶動整個鄉發展。這個被多少人一視而過的報道，卻在她的大腦中閃起亮光。她立刻聯想到自己所處的環境。她心裏有了一個目標：把自己家的前後園子利用起來種葡萄，如果賺錢了，將來上大學也可以自己負擔學費。
當她將自己的想法告訴父母，卻遭到了父母的反對。於是她就帶上僅有的168元錢，踏上了去往密山的路。在密山她獲得了葡萄栽培技術，並買回了40棵葡萄苗。當她將葡萄苗栽下後，引來了許多看熱鬧的人，鎮林業局的站長也來了，他們都說如果她栽培成功，明年他們也種。這些話讓她靈機一動，萌生了培育葡萄苗的想法。她立刻趕往東北林業大學開始學習培育葡萄苗的技術。
第二年她賣葡萄苗賺了6000元錢，她興奮不已。
1989年春，在她的軟磨硬泡和鎮婦聯的協調下，鎮政府將原來磚廠取土的80畝坑坑窪窪、土壤嚴重板結、還堆滿磚頭瓦塊的廢棄地批給了她。
為了不延誤栽植時間，她雇了幾個民工。為了節省下一個雇工的開銷，她每天都和民工一起摸爬滾打地幹。就這樣。80畝土地被一塊一塊地栽種上果樹，她又在行間套種上了各種蔬菜。這一年，蘇豔霞賺了2萬多元。
經過兩年的努力，蘇豔霞在領略著成功的同時，也明白了，土地是最善良、最忠誠、最富足的。哪怕你給了它千瘡百孔的破壞，一旦當你能夠用心地去愛護它，它依然會毫不吝嗇地給你豐盈的回報。每一塊土地本身都是豐厚的，生活在那裏的人們之所以貧窮，並不是因為土地貧瘠，而是知識的貧瘠。
蘇豔霞意識到：從庭院走向田野隻邁動了走向富裕的一步，隻有走園藝栽培和精細農業的路子，才可能擁有更大的發展。為此，蘇豔霞走進了東北農業大學、黑龍江省園藝研究所學習進修，並與北京良種工程研究所等8家科研單位建立了業務聯係。通過學習，她不僅掌握了農業基礎知識，還學會了苗木繁育、嫁接、栽培等係列技術。她要營造一個平台，一個改變農民意識的平台，她要讓農民們相信，土地裏一樣蘊藏著豐富的金子，你隻要通過不斷的學習，豐富自己的知識，你就會挖掘出土地裏深埋的金子。
1994年，在省、市婦聯的幫助下，蘇豔霞創建了蘇萌綠色開發公司。2000年“蘇萌”擁有土地1100畝，先後建起了疏菜、花卉、糧穀、林果4大園區，生產經營近千種名、優、特產品。2000年開發研製的“黑玉米粥”因其獨特的豐富硒含量，剛一推出便供不應求，銷售額達400萬元。
蘇豔霞的成功，就在於她不甘平庸，不斷學習，用知識提高能力，改變了自己的命運。
拿破侖是位軍事天才，但他的天才是刻苦求知得來的，他自幼奮發攻讀，酷愛軍事、曆史、地理、天文、數學等知識，無所不學，他對聖經、古蘭經等也有興趣。拿破侖一生經過大小戰役近60次，每次他都要帶上相當多的圖書資料上戰場，被稱為隨軍圖書館。拿破侖總是利用戰爭間隙讀書。拿破侖還閱讀過《孫子》。他遠征埃及時，隨身攜帶的曆史著作就達125卷。他好學求知，也十分重視知識分子，在軍隊中大量吸收有知識的人為之服務。拿破侖被譽為“戰爭之神”，與此不無關係。
作為企業之“將”，應具備較為廣博的知識，足智才能多謀，多謀才能善斷，善斷才能製勝。美國管理大師泰勒說得好：“具有豐富知識的人，就比隻有一種知識和經驗的人更容易產生新的和獨立的見解。”
一個印度搞飲料的企業家對“可口可樂”公司負責人說：你必須要在印度學到在印度做可樂的方法，你才會成功；如果隻是將全世界170多個國家做可樂成功的經驗拿到印度來做的話，你一定會失敗。可口可樂公司對此觀點非常讚同。可見哪怕是創造可口可樂這樣一個有價值商標的企業，假如不再學習，不再開拓新市場的話也是不行的。
那麼，應該如何提高學習能力呢？
主觀的積極努力。在一次英語講座中，一位聽者問講演者：“現在，《瘋狂英語》在各高校相當流行，你能談談對《瘋狂英語》的看法嗎？”講演者笑著答道：“《瘋狂英語》我也看過，我並不想具體地評論這本書的優缺點，但是我要告訴大家《瘋狂英語》好就好在‘瘋狂’二字上。要想學會英語，先理解‘瘋狂’二字，是讓自己‘瘋狂’起來，瘋狂地去學它，這樣你才能有一定的收效。如果你在學習英語時能投入一股瘋狂的勁，什麼書你都一樣能學好。所以說來說去，歸根結底最終還是得靠你自己。”
聽了這段話，應有所感悟：無論我們做什麼，還是學什麼。隻要我們投入全部精力，瘋狂地去做、去學，這個世界上的事沒有你學不會的，也沒有你做不成的。
瓦爾特·司各脫爵士曾說：“每個人所受教育的精華部分，就是他自己教給自己的東西。”
別人傳授給我們的知識遠不如通過自己的勤奮和堅韌所得的知識深刻久遠。靠勞動得來的知識將成為一筆完全屬於自己的財富。
著名教育家托·卡列爾竭力提倡要培養學生的學習能力。他說：“比起把一個孩子送到牛津大學享受安逸舒適而不好好利用自身的優勢，我更情願把他送到凡帝蒙的地裏務農，在那裏他必須自耕自給，自謀生計。”他又說：“如果真有令人感佩之事，那就是看到一個天性愚笨的人受到上帝的恩賜，得到誠懇、真摯、勤勉的培育。”當提到符合這一情形的一個學生時，他說：“我要向他脫帽致敬。”
學習能力的培養很簡單，無需設備，無需書本，無需老師，也無需按部就班地學習，隻要自身的積極努力就可以了。在遊泳中學遊泳。一位愛好寫作的青年向魯迅請教“成功秘訣”。魯迅拉著他的手一塊來到海濱，要他下水遊泳。這位青年怔了一下，急忙掏出一本《怎樣學遊泳》的書，坐在礁石上看了起來，隻有兩隻腳丫伸進水麵攪來晃去。魯迅焦急地問：“這本書你以前看過沒有？”青年答道：“看過五六遍了，但總覺得沒有全部背熟……”魯迅說：“我來幫幫你！”說著，便把這位青年推進水裏，這位青年終於在遊泳中學會了遊泳。
我們每一個人都要從這則故事中受到教益。在人生的旅途中，我們真正學過的東西隻占很少的一部分，遇到問。題就去指望坐在教室裏去學，恐怕機會早已喪失。我們隻能在實踐中學，在實踐中獲取知識，在遊泳中學會遊泳。
自省。自省，也叫“對鏡自測法”，即審視自己，反省自身。社會心理學家研究表明，人們在對事物進行歸因時，通常是把積極的結果歸因於自己，把消極的結果歸因於情境。如果這樣，你很難做到主動、積極地公正審視自己。
因此，我們要勇敢、主動、客觀地反省自身情緒、思維及能力，準確評估組織及客觀世界，勇於打破舊的格局，創建新的發展要素。正如狄更斯所言，不論我們多麼盲目和懷有多深的偏見，隻要我們有勇氣選擇，我們就有徹底改變自己的力量。
廣泛吸收。廣泛吸收是指廣泛吸引外部的信息、知識、資源和變化，並樂於嚐試新思想和新經曆。廣泛吸收是學習的前提基礎。對於個人而言，是一種修養，一種個性，不固步自封，不保守固執，不排斥信息。
認真傾聽他人的看法，公正地評價別人的主張，經過探討，取長補短，積極改進組織及個人行為。
自我超越。《第五項修煉》一書中提到自我超越是一項修煉，包含兩項動作：不斷理清什麼是最重要的，不斷學習如何更清楚地看清目前的真實情況。具備自我超越能力的人具有兩項共同特質：一方麵，願景對於他們是一種召喚和使命，而不僅是一個美好的構想；另一方麵，他們把目前的真實情況看做盟友而非敵人。他們學會如何認清以及運用那些變革的力量，而不是抗拒這些力量。他們具有追根究底的精神。他們傾向於與他人、同時也與自我生命本身連成一體，因此並不失去自己的獨特性。他們知道自己屬於一個自己有能力影響，但無法獨立控製的創造過程。
高度自我超越的人，會敏銳地警覺自己的無知、力量不足和成長極限，他們力圖突破這種極限，不斷地發展自身及組織。具備了自我超越，便向成功又邁進了一大步。
在實踐過程中如何提高學習，在學習過程中如何貼近實踐，這是衡量一個老板才能的重要表現。隻有不斷做到兩者互補，老板才能有不斷的進取力。
1951年，當薩姆帶著全家搬到本頓威爾時，這裏還是個隻有3000人口的農村邊遠地區小鎮，離最近的城鎮羅傑斯也有約10公裏。這裏的情形看起來並不好。薩姆在這裏買下了一家名為哈裏遜的雜貨店，加上另租下的隔壁理發店，擁有了不足400平方米的店麵，但對本頓威爾及其附近地區來說，他的店已是最大的商店了。老店原來每年的營業額隻有3．2萬美元，主要賣些花邊、帽子、裁剪紙樣等鄉下雜貨店的傳統商品。薩姆擴大了店麵，將老式貨架換成新式陳列架和櫃台，並開始采用自助式服務的經營方式，小店麵貌立刻煥然一新，營業額也直線上升。
初試成功的薩姆並不滿足，他又開始到其他城鎮尋找新的開店機會。一為分散經營風險；二為同時多種經營。終於，在本頓威爾以南約30公裏的地方，也就是阿肯色大學所在地的費特威爾，有一家老雜貨店打算出售。該店位於街角，總麵積不到250平方米。雖然同一條街和拐角不遠處就有兩家大連鎖公司的分店，但薩姆天生喜歡競爭，他準備在新店裏實踐自己的經營方式，向那兩家連鎖店挑戰。1952年10月，這家同樣被命名為“沃頓5分一1角商店”的小店開業，第一年的營業額就達到了9萬美元。
這一時期薩姆的經營有兩個特點：第一，就是一家店賺了錢，馬上投資再開另一家店，不斷擴張。到1960年，他有15家商店分布在本頓威爾周圍地區，年營業總額達到140萬美元；第二，就是不斷改變經營方式，力求創新。
首先，薩姆想把商店開得更大些，於是開始和弟弟巴德聯手投資規模較大的雜貨店。就這樣，在密蘇裏州的聖·羅伯特薩姆的第一家大型雜貨店——“沃頓家庭中心”開業了。開始時的營業麵積隻有1200平方米，後來擴大到近2000平方米，年營業額超過了200萬美元，比他所有雜貨店營業額的總和還多。對於聖·羅伯特這個人口僅僅1500人的小鎮來說，一個麵積擴大了的雜貨店競能吸引來這麼巨大的購買力，連薩姆也感到難以置信。這一成功鼓舞了薩姆在阿肯色州的貝瑞威爾開了第二家家庭中心，又在本頓威爾開了第三家。
薩姆在買下他的第一家店以前，從沒有管理工作的經驗，而他所買下的店是巴特勒公司的一個加盟特許店，因此，母公司最初在業務和管理方麵的指導對他是很有幫助的。在頭兩周的培訓課程中，薩姆學到很多經營店麵的知識，還從公司編印的指導小冊子上學習怎樣建立會計係統、賣什麼東西、怎樣賣、怎樣討價還價等等。其中薩姆認為對他最有幫助的是會計係統，他一直未作改動，直到近20年後沃爾瑪已建起五六家分店時仍在沿用。
薩姆不僅從書本和小冊子上學習，還樂於向自己的競爭對手學習，而他學習的對象就是周圍與他競爭的商店。最初，薩姆常到對街的商店中觀察。這家店的店麵雖不如薩姆的大，但每年的營業額高達15萬美元，是當時薩姆店的兩倍。於是薩姆老是跑到對街的店裏，觀察他們的經營方式、商品定價、商品陳列方式等，然後改進自己，希望比對手做得更好。
結果，開業第一年，薩姆店的營業額就達到了10．5萬美元，比原來的7．2萬美元增長了近46％；第二年增為14萬美元；第三年是17．5萬美元。最後，他終於超過了街對麵他的競爭對手的營業額。
以後，薩姆最喜歡做的一件事，就是跑到競爭對手的商店去觀察有什麼可以學習的地方，拿著本子或錄音機，然後回來設法做得比別人更好。事實上，他幾乎觀察了世界各地辦得好的各種零售店，細心揣摩零售業的發展動向，一旦決定加入，就一定要做得最好。在加入折扣訂貨業以後，薩姆以行業中的佼佼者凱·瑪特為目標，但是他並非隻是跟隨，還將別人的長處發揚光大，並且超越他。
同時，沃爾瑪公司的進步離不開新知識新技術的推動。而薩姆也不斷地充實自己。早在1966年，薩姆就意識到了電腦管理的重要性。他正確地判斷出一點——當生意做到某一規模之後，任何商人都不能把商店擴展到界線以外，除非他有能力獲得書麵報告來實現控製。而要做到這一點，單靠人力已無濟於事了。於是，他富有遠見地把目光投向了正在初創階段的電子計算機。早在20世紀70年代，小型電腦和微機還沒有誕生呢，沃爾瑪就建立起了自己的計算機信息管理係統，開始利用計算機來管理他的商品了。
在不斷的學習與探索中，薩姆建立起了他的分銷係統、衛星係統，實現了現代化的管理。事實證明了活到老、學到老，能使人不至於落在時代後麵的真理。
開放的頭腦是財富之源。當代世界首富比爾·蓋茨認為自己最寶貴的財富就是擁有一個開放的頭腦，這也正是造就他的成功和財富的內在特質之一。能說明這一點的最好例證就是微軟公司在互聯網時代的戰略轉型。早在1993年，比爾·蓋茨就以70億美元的個人財富榮登《福布斯》世界富豪排行榜首位。到1995年時，微軟公司更是以操作係統和軟件雄霸個人電腦市場。但當時比爾·蓋茨幾乎犯了一個致命的錯誤，那就是他沒有及時地意識到互聯網的引入將使整個信息技術產業和全球經濟發生根本性的革命。然而由於他隨時保持對周圍世界的敏感性，並及時地聽取別人的意見，使他改變了看法，全麵調整了微軟的戰略。
早在20世紀90年代初，當互聯網絡奇跡般地由個人網絡搖身一變而成為全球性的通信與計算機媒介之時，蓋茨的微軟公司增長正旺。銷售額增長了兩倍，達到38億美元。員工也由1990年的5600人增至1993年的1．44萬人。這主要是出於視窗軟件的成功。
到了1993年，技術方麵的消息靈通人士發現了“萬維網”，萬維網可以讓你在網絡上輕鬆地顯示圖表和照片。尤為重要的是，你隻需用鼠標在某個地方輕輕一點，萬維網就可以讓你在網絡計算機間跳來跳去。然而，在當時的微軟公司和比爾·蓋茨看來，萬維網不過是個普通的新鮮玩意罷了。
比爾·蓋茨說：“我是不會說‘現在已清晰可見萬維網將在今後幾年裏迅速發展’之類的話的。如果當時你們問我大多數電視廣告是否會在廣告內容中加入萬維網地址，我會放聲大笑。”而且蓋茨和他的經理們還有更緊迫的事要考慮。政府的決策者們對微軟公司反競爭行為的調查正在進行。微軟還有一個秘密小組正在創建一個服務項目以同“美國在線”一較高低。尤為重要的是，眾多的程序員們正忙於研究後來的Win95。
微軟公司對萬維網所作出的公開反應一直沉默不語。直至1995年秋，萬維網的猛烈發展勢頭給微軟公司敲響了警鍾：它已對微軟公司造成了威脅，已有約2000萬人不用微軟公司的軟件而沉迷於網絡。更糟的是，在太陽微係統公司所開發的一種新的計算機語言的推動下，萬維網作為一種新式“平台”正在崛起。這對視窗在個人電腦上的霸權地位，以及整個個人電腦時代構成了挑戰。
蓋茨坐不住了。1995年12月他舉行了一次大型活動，表明微軟公司打算全麵參與並贏得這場網絡時代的軟件大戰。微軟公司將生產網絡瀏覽器、網絡服務器，並對微軟公司現有的程序進行網絡化。從那時起，微軟公司總部的每個人都進入了互聯網時代。在這個有著35座建築物的大院裏，每個角落都進行著網絡項目的開發工作。1996年2月份成立的專門從事網絡產品開發部門的員工人數增加到了2500人，這一數字比網景公司以及緊隨其後的五大網絡新貴的員工人數之和還要多。蓋茨說：“當前，互聯網絡對我們來說最為重要，它將帶動一切。我們的軟件個個都是核心產品。”
為什麼蓋茨這麼快就醒悟了？因為蓋茨對曆史非常熟悉，有些市場的領導型企業，比如通用汽車、IBM之類的公司由於其高層經理人員未能洞察到整個行業所發生的根本性變化而栽了跟頭。而且蓋茨對市場情況看得很清楚：到1996年中，互聯網的動力就變得極其強大，而網景成了萬維網的新領地內統治者——網景至少占有瀏覽器市場的2／3。
如果當時蓋茨固執己見，那麼可能真的就會出現這樣的問題：“微軟公司是否會被國際互聯網置於死地？”但是蓋茨沒有給其他人這樣的機會，他根據信息技術的最新發展調整了自己的思維。在數字化時代，沒有什麼比及時地調整自己的戰略更重要。而這需要有一個開放的頭腦，任何墨守成規的人，或固執己見的人都無法成為一個永遠的成功者。
對於員工來講，不斷學習是最佳的工作保障。
車子，房子，一切事物隨著歲月的流逝都會不斷折舊，但是，你有沒有想過，你賴以生存的知識、技能也一樣會折舊。在風雲變幻的職場中，腳步遲緩的人瞬間就會被甩到後麵。
如果你是工作數年自認“資深”的員工，也不要倚老賣老，妄自尊大，否則很容易被淘汰出局。那時候即使你是老板眼前的紅人，他也會為了公司的利益，舍你而去。
台灣的資深音樂人黃舒駿在這方麵就感受很深。處在流行工業最前線的唱片圈10年來，每年都有前赴後繼的新人，以數百張新專輯的速度搶攻唱片市場，稍不留意就被遠遠地拋在後麵。黃舒駿覺得：“老不是最可怕的，未老已舊才是最悲哀的事。”所以，麵對推陳出新的市場，不斷學習和創新才能不被拋出軌道，“我是個容易憂慮的人，每天都覺得自己不行了”，這樣的憂慮是進步的動力。
這絕非危言聳聽，美國職業專家指出，現在職業半衰期越來越短，所有高薪者若不學習，無需5年就會變成低薪者。就業競爭加劇是知識折舊的重要原因，據統計，25周歲以下的從業人員，職業更新周期是人均一年零四個月。當10個人隻有1個人擁有電腦初級證書時，他的優勢是明顯的，而當10個人中已有9個人擁有同一種證書時，那麼原有的優勢便不複存在。未來社會隻有兩種人：一種是忙得要死的人，另外一種是找不到工作的人。
所以，不懈怠的學習才是百戰百勝的利器。
在職場上奮鬥的人學習有別於學校學生的學習，缺少充裕的時間和心無雜念的專注，以及專職的傳授人員。所以積極主動地學習猶為重要。
在工作中學習
工作是任何職業人員的第一課堂，要想在當今競爭激烈的商業環境中勝出，就必須學習從工作中吸取經驗、探尋智慧的啟發以及有助於提升效率的資訊。年輕的彼得·詹寧斯是美國ABc晚間新聞當紅主播，他雖然連大學都沒有畢業，但是卻把事業作為他的教育課堂。最初他當了3年主播後，毅然決定辭去人人豔羨的主播職位，決定到新聞第一線去磨練，幹起記者的工作。他在美國國內報道了許多不同路線的新聞，並且成為美國電視網第一個常駐中東的特派員，後來他搬到倫敦，成為歐洲地區的特派員。經過這些曆練後，他重又回到ABc主播台的位置。此時，他已由一個初出茅廬的年輕小夥子成長為一名成熟穩健又廣受歡迎的記者。
通過在工作中不斷學習，你可以避免因無知滋生出自滿，損及你的職業生涯。專業能力需要不斷提升技能組合以及刺激學習的能力相配合。所以，不論是在職業生涯的哪個階段，學習的腳步都不能稍有停歇，要把工作視為學習的殿堂。你的知識對於所服務的公司而言可能是很有價值的寶庫，所以你要好好自我監督，別讓自己的技能落在時代後頭。