1894年（清光緒二十年甲午）
2月翰林院編修宋育仁持所撰《時務論》謁見翁同蘇。
6月日本海軍違背國際公約襲沉我載援兵赴朝鮮的“高升”號運兵船。
8月海軍提督丁汝昌率艦與日海軍遭遇於大東溝以南海麵。海軍管帶鄧世昌等戰死。是為黃海海戰。孫中山在天津上書李鴻章要求改革，被拒絕。康有為《新學偽經考》一書被毀版。
11月孫中山在檀香山成立興中會。
1895年（清光緒二十―年乙未）
1月清政府命戶部左侍郎張蔭桓、署湖南巡撫邵友濂以全權大臣赴日議和，受辱。
2月，日方令即離廣島赴長崎候船回國。2月日海軍襲擊我北洋艦隊，定遠、來遠、威遠、靖遠
等艦先後被擊毀。提督丁汝昌拒降，服毒自盡。
3月康有為、梁啟超自廣東到達北京。李鴻章赴曰議和。日迫清政府訂立《馬關條約》。康有為時會試在京，聯合各省舉人一千三百餘人上書請拒和、遷都、變法圖強，是為“公車上書”。
5月嚴複《救亡決論》在天津《直報》開始刊出。
7月孫中山回國，設興中會總部於香港。
8月康有為在北京創刊《萬國公報》，遍送士夫貴人，使之“漸知新法之益”。9月康有為創強學會。
11月北京強學會創刊《中外紀聞》，雙曰刊，以梁啟超，汪大燮為主筆。是年康有為、梁啟超創刊《強學會報》於上海，鼓吹變法。
湖北武備學堂成立。天足會成立於上海。是年德意誌慕尼黑大學教授蘭特根發明X光，第寒樂發明引擎。意大利人馬可尼發明無線電。古巴爆發反抗西班牙統治的起義，詩人何塞.馬蒂陣亡。
1896年（清光緒二十二年丙申）
2月總理街門奏辦郵政，成立大清郵政總局，並加入萬國郵政總會。7月孫家鼐議複開辦京師大學堂亊宜。梁啟超等在上海辦《時務報》，汪康年為經理，梁啟超任主筆，鼓吹變法圖存，陸續刊栽梁啟超著《變法通議》。數月之間，風靡海內，銷至萬餘份，為中國有報以來所未有。
是年嚴複譯英人赫胥黎《天演論》成。
耶穌會開工建造新的徐家彙天主教堂，采用歐洲哥特式，飾以聖像和壁畫，可容2300人，為上海最大教堂之一。
1897年（清光緒二十三年丁酉）
1月譚嗣同完成重要哲學著作《仁學》。
2月商務印書館在上海創設，先設印刷廠。美國傳教士李佳白在北京成立“尚賢堂”，自任院長，吸收一批在京的官僚士大夫為會員。7月梁啟超、汪康年、麥孟華等在上海成立不纏足會。
9月長沙成立時務學堂，聘梁啟超為講座。大同譯書局在上海開設，康廣仁為經理。10月嚴複、夏曾佑等在天津創辦《國聞報》，曰報。嚴複、夏曾佑合作《本館附印說部緣起》，長達萬餘言，“是闡明小說價值的第一篇文字”（阿英》。
12月康有為《孔子改製考》刊行。是年張謇等等設紗廠於南通州，官商合辦，後改名大生紗廠。
維新派在上海創辦大同譯書局，在武昌成立質學會，在北京成立知恥學會，在上海成立女學會。
1898年（淸光緒二十四年戊戌）
1月貴州學政嚴修請開經濟特科，試以內政、外交、理財、經武、格物、考工等項。康有為呈上清帝第六書：《應詔統籌全局折》。請開製度局，等劃變法救亡，並分設法律、度支、學校、農、工、商、鐵路、郵政、礦務、遊會、陸軍、海軍等12局分理其亊。24日，光緒命王大臣延見康有為於總理衙門。光緒皇帝命總理街門呈康有為所著《曰本變政考》、《俄彼得變政記》等書。
2月15日禦史王鶥運奏請開辦京師大學堂，論著軍機大臣會同總理各國事務街門妥等具奏。
2月德國強租膠州灣，期限99年。俄國強租旅順、大連灣，期限25年。
3月法國強租廣州灣，期限99年。
4月22曰嚴複《天演論》出版。
4月康有為等創辦保國會於北京。
5月康有為奏請統籌全局，以圖變法，禦門親臨以定國是，開局親臨以立製度。改八股文試士為策論。訐辦京師大學堂。英強租九龍半島及附近港灣，期限99年。