“大冷的天，別再去洗衣服了，我還有換洗的。”
常娘子將劉大郎叫到自己的身邊，把懷裏的水囊遞給他。
裏麵灌了熱水，可以暖手。
劉大郎捧著水囊，笑道：“不冷，幹娘。”
常娘子還保留著漢人的生活習慣，哪怕不能經常洗澡沐浴，但衣服換得很勤，每天早上也都要通發，潔齒。
因為天氣太冷，那兩個負責伺候常娘子的女奴也受不住河裏的冰水，劉大郎就負責洗外衫，讓她們去洗一些貼身衣服。
她們也非常感激他。
盡管她們依舊會按時向馬哈帖爾木彙報，甚至暗中盯著常娘子和劉大郎的言行舉止。
不過，她們不會說漢話，隻能聽懂日常的簡單詞語。
好在這對母子都不是愛說話的人，常娘子如今很少出門了，總是在帳篷裏縫縫補補，搓毛線，織氈。
劉大郎就負責放牛羊，拾糞，炮製皮毛，釀酒，以及做木匠活。
是的，大件雖然做不來，但小件可以，比如木碗、木勺、木盆之類的生活用品，不少人會求他幫忙做一些。
馬哈帖爾木除了安排人盯著他，並不做什麼。
偶爾，也會有人故意辱罵劉大郎，試圖挑起他的怒火，逼他動手。
這麼一來，就可以趁機趕走他，甚至殺了他。
但他們從來也沒有成功過。
劉大郎就像一個聾啞人，除了埋頭幹活，幾乎不發一言。
時間長了，倒是有不少人都對他放下了戒心。
常娘子複寵了，他們總要忌憚一二，哪怕都知道這是一個漢人女子，也不能再生孩子了，可是馬哈帖爾木畢竟還活著，是他們的大汗。
“這是我給大汗做的護膝和帽子。”
說了一會兒喂牛羊的事兒，常娘子拿出一個包袱，當著劉大郎的麵打開。
裏麵是一對護膝，一個皮帽子，還有幾樣零碎東西。
她的針線活很不錯，針腳細細密密的。
劉大郎點頭：“大汗一定喜歡。”
常娘子伸出手，指尖輕輕拂過護膝，她還繡了一叢一叢的竹葉紋，看著十分精致。
她的目光落在上麵，溫柔似水。
劉大郎知道，常娘子一定是透過這對護膝，思念著她的丈夫和孩子。
他們都是漢人，都被迫離家千裏，見不到親人。
同樣，他們也都無時無刻不思念著故土。
自己在這裏已經逗留太久了，差不多足足四年的時間，而在被常娘子救下之前，他已經獨自一人在瓦剌人的地盤上過了五個月。
親兵隊長與他互換了衣服，幫他引開了追兵。
“殿下，您一定要活下去！隻有您活著，我們這些人才不能白死！”
“殿下快走！屬下先走一步，若有來生，一定還要追隨殿下建功立業！”
“好男兒何懼生死！殿下千萬保重，來日回到京都，務必抓到朝中內鬼，替我們報仇！”
劉大郎閉上眼，耳邊似乎還能聽見親兵們的聲音。
他是眼睜睜看著他們策馬奔向四麵八方的。
之所以故意分開走，也是為了給他爭取活命的機會。
尤其是假扮成自己的親兵隊長，不用想都知道，一旦落入敵人的手裏，一定會死得很慘。
“快過年了啊……”