聖誕節臨近了，梅林大院四周的小店也呈現出歡樂的氣氛。糖果鋪的櫥窗中央放著一個穿上白布和金箔的仙女娃娃，玻璃瓶之間鋪滿了彩紙和廉價的兒童玩具；蔬菜攤、水果攤擺滿了整個大院，琳琅滿目地陳列著各種常綠植物和菠蘿，到了某天早上，還會像變魔術一樣展出來許多聖誕樹；大院的雜貨商店櫥窗裏，早已擺滿了紅棗、無花果和各種糖塊，以及裝滿薑餅的藍白瓷罐；街上的大點心鋪櫥窗裏除了一盆盆的布丁外，還有一塊足有一碼見方的聖誕節蛋糕，上麵有用糖霜做的知更鳥、風車、雪孩子，還有一個拉著滿滿一雪橇小玩具的聖誕老人。這塊蛋糕很快就要切成小塊論斤出售了，如果你幸運的話，就會買到聖誕老人的雪橇。
梅林大院的孩子們早就開始在色彩繽紛的櫥窗裏挑選自己理想的玩具、蛋糕和水果了。安娜和威廉姆也像其他孩子一樣。當然，他們從來沒有指望真正得到仙女皇後、聖誕樹、大盒蜜餞，或奇異的蛋糕——可他們又多麼盼望能得到這些東西呀！
聖誕節越來越近了，那些小小的而又確實能夠滿足不同家庭的希望開始變得具體了。博比的母親告訴博比，聖誕節前夜最好把襪子掛起來，看看能收到什麼禮物。多裏斯將得到一隻大籃子。馬貝爾將被帶去看一場童話劇！傑克遜兄弟將到他們拉姆貝斯的祖母家去參加一個晚會。孩子們都會在糖果俱樂部裏或多或少得到一些聖誕禮物。
聖誕節越近，安娜就越清楚，由於種種原因，今年聖誕節是不會給她和威廉姆帶來任何禮物的。事實上的確如此。到頭來他們也僅僅是受到看看櫥窗的“款待”，在那兒“購買”各種各樣的東西。安娜在看櫥窗“買”東西時是從不吝嗇“花錢”的。
“你要什麼，威廉姆？我要一個仙女皇後，你喜歡那些火車嗎？”“不！”威廉姆說，“我要仙女皇後。”
“好，給你好了，我要那個百音盒。”他們走到點心鋪門口，“我們要一塊大布丁兩人一起吃，還是一人要一塊小的，威廉姆？”
“每人要一塊大的。”威廉姆回答。
“好吧。還有帶金鍾的紅爆竹，讓他們把那塊大蛋糕給我們送去，好不好？”
“好！”威廉姆說，“我還要聖誕老人。”
“好吧，親愛的，你會得到的。”
在雜貨鋪裏，威廉姆“買”了一大盒冰糖水果，在蔬菜店裏“買”了一個最大的菠蘿。他還“買”了一棵最大的沒有裝飾的聖誕樹。由於安娜舍得“花錢”，不僅東西樣樣齊全，而且聖誕節那天願意“來訪”的客人也可以得到禮物。
聖誕節來了，又過去了，櫥窗裏又布置了新年裏吸引人的物品。馬貝爾去看了童話劇，並把劇情詳詳細細告訴了他們姐弟倆。
安娜好幾晚上都夢見去看童話劇，她認為自己有一個看過童話劇的朋友是很幸運的。
日子一天天過去，轉眼就到了新年。這是一個節日的黃昏，安娜跪在梅林大院的石地上，回憶著白天輸掉的一場粉筆遊戲。這時大院裏隻有她一個孩子，這是很不常見的事情。
她聽到身邊有腳步聲，不過並沒有抬頭去看。腳步聲過去以後，她才注意到腳步聲中還伴有輕輕的叮當聲。於是，她抬起頭來，隻見一位太太手中提著一件讓她驚奇的東西正慢慢沿著胡同走去。
“哦！”安娜驚叫道。太太停了下來，她手中提著的是一棵聖誕樹，隻有十八個便士大小，可是小雖小，卻閃閃發光！樹上專為追思聖誕節設計了各種奇妙的玻璃製品。不僅閃閃發光，還叮當作響。上麵有小油燈和燭台；有五顏六色的閃光玻璃球；有銀白和深紅色的聖誕老人；有一串串結彩的金銀念珠、星星和花朵；有一串串透明的水果糖像冰柱一樣垂下來；還有玻璃製的藍鳥、黃鳥，仿佛都在展翅高飛；還有孔雀，那是一隻最高傲最可愛的鳥，全身閃爍著藍色、綠色和金色的光芒，它那用玻璃絲做成的冠毛和長長的尾巴猶如絲綢一般。