六兵法：一曰度，二曰量，三曰數
【原文】
兵法：一曰度①，二曰量②，三曰數③，四曰稱④，五曰勝。地生度⑤，度生量⑥，量生數⑦，數生稱⑧，稱生勝⑨。
【注釋】
①度：指土地幅員的大小。
②量：容量、數量，指物質資源的數量。
③數：數量、數目，指兵員的多寡。
④稱：衡量輕重，指敵對方實力狀況的衡量對比。
⑤地生度：生，產生。意謂因所處地域的不同，產生土地幅員大小的差異。
⑥度生量：指因土地幅員的大小差異，產生物質資源的多少不同。
⑦量生數：指因物質資源的多少不同，產生兵員多寡的差異。
⑧數生稱：指因兵員多寡的不同，產生軍事實力的強弱不同。
⑨稱生勝：指因軍事實力對比的不同，決定了戰爭勝負的不同。
【譯文】
兵法的基本原則有五條：一是“度”，二是“量”，三是“數”，四是“稱”，五是“勝”。敵我所處的地域不同，產生雙方幅員大小不同的“度”，敵我地幅大小——“度”的不同產生了雙方物質資源豐瘠不同的“量”；敵我物質資源豐瘠——“量”的不同，產生了雙方軍事實力強弱不同的“稱”；敵我軍事實力強弱——“稱”的不同，最終決定了戰爭的勝負成敗。
【釋譯】
這是孫子“稱勝”的思想。孫子認為無論是軍事實力的競爭，還是發動戰爭都必須量力而行。國家軍事實力要以國家的綜合實力為基礎。發展軍備必須考慮“度、量、數、稱、勝”五個環節。這五個環節相互聯係，一環“生”一環，形成一種必然的邏輯關係。國家幅員的大小決定了資源的多少，資源的多少決定了國家所能承擔的武裝力量，而武裝力量的大小決定了該國軍事實力的強弱，軍事實力的強弱又決定了戰爭的勝負、國家的安危。各個環節之間要相互協調，保持一定的比例才能促進各方麵的健康發展，如果不顧國力，單方麵發展軍備，將導致比例失衡，從長遠來看，軍事實力也不可能得以加強。
七決積水於千仞之溪者，形也
【原文】
故勝兵若以鎰稱銖①，敗兵若以銖稱鎰……勝者之戰民②也，若決積水於千仞③之溪者，形也。
【注釋】
①以鎰稱銖：鎰，古代重量單位，合24兩或20兩，意謂其重。銖，古代重量單位，24銖為一兩，意謂其輕。此處指實力懸殊。
②戰民：士兵。
③仞：古代長度單位，8尺為一仞；此句指猶如8000尺上之水，決堵而下，勢不可擋。
【譯文】
勝利的軍隊較之於失敗的軍隊，猶如以“銖”比“鎰”那樣，占有絕對的優勢。而失敗的軍隊較之勝利的軍隊，就像用“鎰”比“銖”那樣，處於絕對的劣勢。勝利者指揮軍隊與敵作戰，就像在萬丈懸崖掘開山澗的積水，所向披靡，這就是“形”的軍事實力。
【釋譯】
孫子在這裏論述了優勢與劣勢的問題。在戰爭中，如何發揮自身優勢，避免劣勢是將帥指揮的藝術。總體優勢如果不善於利用，就會變為局部劣勢，成為“以銖稱鎰”的敗兵；總體劣勢如果巧妙運用，也有可能轉化為局部優勢，成為“以鎰稱銖”。因此需要將帥認真的謀劃，一方麵要充分發揮自己的優勢，另一方麵要轉劣勢為優勢，以“決積水於千仞之溪者”的氣勢戰勝敵人。
在戰場上，優勢與劣勢取決於指揮官的運用。總體優勢，運用不好，可變為局部劣勢，成為“以銖稱鎰”的敗兵；總體劣勢，運用得好，可以造成局部優勢，成為“以鎰稱銖”的勝兵。公元1618年，明神宗派楊鎬率兵11萬進攻後金都城赫圖阿拉。楊鎬兵分四路進攻。努爾哈赤采取“憑你幾路來，我隻一路去”的各個擊破的方針，集中八旗全部兵力6萬人攻擊明軍西路杜鬆部，一舉殲敵3萬。之後再移兵北路，馬林不戰而逃，然後再圍殲劉為。楊鎬急忙撤軍。努爾哈赤采取各個擊破的方針，以6萬勝11萬，取得薩爾滸大戰的勝利。