四故兵以詐立，以利動
【原文】
故兵以詐立①，以利動②，以分合為變者也。
【注釋】
①兵以詐立：立，成立，此處指成功。
②以利動：利，好處、利益。
【譯文】
所以用兵打仗必須依靠多變的計謀以爭取成功，依據是否有利來決定自己的行動，而按照分散或集中兵力的方式來變換戰術。
【釋譯】
“兵不厭詐”，孫子認為在戰爭中要把握主動，爭取勝利，就要善於利用巧妙的變化，虛虛實實，真真假假，采用各種計謀，使敵人難以了解我方行動的真實意圖，然後出奇製勝，取得勝利。
五先知迂直之計者勝
【原文】
故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰①，動如雷震。掠鄉分眾②，廓地分利③，懸權④而動。先知迂直之計者勝，此軍爭之法也。
【注釋】
①難知如陰：蔭蔽難測。
②掠鄉分眾：分兵掠奪城邑。
③廓地分利：開拓疆土，分守利害。
④懸權：秤錘懸秤杆上，在此指衡量。
【譯文】
所以，軍隊行動迅速時就像疾風驟起，行動舒緩時就像林木森然不亂，攻擊敵人時像烈火，實施防禦時像山嶽，隱蔽時如同濃雲蔽日，衝鋒時如迅雷不及掩耳。要分兵擄掠敵方的鄉邑，要分兵扼守要地，以擴展自己的領土，並權衡利害關係，然後伺機而動。懂得以迂為直方法的將帥就能取得勝利，這是爭奪製勝的原則。
【釋譯】
孫子於此再次強調了懂得迂直之計的重要性。在戰爭中，無論采取哪種行動戰略，關鍵是分清形勢，權衡利弊，在充分分析形勢的基礎上，采取果斷的行動，以迂為直，以退為進，從而取得戰爭主動者的勝利。在實際的戰爭行動中，我們通常犧牲較小的利益而獲得更大的主動與勝利。
1940年11月14日晚上7∶05時，英國考文垂市警報長鳴。5分鍾後，德國的轟炸機在皎潔的月光下對考文垂市進行長達10個小時的空襲……考文垂市慘遭重創，人員死傷不計其數。德國空軍此次對考文垂市展開大規模轟炸作戰的命令，是在1940年11月12日上午發出，代號為“月光奏鳴曲”。其實，在考文垂市遭受轟炸的48小時之前，英國所製的“超級機密”密碼機就破譯了德軍的轟炸密令，但邱吉爾決定不對此采取防禦行動，目的是為了保衛新製成的“超級機密”密碼機。就這個例子來看，犧牲一個城是“迂”，保存以後破譯德國更多的機密是“直”。所以，在日後保衛英倫三島的長期作戰中，全局的作用遠遠超過一個考文垂市。換言之，犧牲一個考文垂，保存了更多的考文垂。
六三軍可奪氣，將軍可奪心
【原文】
故三軍可奪氣①，將軍可奪心②。
【注釋】
①奪氣：挫敗銳氣。
②將軍可奪心：動搖敵將之心。
【譯文】
對於敵人的軍隊，可以使其士氣低落；對於敵軍的將帥，可以使其決心動搖。
【釋譯】
孫子認為挫敗敵軍士卒的士氣，動搖敵軍將領的決心，是克敵製勝的關鍵所在。戰爭不僅僅是武力的角逐，也是士氣和軍心的較量，一個軍心渙散的部隊是沒有戰鬥力的。所以，孫子強調要善於利用各種心理攻勢對敵人施加壓力，瓦解其士氣，動搖其軍心，使其喪失戰鬥力。
七善用兵者，避其銳氣，
擊其惰歸，此治氣者也【原文】
是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。故善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸①，此治氣者也②。
【注釋】
①避其銳氣，擊其惰歸：避開士氣旺盛之敵，打擊疲勞沮喪、士氣衰竭之敵。
②此治氣者也：治，此處作掌握解。意謂這是掌握運用士氣變化的通常規律。
【譯文】
所以善於用兵的人，總是先避開敵人初來時的銳氣，而等到敵人士氣懈怠衰竭時再去攻擊它，這是掌握運用軍隊士氣的方法。用自己的嚴整來對付敵人的混亂，用自己的鎮靜來對付敵人的輕躁，這是掌握將帥心理的手段。
【釋譯】
士氣是一支軍隊精神和意誌的集中體現。旺盛的士氣是影響軍隊戰鬥力的主要因素。因此，孫子認為善於用兵打仗的將帥，要避開敵軍士氣最盛的時候，而在敵人士氣衰竭的時候展開攻勢，這樣才能使自己處於有利的地位。
“長勺之戰”便是避銳擊惰的最好戰例。齊桓公二年（公元前684年）春，齊桓公任鮑叔牙為大將，率軍攻打魯國，戰於長勺。齊軍猛擊戰鼓，首先發動攻擊。魯莊公正欲擊鼓出戰，卻被曹劌勸止說：“齊軍士氣正旺，不宜出戰，隻可堅守陣地”。齊軍再次擂鼓邀戰，魯軍仍是堅守不出。鮑叔牙以為魯軍投降，第三次擂擊戰鼓，此時齊軍已經疲憊，有氣無力地衝過來，曹劌才說：“現在可以出擊了”，於是士氣旺盛的魯國軍隊發起反擊，大敗齊軍，追擊30餘裏，事後，魯莊公問曹劌打敗齊軍的道理，曹劌說：“夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭，彼竭我盛，故克之。”