一通形者，先居高陽，利糧道，
以戰則利
【原文】
我可以往，彼可以來，曰通。通形者，先居高陽①，利糧道②，以戰則利③。
【注釋】
①先居高陽：意為搶先占據地勢高且向陽之處，以爭取主動。
②利糧道：指保持糧道暢通。利，此處作動詞。
③以戰則利：以，憑借。此句承上“先居高陽，利糧道”而言，意謂若能先敵抵達，占據高陽地帶，並保持糧道暢通，如此進行戰鬥則大為有利。
【譯文】
凡是我們可以去，敵人也可以來的地域，叫做“通”。在“通”形地區，應搶先占領開闊向陽的高地，並積極保持糧草補給線的暢通，這樣有利於對敵作戰。
【釋譯】
孫子認為，戰地地形一般有“通”、“掛”、“支”、“隘”、“險”、“遠”六類。在“通形”地區的處置方法是：要占據地勢高的位置，並且確保糧食等後勤軍需供應的暢通無阻，如此便可取得戰爭的勝利。“通形”地區，一般交通發達，敵、我都可以進入，所以搶占了有利位置等於抓住戰爭的先機和主動。
三國時，荊州成了各路兵家的必爭之地，因為荊州連接魏、蜀、吳，交通四通八達，糧產豐富。孫權要一統江南，必取荊州；曹操要跨過長江，實現統一大業，必取荊州；劉備要奪取西州，也非據有荊州不可。三家為奪取荊州絞盡腦汁、機關算盡。赤壁戰敗，曹操隻好逃出荊州，為了聯合劉備抗曹，孫權隻好借出荊州。赤壁勝利是孫、劉兩家齊心協力的結果，劉備可以理直氣壯地將荊州占為已有，但為了孫劉聯盟，劉備采取諸葛亮的兩全之策，用“借”字，既有生存的一席之地，又不破壞兩家的聯盟。由於蜀國棋高一著，劉備長時間占領荊州，並以此為根據地，向西取得了西川與漢中，孫權無話可說。
二掛形者，敵無備，出而勝之
【原文】
可以往，難以返，曰掛；掛形者，敵無備，出而勝之，敵若有備，出而不勝，難以返，不利①。
【注釋】
①掛形者……難以返，不利：往，前往、開往。返，返回。備，準備。出，出兵。
【譯文】
凡是可以前進、難以返回的地區，稱作“掛”；在掛形的地域上，假如敵人有防備，我們出擊就不能取勝，而且難以回師，對我軍就不利了。
【釋譯】
凡是地形複雜的地方，易進難出。對於這種情況，將帥要靈活處理，在敵人沒有防備的情況下，我方要出奇製勝；在敵人有防備的情況下，就要果斷離開，以免造成軍隊的損失。
《三國演義》中有這樣一段故事：曹操攻克南鄭之後，司馬懿、劉曄建議應迅速攻蜀，不然諸葛亮為相、關張為將，蜀地既定，攻取將十分困難。曹操以蜀地可以往，難以進為由，一直按兵不動。曹操在勝利的情況下，審時度勢，知難而退，實乃明智之舉。一是勞師襲遠，後方空虛，孫權、關羽如抄後路，則前後受敵；二是劉備軍力旺盛，蜀地易守難攻，勝負難料；三是入川凶險，長途跋涉，難以持續作戰。曹操在勝利時能看到部隊潛在的危險，確實是一個高明的統帥。
三支形者，令敵半出而擊之
【原文】
我出而不利，彼出而不利①，曰支。支形者，敵雖利我②，我無出也，引而去之③，令敵半出而擊之④，利。
【注釋】
①彼出而不利：敵人出擊也同樣不會得到多大好處。
②敵雖利我：敵雖以利相誘。利，利誘。
③引而去之：引，帶領。去，離開、離去。引而去之，指率領部隊偽裝退去。
④令敵半出而擊之：令，使。擊，反擊、攻打。
【譯文】
凡是會使敵我兩軍出擊均不利的地段就叫做“支”。在“支形”的地域上，敵人雖然以利相誘，我們也不要出擊，而應該率軍假裝退卻，誘使敵人出擊一半時再回師反擊，這樣就有利了。
【釋譯】
對於敵我雙方都不利的地形，要審慎決策，辨明凶險，不要輕易冒險出擊。我方要善於利用敵方弱點，誘敵深入。然後使敵於不利，從而取得輝煌戰果。
德軍的著名將領埃爾溫·隆美爾號稱“沙漠之狐”，以狡詐善戰著稱。他在戰爭中，屢次大敗英軍。1942年8月15日，英軍任命伯納德·勞·蒙哥馬利為將軍。蒙哥馬利利用隆美爾急於速戰的特點，製造假情報誘敵上勾。隆美爾不聽勸阻，不知不覺中了圈套，陷入了英軍精心設置的地雷區。雙方最後會戰的拉吉爾地區，正是“我出而不利，彼出而不利”的地區；在這種地形上應當是敵人利誘我方出戰，我也不能貿然出擊。但隆美爾忽略了地理因素，而使自己的部隊一開始進攻便陷入困境，付出了重大的代價。德軍傷亡4800餘人，損失了70多門火炮和50餘輛坦克。這是英軍自第二次世界大戰開戰以來，第一次贏得對德作戰的勝利。
四此六者，敗之道也
【原文】
夫勢均，以一擊十，曰走①。卒強吏弱，曰弛②。吏強卒弱，曰陷③。大吏怒而不服④，遇敵怒而自戰⑤，將不知其能，曰崩⑥。將弱不嚴⑦，教道不明⑧，吏卒無常⑨，陳兵縱橫⑩，曰亂。將不能料敵，以少合眾，以弱擊強，兵無選鋒，曰北。凡此六者，敗之道也，將之至任，不可不察也。
【注釋】
①走：跑、奔，這裏指軍隊敗逃。