“棣兒吾子：
今朕常感身體不適，疑是大限將至。然則江山重任，一刻不敢棄也，特此密信告汝。汝為藩王之長，少時便據北平，殺伐果斷戰功赫赫。攘外安內，舍汝其誰？皇孫允炆，尚需閱曆，他日若即皇帝位，有失德之處，汝為叔父，切要矯正，以保我大明江山永存後世！切記切記。”
鐵鉉雖然隔得遠，但是看朱棣篤定的神情，心內不斷搖擺。但是看城上軍士均有動搖之心，不由心中警鈴大作。“眾將士不要相信，這隻不過是燕賊的詭計罷了。若是先皇早有書信為何不早拿將出來？”
接著鐵鉉拔劍而出，指對蒼天，“眾將士聽我號令，誓死保衛東昌，給我射。”頓時，箭如雨下，從城下滾滾射來。朱棣此時礙於城門上的朱元璋牌位無法下令攻城，立在馬上恨恨看著城牆上的鐵鉉，用馬鞭對著他：“鐵鉉，你必會為今日所為付出代價!”王爺小心，此時張玉見有箭矢朝向朱棣射來，不由飛身撲上。“哧”利刃刺破皮肉的聲音令張玉不由悶哼一聲。這是鐵鉉埋伏在城外的一支伏兵見城門上的動靜，頓時一擁而上。前有從城門滾滾而下的居室以及利箭，後有伏兵，一時之間，朱棣被堵在中間進退不得。但是饒是如此，仍是下令“任何人不得朝城門放箭，若傷太祖牌位，立斬不赦。”原先準備好的攻城工具此刻發揮不出一點用場，反而成了累贅。
日薄西山，朱棣才得以殺出重圍。“王爺，”朱能清點完人數後麵上帶有一絲沮喪以及傷心，“此次一戰，我軍損失……十之七八，還有……張玉、陳文、譚淵……戰死！”朱棣呆呆立在那裏，良久沒有反應，剩下的人也是一副沮喪的樣子。朱能不由為失去戰友而心傷，想當初他們燕雲十八騎馳騁漠北的時候誰人見了他們不是心驚膽戰，三魂去了七魄。如今，他們三個卻喪命在這場戰術並不怎麼高明的征戰中，這世上，再也湊不齊燕雲十八騎了，它已經成為一個過去的故事。不過張玉、陳文、譚淵，你們放心，我一定會為你們報仇的。
“朱能，先下令返回北平吧。”就如今的情況，再也無法南征下去了。朱棣此刻心內有憤怒，又傷心，有失落，還有對於北平的眷戀。他此刻急迫的想看見朱瞻基那張笑臉，好像隻有那樣自己的心才會安靜下來。
朱能點點頭，就下去準備退兵的事宜了。