“清政府將被推翻”，憲政隻是大清帝國的夢想，《泰晤士報》駐大清帝國首席記者莫理循大膽斷言愛新覺羅王朝的命運。1903年年初，沙俄拒不履行1902年簽訂的《交收東三省條約》，慈禧太後卻欲與沙俄締結《中俄密約》，天津英文《新聞報》記者沈藎將內幕捅出來，中俄簽約計劃成為泡影。惱羞成怒的慈禧太後在金鑾殿上聲嘶力竭地親自下詔杖斃沈藎，中國曆史上第一位新聞名記者為了揭露統治者的醜行而付出了年輕的生命。曆史的經驗證明，新聞是流血的。看著沈藎被打得皮肉橫飛而死，莫裏循怒不可遏，他在《泰晤士報》整版整版地報道“那個該殺的凶惡老婦人慈禧太後”的惡行，對大清帝國的命運失去了耐心，莫裏循將目光投向了一直在海外忙著以跳樓價發行債券的革命黨人領袖，吳樾的真正靈魂崇拜者——孫中山。
1905年10月7日，一個曾經被李鴻章視為狂生的反動分子，一個曾經在美國刷盤子賺取革命經費的大清帝國子民，一個曾經通過發動武裝暴動使大清帝國漢臣側目的年輕人孫中山，悄然地帶著他哥哥孫眉變賣牛羊籌集來的革命債券，從日本的橫濱乘坐法國遊船到安南，準備在大清帝國的西南撕開一條革命的口子。孫中山在革命的道路上已經經曆了多次的失敗，早在1894年就拿著孫眉買牛羊的錢到廣州與會黨分子聯手準備攻打兩廣總督府，孫中山與伊藤博文密約日本從東北發動戰爭，自己從廣州發動戰爭，將大清王朝拖入兩線作戰的困境，一旦推翻清朝，中日就簽訂友好合作。那個時候的日本正處於經濟危機的困境之中急於想從大清帝國撈銀子，甲午海戰一開打，忘情於戰爭的伊藤博文早就將孫中山給拋到腦後，孫中山一直在日本等待伊藤博文提供武器，等了兩個月，一直暗藏在廣東的會黨久等日本運送的武器不到，就顯露出黑社會的真麵目，開始打家劫舍，搶劫分子一被抓進去就將孫中山給老實供出了，孫中山也因此成為大清帝國的通緝要犯。革命失敗給孫中山帶來很大的打擊，但他還是費盡千辛萬苦回到檀香山，剛一到美國就被警察以非法入境為由給抓起來，曾經慷慨解囊的檀香山華僑同胞蜂擁而至，要孫中山兌現1894年發行的革命債券。
在當地會黨大哥的幫助下，很快孫中山就摸清了自己下獄的一個重要原因，康有為已經占領了他多年來苦心經營的革命大後方，並且勾結當地警察陷害自己入獄，而康有為跟其得意門生梁啟超已經組建了規模龐大的大清皇帝公司，這家公司事實上就是一個保皇會，以“忠君愛國”相號召，以保救光緒皇帝為宗旨。但是該公司卻打著“保工商會之事”的幌子，以集資作工商、開礦的股份。這個顯然是康有為開設的騙子公司，為了銷售公司股票，甚至宣稱捐巨款者，除政治上給予官職外，還給予開礦、築路、工商等事的優先權。這簡直就是開玩笑，1901年慈禧太後宣布帝國新政，康有為依然是詔書中嚴厲打擊的對象，哪裏來的官位爵位？他流浪海外哪裏來的礦山路權？很顯然康有為在公司章程之中的承諾都是一個騙人的謊言，以莫須有的承諾募集資金純屬詐騙。康有為卻有一個龐大的非法集資詐騙體係，將公司總部設在香港和澳門，康有為親自擔任董事長，梁啟超、徐勤任擔任副董事長，為了擴大影響還以澳門《知新報》、橫濱《清議報》為其喉舌，陸續派出門生弟子分赴南北美洲、澳洲等有華僑居住的200多個城市宣傳保皇會宗旨，發展組織，總共建立保皇總會11個，支會103個。讓孫中山震驚的是，康有為的非法集資規模已經非常的龐大，已有百萬人認購了大清皇帝公司的股票。讓孫中山大為光火的是康有為為了占領檀香山市場，通過反複的洗腦，已經將孫中山的大哥孫眉發展成為大清皇帝公司的股東，孫眉一見孫中山回來劈頭蓋臉就是一通教訓，說康有為保皇革命一樣能讓中國富強，為什麼你孫中山就非要通過武裝革命的方式去推翻滿清王朝呢？那樣對中國人民的傷害會多大呢？孫中山憤怒之極，成立同盟會創辦《民報》，同康有為集團展開舌戰。並在1904年發行革命債券，雖然在論戰中頗有起色，但是孫大炮在華僑之中的名聲還處在恢複期，孫眉一看孫中山發行債券局麵打不開，隻好再次廉價變賣牛羊。
孫中山帶著募集來的革命債券準備大幹一場，這一次孫中山不再那麼盲目衝動，他的越南之行背後有著法國議會這個強大後台支持。甲午海戰期間伊藤博文的言而無信讓孫中山對日本很失望，在1900年3月通過一個中國裁縫認識了法國駐日大使阿爾芒，阿爾芒被孫中山一通推翻清朝的狂熱計劃所震撼，便向他介紹了當時法國派駐印度支那總督韜美。1905年上半年，孫中山兩次專程遠赴巴黎，去拜訪已經升任法國眾院議長的老朋友韜美，在韜美的撮合下，孫中山迅速與法國議會中的“殖民派”重量級人物埃裏臭、畢盛、班樂衛認識，1905年2月9日和5月18日，孫中山被外交部的雷奧兩次接見，孫中山抓住法國人脆弱而又膨脹的物欲，利用法國想維持在華利益的算盤。日本與英國結盟之後打敗了俄國，法國在印度支那的利益就非常的薄弱，法國如果援助孫中山革命推翻清朝，就可以抵製日本的威脅。韜美和雷奧經過孫中山這麼一通分析，決定考慮支持孫中山，答應貸款給孫中山購買武器。在法國的議會之中很快形成了交趾支尋那（南圻）代表眾議員德隆點爾、陸軍部長貝爾托、殖民部長、雇主聯合會的活動分子克萊芒泰爾和部分商人在內支持孫中山推翻清朝的組織，1905年3月底，中國情報處成立，7月，布加卑上尉被任命為處長。在與法國政界打交道的同時，孫中山還認識了東方彙理銀行和魯繼埃所創辦的法國工商銀行等金融界大腕，並且得到大筆革命資金援助。從橫濱趕赴越南的郵船停泊上海吳淞口時，孫中山決定在上海等待駐天津法軍參謀布加卑。布加卑是奉法國陸軍部部長貝爾托的命令求見孫中山的，布加卑告訴孫中山法國政府已經同意為中國的革命提供幫助。孫中山非常的高興，一抵達越南西貢，法國人李安利受法國政府的命令與孫中山接觸，孫中山委托他在巴黎印製一宗債券，以充革命經費等用。
李安利回法國發行債券了，孫中山在越南建立了同盟分會，首要任務就是發行在日本以中華民務興利公司為名印刷，一直帶在身上的兩千張麵額一千元的債券，這個時候孫中山的身上身無分文，隻有靠發行這兩百萬債券來籌集軍餉。孫中山首先給新加坡僑商陳楚楠寫信，希望陳楚楠能幫助自己物色富商子弟認購革命債券，為了吸引南洋富商，孫中山祭出了跳樓價推銷債券，千元麵值的債券隻要支付二百五十元就可以，革命成功後按照麵值償付。南洋的大商人家族多在國內，這些人對這個突然到來的年輕人感到很陌生，加上他言論偏激，開口就是要造反殺頭的，大商人們擔心在海外資助了孫中山而使國內的族人遭遇砍頭的危險，所以大多對孫中山的跳樓價股票袖手旁觀。讓孫中山意想不到的是小商小販對股票很感興趣，節衣縮食購買債券，但是千元麵值打折之後仍然要支付二百五十元，對於小商小販來說壓力依然大，甚至出現幾個人合夥購買一張債券的現象，這也為後來孫中山發行五元、十元、一百元麵額的革命債券提供了經驗。原計劃籌措兩百萬元革命經費的孫中山在打折銷售後集資不到五萬元，債券的發行非常的失敗，孫中山不得不重新製定債券發行計劃。
當孫中山為債券銷售發愁的時候，大清帝國出洋考察再次啟動。1905年12月7日，端方、戴鴻慈作為第一路人馬，帶著三十三名考察團成員，在家裏祭拜了祖宗，在袁世凱的秘密保護下從秦皇島登艦遠赴日本。1906年1月1日，由載澤帶領的另一路人馬共七人也秘密出發，首站依然是日本。端方、戴鴻慈一到日本，就和保救大清皇帝公司的副董事長梁啟超接上了頭，一直深受康有為、梁啟超影響的端方開始不斷接受梁啟超的洗腦。後來載澤一行受到伊藤博文的親自接見，並給大清帝國的考察團詳細介紹了日本的憲政改革，從法製到工商，非常的係統全麵。之後考察團按照計劃曆時半年對英國、意大利、德國等國家進行了考察，並向慈禧太後提交了將近二十多萬字的憲政啟動奏折，其中絕大部分奏折是梁啟超捉刀代筆，大清帝國的憲政考察成為了康有為、梁啟超集團戊戌變法複辟行動的契機，進一步擴大了大清保皇帝公司在海外的影響力。孫中山在檀香山、夏威夷等的革命後方根據地出現了擠兌風潮，投資者想方設法追蹤孫中山的下落，孫中山在南洋募集資金失敗導致革命資金鏈驟然繃緊。而日俄戰爭已經出現了日本必勝的勢頭，法國政府對孫中山的前途開始擔憂，一旦孫中山武裝起義失敗，就意味著法國與日本以及日本的盟國英國交惡，之前法國曾經和大清帝國打仗以失敗收場，導致法國政府內閣倒台，英國人對法國人的實力嗤之以鼻。孫中山的法國盟友隨之出現了內部分化，不再加速籌集資金，孫中山在越南的武裝起義計劃隨時可能擱淺，在南洋僅有的幾萬元融資也遭遇擠兌，一旦康有為集團再趁機乘勝追擊，孫中山很快就會陷入資金與盟友的雙重斷裂危機中。
1906年年中，大清帝國憲政考察五大臣紛紛將推行憲政的奏折提交給慈禧太後的時候，在法國人李安利的籌劃下，孫中山正在忙著以“中華革命政府”名義發行英文與法文雙麵麵值100元銀洋的債券，為武裝起義募集資金。這一次孫中山將融資規模進一步擴大，一次性發行10萬張，預期募集資金一千萬元，這一次的銷售策略依然是打四折發售，為了顯示誠信，特意在債券上注明持券人可以憑券到中華革命政府機關所在地的廣州或海外代理處的國庫中換取相應的現錢。這一次購買債券的依然是小商小販，在購買者的眼裏，孫中山發行的債券什麼英文法文他們不懂，看著花花綠綠的就是銀票，但是他們從來沒有考慮過投資的風險性，孫中山募集資金是用於造反革命，推翻現在的滿清王朝，在國內設置的機構都非常的隱秘，拿到債券基本不可能找到兌現的地方。人心向背成了孫中山募集資金的命門，吳樾在正陽門引爆炸彈已經將武裝革命推向了帝國子民千夫所指的武裝暴動的懸崖，五大臣出洋考察讓新政立憲成了萬民期待的國家蛻變，孫中山非常的孤獨，開民智、得民心已經成了孫中山發行股票前的決定性路演推銷。正在這個時候，大清帝國跟日本簽訂了一個協議，要求日本政府將危險分子孫中山驅逐出活動中心日本。
1906年10月13日，風和日麗，撲通一聲巨響，日本東京二重橋下水池邊圍觀的人越來越多，隻見水池中一個拖著長辮子穿著長袍馬褂的年輕人在撲通撲通地掙紮，圍觀的日本人冷冷一笑，雙手抱在胸前看熱鬧。等警察趕到現場，長辮子的中國年輕人已經沉到了水池底下，警察用鐵鉤子勾住年輕人的長辮子將屍體拖出水池，在年輕人的身上搜出學生證和一封信。年輕人是1905年冬天鎮國公載澤出國考察帶到日本的法政專業留學生李培仁，老家山西陽高縣。鎮國公載澤親自帶到日本的留學生跳水自殺立即引起了日本警方的高度重視。日本警察趕緊將李培仁的屍體送到山西留日學生同鄉會事務所，並將李培仁痛罵清廷盜賣山西礦權，揭發英國經濟侵略的陰謀，激勵山西人民誓死爭回礦權的絕命遺書交給同鄉會。第二天，李培仁生前好友又將另一封絕命書送到山西留日學生同鄉會事務所，同鄉會的老鄉們看著李培仁句句帶血的絕命書，肝膽俱裂，李培仁用血寫下了爭礦理由和殉礦決心及最後希望。同鄉會讀罷李培仁的絕命書人人垂淚，決定在報紙上公布李培仁的兩封絕命書，報章一出，留日的大清帝國學生群情激憤。
李培仁以死抵製朝廷出賣的山西礦權早已落入洋人之手。1896年，意大利人羅沙聯合英國意大利商人共同組建“福公司”，勾結通過知府銜買辦劉鶚、候補知府銜山西商務局會辦方孝傑成立了空殼公司“晉豐公司”，晉豐公司與福公司假合資，共同（實為福公司獨自）開辦山西盂縣、平定州、澤州和潞安府所屬礦產。為了取得開采權，通過行賄的方式從山西巡撫胡聘之手裏拿到批文，意大利人開啟了中外虛假合資公司行賄帝國官員霸占大清帝國礦產資源的惡劣先河，為之後百年資本市場公司造假樹立了一個恥辱性的榜樣，外資的毒液對國家命脈資源的滲透超過槍炮對肌體的摧殘。沒幾天山西籍貫的官紳交相上奏胡聘之受賄五十萬金出賣晉礦，清廷黜退“晉豐公司”。1898年5月21日，總理衙門批準了《山西開礦製鐵以運轉各色礦產章程》以福公司向山西商務局提供借款一千萬元為條件，將山西開礦與築路等項由山西商務局直接轉請福公司辦理。1905年，福公司單方麵宣布開采權歸自己所有，大清帝國必須關閉山西的小煤窯，並在鐵路沿線插滿福公司的旗幟，不讓當地老百姓挖煤。更為誇張的是，在正陽門火車站發生爆炸那幾天，英國駐華大使薩道義正式照會清朝外務部，稱山西煤礦係福公司專辦，所有中國人開辦的煤窯，應一律封閉。意大利人與英國人的流氓行為激怒了新式學堂的讀書人，山西大學堂、省城各中學堂學生紛紛罷課，遊行示威，集會抗議，發表宣言“礦存山西存，礦亡山西亡”，並推舉學生代表，根據萬國公法向英人交涉；得到消息的留日學生向山西商務局和山西巡撫電詢真情後，在東京的神田、江戶亭舉行大規模集會。大清帝國的外務部在抗議高潮期間仍然以福公司開辦山西煤礦有約在先，“已成鐵案”，準其開礦。
絕望的李培仁希望自己的死能夠喚醒大清帝國統治者的強國意識，收回山西的礦權。孫中山得知李培仁自殺的消息，深為惋惜之餘，頓感自己大收民心的機會來了。馬上召集第一秘書同盟會骨幹、大書法家胡漢民，同盟會機關報《民報》主編、大文學家筆杆子章太炎召開秘密會議，探討如何利用李培仁生命的代價來喚醒帝國子民的革命意識。滿清王朝將鐵礦、煤礦、路權通過一係列的資本手段拱手讓給外國人，中國的重工業化振興新政成為泡影，請願與上書已經失去了作用，康有為等人浪跡海外已經成為鐵的事實，隻有推翻滿清王朝的統治才能掌握國家的完整主權。最後的結論是發動大規模的在日留學生為李培仁召開追悼會，利用追悼會的機會使滿清王朝出資派到海外的留學生走到統治者的對立麵。在山西同鄉會以及章太炎、胡漢民等人的周密籌劃下，11月4日，來自中國十八省的留學生代表及中國在日知名人士在東京隆重召開千人追悼會，媒體記者蜂擁而至，各大報章連篇累牘地報道李培仁的絕命書以及死亡的真正原因。在日本已經完全激發了留學生對抗朝廷的情緒以及思維，但是在日的留學生畢竟影響力有限，山西同鄉會在同盟會的暗中策劃下，決定將李培仁的遺體通過輪船運回太原，在太原舉行規模龐大的悼念活動，進一步激發山西人民的對抗情緒。李培仁的靈柩千裏顛簸運回山西太原，停放在文瀛湖畔對外開放，在李培仁山西追悼會的當天，山西太原萬人空巷，淚水灑滿了整個烏雲籠罩的城市。
王朝的顛覆者
1910年9月23日，兩江總督張人駿坐在衙門裏皺著眉頭翻查上海錢莊的賬目，上海道台蔡乃煌把《辛醜條約》的兩百萬兩白銀存在各大錢莊，現在錢莊陷入了橡膠危機，資金已經被國際騙子給洗劫一空，還有三天就是最後的賠款期限，攝政王載灃已經以宣統皇帝的名義下旨嚴責必須想盡一切辦法將銀子收回來。就在張人駿一籌莫展的時候，甲午科狀元、大型企業集團董事長、大清帝國農工商部頭等顧問張謇領著一幫美國人鬧哄哄地湧進了總督府。
張人駿站起來，走在最前麵的那個紅鼻子美國人太熟悉了，那家夥是上海大來洋行老板、美國舊金山商會副會長羅伯特·大來，與鐵路大臣盛宣懷的關係非同一般，代表美國西雅圖西方煉鋼公司簽訂過長達20年的生鐵供應合同，一直籌劃給漢陽鐵廠貸款，這個美國人想打破日本人壟斷大冶鐵礦的局麵。張人駿怎麼看這個羅伯特·大來都覺得是個經濟間諜，幾次三番以商務調研的名義在漢口和上海折騰，這一次這個羅伯特·大來整的動靜也太大了，美國海軍哈卜上將率領美國東方艦隊的五艘軍艦載著4名工商企業家、19名商會的會長、副會長、會董和會員以及律師記者一大幫子人組成的美國太平洋沿岸商會訪華團浩浩蕩蕩地開到了長江口，名義上雖是商務考察，還真不知道這一次羅伯特·大來要整出什麼麼蛾子。
張謇樂嗬嗬地給張人駿介紹每一位來訪的美國人，張人駿強裝著笑臉和每一位美國人握手，語言不通隻能點點頭。介紹完訪問團之後，總督府管事人員帶著美國人參觀總督府去了，張人駿一把拉過張謇的馬口袖：“季直兄，這幫美國人現在來的可不是時候啊，你知道現在上海那邊都亂成一鍋粥了，蔡乃煌已經沒有辦法將兩百萬兩的賠款銀子弄回來，攝政王已經火冒三丈將蔡乃煌的頂子給捋了，這兩天各省的谘議局代表都要到南京，這些谘議局代表一旦知道賠款銀子被錢莊挪去炒作橡膠股票虧得破產了，那兩江總督府還不得被這些谘議局代表給鬧翻了？”在清流派叔父、李鴻章的女婿張佩倫去世之後，張人駿對一直嚷嚷立憲的袁世凱、張謇等人心有隔閡，令這位在晚清改革開放方麵頗為保守的帝國大員做夢也沒有想到的是，自己的侄女張愛玲不僅成長為一個個性開放的狂野女人，後來甚至還委身於大漢奸汪精衛的狗腿子胡蘭成。這一次張謇帶著美國人到南京，張人駿已經有一種強烈的預感，這不是一次單純的商務考察，考察團完全可以隻坐一艘輪船，而美國海軍哈卜上將卻開著五艘東方艦隊的戰艦而來，這是立憲派要借助美國人的考察給反對派施壓，尤其是張謇還邀請了16個省的谘議局代表來南京與美國商務考察團進行商業會晤洽談。
張人駿比張謇早16年登科，但是張謇是狀元，商部頭等顧問，在以科舉功名論高低的社會，身為兩江總督位極人臣的帝國大員張人駿對張謇一直比較客氣。張謇太了解張人駿現在的心思，9月15日美國商務考察團就到了上海，上海灘可以說已經亂成一鍋粥，大清帝國在經曆了1872年、1883年兩次金融危機以及1903年的通商銀行擠兌風波後，正在麵臨一場更大規模的金融危機。國際橡膠股價暴跌，兩江轄區內共計四千萬兩銀子投入到橡膠股票的炒作之中，大清帝國的上海金融中心成為股災的重災區，存放在上海錢莊中用於賠償《辛醜條約》給外國人的戰爭賠款的政府公款，已經在國際橡膠股價暴跌的過程之中全部蒸發了。錢莊破產，老板狂逃，以上海道台蔡乃煌為首的官員已經成了熱鍋上的螞蟻，張人駿作為兩江總督，眼睜睜看著不容有任何閃失的國有資金流入股市毫不阻攔，並且在股市暴跌之初也沒有及時果斷處理，看著錢莊的資金在風暴中完全蒸發了，9月27日就是交付賠款的最後日子，張人駿就是哭也哭不出二百萬兩銀子。
張謇太清楚這是歐洲人從1903年就開始布下的一場橡膠洗錢陰謀。1886年德國人卡爾·本茨發明了汽車，一個新鮮而又陌生的高科技走入了人們的生活之中，那就是用橡膠製作汽車輪子。汽車的風行使得產商對橡膠的需求越來越大，歐洲的氣候製約了這種新型原料的生產，歐洲的商人們將目光投向了熱帶雨林氣候的東南亞。歐洲人在東南亞考察了一圈開始圈地，但是種植需要大量的資金，而當地華僑大多是因為生活所迫流浪到東南亞各地的，要想從這些流浪的商人手上募集資金難度比較大。而當時大清帝國的GDP超過英國，所以歐洲人就將目光轉移到了上海這個大清帝國的金融中心，一個可怕的橡膠騙局撒向了大清帝國稚嫩的金融中心。
1903年，猶太裔英國奸商、麥邊洋行的老板麥邊旗下的麥邊輪船公司，在長江航線的價格血戰之中敗在大清帝國大型航運標杆企業招商局手上，破產的麥邊洋行隻有將產業賣給日本人進行還債，經曆過1883年大清帝國股市瘋狂的麥邊，決定幹一票當年礦產股票造假上市的勾當來空手套白狼。對大清帝國投資者不懂股票卻盲目瘋狂的賭博心理非常了解的麥邊，決定利用帝國比較陌生的橡膠概念大做文章。1903年破產的麥邊當年就注冊成立了一個皮包公司——上海蘭格誌拓植公司，宣稱公司擁有橡膠園、采伐木材、開發石油等業務，在一無所有的情況下麥邊就在上海租了個辦公室開始推銷股票。上海人搞不懂什麼是橡膠，麥邊的股票根本就賣不出去，不過這個騙子商人很有耐心，一直貓在上海等待國際橡膠價格上揚。1908年世界金融中心英國倫敦橡膠價格每磅售價2先令，至1909年年底價格翻了五倍，漲至10先令，足足等了六年的麥邊再次在報紙上打廣告銷售股票，並且通過媒體鼓吹倫敦市場橡膠股票的瘋狂。短短幾個月，上海灘如雨後春筍般冒出了40家橡膠公司，麥邊秘密召集這些歐美商人，將麵值100荷蘭盾（白銀六十兩）的橡膠股票提高價格出售，除了廣告宣傳以及新聞報道，麥邊等人還聯手上海灘的洋行，簽訂了洋行代售橡膠股票的協議。在1909年年底上海灘的洋行門口出現了各種“代客買賣各種橡皮股份”的牌子，麥邊甚至直接將蘭格誌拓植公司的股價抬高到920兩白銀的天價，15倍的暴漲讓整個上海灘沸騰了，蘭格誌拓植公司的門口出現夜夜排長隊等待麥邊增發股票的景象。到了1910年，元旦剛過，上海灘的中英文報紙更是報道倫敦市場橡膠價格上漲到12先令，短短幾天就有百分之二十的利潤，更加刺激了上海灘錢莊老板的心髒。