貪婪
有一群猴子喜歡偷吃農民的大米，而它們又是一種很難捕捉的動物。多年來，人們想盡辦法，用裝有鎮靜劑的槍去射擊，或用陷阱去捕捉它們，但都無濟於事，因為它們的動作實在太快了。後來，人們去請教生物學家。生物學家於是根據這種猴子的習性找到了一種捕捉猴子的巧妙方法。
他把一隻窄瓶口的透明玻璃瓶固定在樹上，再放人大米。到了晚上，猴子來到樹下，就把爪子伸進瓶子去抓大米。這瓶子的妙處就在於猴子的爪子剛剛能夠伸進去，等它抓一把大米後，由於握著拳頭，爪子卻怎麼也抽不出來。而那個瓶子又係在樹上，使它無法拖著瓶子走。貪婪的猴子十分頑固——或者是太笨了——始終不願意放下已到手的大米。就這樣，第二天，當生物學家把它抓住的時候，它依然不願放手，直到有人把一把米放入猴嘴中。
其實，在人生的道路上，許多人往往都會犯與猴子同樣的錯誤，由於太看重眼前的利益，該放棄時不能放棄，結果鑄成大錯，甚至悔恨終生。想一想，世界上有多少人為了錢財，夫妻離異、兄弟反目；有多少人為了升官發財，明友相殘，同事相害；又有多少人為了貪欲而被厄運的玻璃瓶捉住呢？
那麼，是什麼原因使自以為聰明的人，變得像猴子一樣愚蠢呢？每個人都可能會羅列出一係列的理由，不過，真正的也是惟一的原因就是：貪欲的膨脹！貪欲的膨脹，使簡單變得複雜，輕鬆變得沉重，最後越陷越深地困在無法自拔的泥潭中。
如果一個人總是在欲望的世界裏徜徉徘徊，那麼他絕不是自己的主人，他離奴隸狀況也隻有一步之遙。這些人可能既沒有高尚的品質，也不會實施任何善行。一個一心隻想著貪欲而意識不到高尚力量的人，即使腰纏萬貫，也始終隻能是一個非常可憐的生物。
人類其實是很聰明的，但是，在麵對利益誘惑時又往往是不理性的。人有時太貪婪，所以毀了大好前程；有時明知是圈套，卻因為抵禦不住誘惑而落入陷阱。很多時候他們不是敗給自己的聰明，而是敗給自己的貪欲。
因此，人僅有聰明是不夠的，還需要用理智駕馭自己的貪欲，在麵臨危機時要果斷地鬆開抓著大米“的手。其實，如果我們能夠放棄眼前的私利，一定會認清那些潛在的危險。
自卑
自卑，可以說是一種性格上的缺陷。表現為對自己的能力、品質評價過低，同時可伴有一些特殊的情緒體現，諸如害羞、不安、內疚、憂鬱、失望等。
經常遭受失敗和挫折，是產生自卑心理的根本原因。一個人經常遭到失敗和挫折，其自信心就會日益減弱，自卑感就會日益嚴重。自卑的產生會抹殺掉一個人的自信心，本來有足夠的能力去完成學業或工作任務，卻因懷疑自己而失敗，顯得處處不行，處處不如別人。由於自卑的情緒影響到了生活和工作，所以給人的心理、生活帶來的不良影響亦很大。
憂慮
卡瑞爾是一個很聰明的工程師，他開創了空氣調節器的製造業，現在是紐約州瑞西世界聞名的卡瑞爾分公司的負責人。
年輕的時候卡瑞爾在紐約州牛城的水牛鋼鐵公司做事。他必須到密蘇裏州水晶城的匹茲堡玻璃公司——一座花費好幾百萬美元建造的工廠，去安裝一架瓦斯清潔機，目的是消除瓦斯裏的雜質，以便瓦斯燃燒時不至於損傷到引擎。這種清潔瓦斯的方法是新方法，以前隻試過一次。當他到密蘇裏州水晶城工作的時候，很多事先沒有想到的困難都發生了。經過一番調整之後，機器可以使用了，可是成績並不能好到他所保證的程度。
卡瑞爾對自己的失敗非常吃驚，覺得好像是有人在他頭上重重地打了一拳。他的胃和整個肚子都開始湧動起來。有好一陣子，他擔憂得簡直沒有辦法睡覺。
最後，他覺得憂慮並不能夠解決問題，憂慮的最大壞處，就是會毀了我們集中精神的能力。在我們憂慮的時候，我們的思想會到處亂竄，而喪失對所有事情做決定的能力。當然，萬幸的是他最終走出了憂慮，不然也不會有他如日中天的現在。
懶惰
在我們的現實生活中，多數人天生是懶惰的，都盡可能逃避工作。他們大部分沒有雄心壯誌和負責精神，寧可期望別人來領導和指揮，也不肯個人奮鬥，就算有一部分人有著宏大的目標，也缺乏執行的勇氣。
懶惰會吞噬人的心靈，使自己對那些勤奮之人充滿了嫉妒。懈怠會引起無聊，無聊也會導致懶散。許多人都抱著這樣一種想法，我的老板太苛刻了，根本不值得如此勤奮地為他工作。然而，他們忽略了這樣一個道理：工作時虛度光陰會傷害你的雇主，但傷害更深的是你自己。一些人花費很多精力來逃避工作，卻不願花相同的精力努力完成工作。他們以為自己騙得過老板，其實，他們愚弄的最終卻是自己。
對一位渴望成功的人來說，拖延最具破壞性，也是最危險的惡習，它使人喪失進取心。一旦開始遇事推脫，就很容易再次拖延，直到變成一種根深蒂固的習慣。習慣性的拖延者通常也是製造借口與托辭的專家。如果你存心拖延逃避，你就能找出成千上萬個理由來辯解為什麼事情無法完成，而對事情應該完成的理由卻想得少之又少。把事情太困難、太昂貴、太花時間”等種種理由合理化，要比相信隻要我們更努力、更聰明、信心更強，就能完成任何事“的念頭容易得多。
馬虎
一位偉人曾經說過：輕率和疏忽所造成的禍患將超乎人們的想像。”許多人之所以失敗，往往因為他們馬虎大意、魯莽輕率。
在賓夕法尼亞州的一個小鎮上，曾經因為築堤工程質量要求不嚴格，石基建設和設計不符，結果導致許多居民死於非命——堤岸潰決，全鎮都被淹沒。建築時小小的誤差，可以使整幢建築物倒塌；不經意拋在地上的煙蒂，可以使整幢房屋甚至整個村莊化為灰燼。
在公司中，許多員工做事不夠精益求精，隻求差不多。盡管從表麵上看來，他們也很努力、很敬業，但結果總無法令人滿意。那些需要眾多人手的企業經營者，有時候會因員工無法或不願意專心去做一件事而很無奈。漠不關心，馬馬虎虎的做事態度似乎已經變成習慣，除非苦口婆心、威逼利誘，否則，他們很難一絲不苟地把事情做好。
諸如此類的個人短木板，我們一定要在工作和生活中不斷加高。