母親去世後，阿清比以前還要疼我。那時的我年紀尚幼，卻總覺得有些奇怪，我不知道她為什麼對我那麼好。雖然沒有什麼不好，但這樣的特殊待遇我寧可不要，可這樣想的時候我又覺得對不住她。不管怎樣，阿清對我一直照顧有加，甚至時常拿出自己的零用錢給我買餡餅兒或煎餅吃。天氣冷的夜晚，她還會提前準備好麵粉，然後悄悄地給我端來一碗熱乎乎的湯麵，有時還會給我買砂鍋餛飩。除了吃的，她還為我準備鞋子、鉛筆、筆記本等各種用得著的東西。
還有一次更離譜，在我沒有向她開口的前提下，她強硬借了三塊錢給我。當時她以為我在為沒有零用錢而苦惱，於是主動拿了錢到我的房間。我自然不肯收，但她一直強調不能沒有零用錢，非得讓我收下。我拗不過她，隻能硬著頭皮說算是向她借的。後來，我高高興興地把那三塊錢包好，裝在了衣服口袋裏。結果上廁所的時候，我沒留意，錢袋一下子掉到馬桶裏。我不知道該怎麼辦才好，隻得將事情原原本本地告訴了阿清，接著，她找來一根竹竿將裏麵的錢袋撈了出來。隔了一會兒，井邊就傳來了嘩嘩的流水聲，我出去一看才知道，是阿清挑著竹竿在清洗上麵掛著的錢袋。清洗過後，她將裏麵的錢拿了出來，可惜那些紙鈔被水泡過之後，顏色都暈開被染成褐色了，花樣也都看不清了。她又找來火盆將錢幣烘幹，然後放在我麵前說：“這樣就好了！”我湊近聞了一下，說道：“還很臭呢。”她隻好說：“那這樣吧，我去給你換一下。”也不知道她去了哪裏，回來的時候手上就變成了三塊錢的硬幣。那三塊錢最終是怎麼花掉的，我已經記不得了。但我記得當時我說過要還她錢的，卻始終沒有還。如今，我就是想十倍還給她，也沒有機會了。
阿清每次送我東西都偷偷摸摸的，不讓父親和哥哥知道。然而，我最討厭的就是有什麼好事還要背著別人獨自享受。我和哥哥雖然合不來，但阿清送我點心和彩色鉛筆這些事，我從來不瞞著他。對此，我也曾經問過阿清為什麼隻對我一個人好，阿清的回答是：“你哥哥有你父親疼著，少不了這些東西。”在阿清看來，父親就是偏心，所以對我格外好。可她不知道，盡管父親比較固執，卻並不偏心。老太太有這樣的偏見也不是不能理解，雖然出身名門，但她並未受過什麼正式的教育。
她也是一個偏執的人，從她對我的疼愛程度便可看出。她甚至堅信我將來會有大出息，成為人中龍鳳。然而，對於我那讀書比較用功的哥哥她卻看不上眼，覺得他除了長得白白淨淨的，其他都沒有什麼可取之處。麵對這樣一個固執的老太太，誰都拿她沒辦法。這分明就是她的偏見：自己喜愛的人，將來一定能夠飛黃騰達；自己不喜歡的人，日後隻會是一個落魄不堪的下場。原本我對自己也並沒有抱什麼希望，但總聽阿清這樣講，連我自己都覺得將來搞不好真會成為一個了不起的人物，真是可笑。還記得有一次我問阿清：“我的前途到底會是怎樣的呢？”她一時也答不上來，隻說我肯定會有私用的黃包車，會住上氣派華麗的大房子。
阿清特別希望我有一棟屬於自己的房子，這樣她還要和我一起住。她還時不時地央求我，說將來一定要讓她住進我家。她總是這麼說，好像我已經有了一套自己的房子似的，但我還是會答應她：“好啊！”但她的想象力實在是太豐富了，她會很認真地問我是住在町好呢，還是麻布好。她還說庭院裏最好有一個秋千，什麼西式房的話隻有一間就夠了，等一係列想象，完全沉浸在了自己的幻想裏。那時的我從來沒有想過房子的事情，更別說考慮西式或日式的問題了。於是，我很直接地告訴她：“我才不稀罕這些呢！”如此一來，她更欣喜，誇讚道：“你不貪心，心地好。”總而言之，不管我說什麼，她都覺得好。
母親剛剛離開的五六年裏，我在家裏的生活幾乎沒有太大的變化。父親還是經常罵我，我還是會時不時地跟哥哥打一架，而在這之後阿清照例都會拿些糖果來安慰我。麵對這些我早就習以為常了，也從沒有奢求過什麼，因為我覺得其他的孩子應該也都是這樣過來的。隻不過，阿清看到我的時候總要感慨一番：“你這孩子真是可憐啊，實在是不幸啊！”漸漸地，我也開始覺得自己可憐了。其實，除了父親常常不給我零用錢這一點，我也沒吃過什麼苦，但就這一點也足夠讓我頭疼的了。
母親死後的第六個年頭，正值春節期間，父親患上了腦中風也去世了。那一年的四月，我在一所私立學校讀完了中學。六月份的時候，哥哥也在就讀的商業學校畢業了。初入社會的他，在九州的一個什麼分公司謀得了一個職位，因此，他本人也要搬到那邊去住了，而我還要繼續留在東京完成學業。哥哥提出要賣掉房產，他打算把這邊的一切都處理妥當之後再去上班。對此，我沒有任何意見，我本來也不想接受他的照顧。就算他有這個心，也經不起我們時常打架，他早晚會厭倦的。而且，一旦接受了他的照顧，我在他的屋簷下就不得不低頭了。當時我已經想開了，最不濟我還可以給人家送送牛奶，照樣能養活自己。
哥哥找來專門收舊貨的商人，將祖輩傳下來的那些破爛東西全部低價處理了。老宅子經人介紹轉手給了一位財主，賣了不少錢，數目究竟是多少，我也不清楚。在此之前的一個月，我已經住到了神田的小川町，在沒有確定自己的去向之前，我都要暫住在那裏。老宅子賣給別人後，最難過的人是阿清，畢竟她在這裏住了十多年。但到底不是自己的房子，她舍不得也沒有辦法，隻是時常跟我嘀咕：“如果你的年齡再大一點兒就好了，準可以把這家業繼承下來。”這不過是她的婦人之見，以為年齡大了就可以取哥哥而代之繼承家業。若真像她說的那般，又何須等到年長，隨時都可以繼承了。
我和哥哥是分家了，但安頓阿清的問題比較難辦。哥哥是肯定不會帶阿清去九州的。當然，阿清也絕不願意跟哥哥走。而我，當時還住在一個隻有四個半鋪席的便宜公寓裏，房東要是讓我搬的話，我就得隨時滾蛋，根本沒有商量的餘地。我隻能問阿清自己是否有更好的打算：“你有沒有想過到別的地方去幫工？”阿清回答說：“你還沒有成家立業，在你有自己的房子之前我也沒有地方可以去，隻能先去投靠我的外甥。”