“九·一八”，既然已經無法被說成是“就要發”了，那就是“救一把”了！沈陽城裏驟然而起的炮聲，無異於宣布了“中華民族到了最危險的時候”，那麼誰來救一把呢？
張學良的“東北外交委員會”內的一些“有識之士”認為，東北外交須先請“國聯”迫使日本撤兵，再談其它問題。因為他們堅信國聯決不會眼看著日本勢力擴大，有礙機會均等的原則；國聯如對東北問題無法解決，將來世界各國將如何對待國聯盟約和凱洛格非戰公約？因此，無論如何，“國聯”不會坐視這些條約成為廢紙的。他們還以為，日本內閣正在限製日本軍部的發展，中國如能利用“國聯”的力量來抑製日本，正可以使日本內閣便於對付日本軍部。
乍一看，這些人的想法也確實不錯，甚至還挺巧妙；但對照曆史仔細一看則不難發現，這些人的想法無非就是由李鴻章等發明的，早就已經被證明是行不通的“以夷製夷”政策的翻版而已。
然而，這種依賴國聯來解決問題的想法並非是張學良的謀士們所獨有的。那位一貫“胸懷祖國、放眼世界”的蔣先生及國民政府，也把希望寄托在了國聯身上。
但蔣介石對於東北人民慘絕人寰的遭遇，根本沒有想一想，他集中精力注意華盛頓與東京之間的暗盤交易，同時堅持不抵抗。
“九·一八”事變突然發生，曾給美國以相當震動，但華盛頓很快確定了對此事件的政策。在“九·一八”事件兩年之前，美國鋼鐵大王卡耐奇等人，主張蔣介石把東三省公開賣給日本，誠如蔣介石所了解的，美國的用意是要增強日本反蘇地位，讓日本與蘇聯衝突，美國可以兩麵取利，同時使日本集中力量經營東北，減少在內地對美國的阻撓，它可以單獨處分中國內地。
等到“九·一八”事變發生，日本以駐美大使為代表與美國國務卿史汀生商談一項秘密諒解，日本提案為美國允許“不聞滿洲事變”，日本則允許美國在中國“什麼事都好商量”。美國政府知道這時再由蔣介石同日本作軍事對抗絕非有利，把日本提案與兩個月前美國自己對東北的政策相比，所不同的，是進一步能獲得日本在形式上的承認，美國不如把曆史上一切取得東北的計劃完全放棄，換取日本去進攻蘇聯，再用蘇聯力量削弱日本，從而使美國最後攫得中國控製權。
美國這個做法，可說是“長線放遠鶴”，夠瞧的了。於是，美國對日本所提條件完全同意，隻是附加一點：日本軍事占領應限於錦州以北，不可以再往南進，以致妨礙了美國的權利，這個打算也就是兩年之前美國出讓滿洲目的之一。
諒解成立後，美國對“九·一八”事變的政策，便是徹底幫助日本占領中國的東北。
蔣介石完全懂得了這個道理，完全同意美、日這樣處理。他透一口氣：“我還以為日本進攻東北，是第二次世界大戰的開始哩！”
蔣介石再注意美、日諒解後的各方麵發展，隻見美國執行這個政策的方法，首先是在國內由政策發言機關製造袒日論調，作為美國不幹涉的理由。如《紐約論壇報》說：“日本軍事行動為對於中國廢除不平等條約政策所不能免之反響”，《紐約日日新聞》說：“日本繼承俄國在滿洲開發，至於今日，其功績之偉大，為世人所公認。”