1275年5月，馬可·波羅隨父親和叔父從地中海東岸的阿迦城出發，途經敘利亞、伊朗，穿越帕米爾高原，進入新疆的喀什、於闐，再經敦煌，到達元上都，受到了元世祖忽必烈的接見。此後，馬可·波羅在長達17年的時間內，遍遊中國各地。回到意大利後，他發表了聞名世界的《東方聞見錄》。在這部書中，他花了大量的筆墨描述元代的驛傳盛況。現在我們摘錄幾段如下：
“從汗八裏城（大都），有通往各省四通八達的道路。每條路上，也就是說每一條大路上，按照市鎮坐落的位置，每隔40或50公裏之間，都設有驛站，築有旅館，接待過往商旅住宿，這些就叫做驛站或郵傳所。這些建築物宏偉壯麗，有陳設華麗的房間，掛著綢緞的窗簾和門簾，供給達官貴人使用。即使王侯在這樣的館驛下榻，也不會有失體麵。因為需要的一切物品，都可以從鄰近的城鎮和要塞取得。朝廷對某些驛站，還有經常性的供應。”
“每一個驛站，常備有四百匹良馬，供大汗信使往來備用。所有專使都可以有替班的驛馬，凡他們留下疲憊不堪的馬匹，可在那裏換上健壯的馬匹。即使在離開大道的多山地區，那裏沒有村落，各城鎮彼此之間又相距遙遠，皇帝陛下也同樣批示建起同樣的樓房，提供各種必需品，並照常定期配給馬匹……在他的整個領域內，服務在郵遞部門的馬匹不下20萬，而設備適宜的建築物，也有1萬幢。”
“如果遇某處發生騷亂，或某個首領造反，或者其它重大事件，需要火速傳遞消息的話，那麼驛卒們一日飛馳320公裏，有時是400公裏。在這種時刻，他們身帶一塊畫有隼的牌子，作為緊急和疾馳的標誌。如果是兩個驛卒一同前往，他們便在同一地點乘快馬同時啟程。他們馬不停蹄，直到前麵約40公裏遠的又一個驛站為止。隨即換上兩匹已經準備好的服役的健馬，毫不歇息，又拍馬前進。他們就這樣一站一站地換馬連續前進，直到日落為止，他們就走完了425公裏的路程。”
馬可·波羅的描述雖然有所誇張，存在著以偏概全的缺點，但它基本上反映了元世祖忽必烈時期元代驛傳規模大、驛馬多、速度快的特點，是研究元代驛傳不可多得的珍貴資料。