在太平天國革命戰爭中，軍事通信的暢通與否，對於太平軍和清王朝軍隊都是生死攸關的，因而雙方都十分注意保持自身通信的通達，並盡力斷絕對方的通信聯絡。太平軍進入安徽、江西時，清軍欽差大臣向榮帶兵在後尾追，欽差大臣陸建瀛帶兵在前堵截。陸建瀛曾經派出信使與向榮聯絡，但他的信使在返回途中被太平軍查獲，於是太平軍立即派人偽裝成向榮的信使，與陸建瀛聯絡，約期速進。陸建瀛信以為真，立即命令所部迅速溯流而上，結果先頭部隊遭到太平軍的痛擊，剩下的清軍“反棹急奔”，太平軍順利地克複九江、安慶、蕪湖等地，並攻占了南京。太平軍第一次西征的時候，將南昌城團團圍住。曾國藩呼救無從，隻好“雇募長發探卒，蠟丸細字，作為隱語，以通消息”。然而這些密使往往被太平軍邏獲，“其不達者十之四五”。
從太平天國的作戰來看，在自己占領區的通信基本上是暢通的，但跨越敵占區的遠距離通信往往被清軍截斷。1853年5月，太平天國發起北伐。北伐軍一路轉戰，長驅六省，直逼京畿，由於與主戰場距離過遠，經常無法與天京方麵取得聯絡，因而陷入音信不通、孤軍苦戰的困境之中。1854年2月，太平軍曾經組織北伐援軍，由夏官又正丞相曾立昌、冬官副丞相許宗揚、夏官副丞相陳仕保率領，自安慶出發北上，一路進入山東，直逼臨清城下，距北伐軍所駐之阜城隻有200裏地，但由於臨清作戰不利，被迫南退，4月27日在撤至冠縣時遇到清軍襲擊而全軍潰散。對此情況，北伐軍全然不曉，直到5月上旬，北伐軍到達連鎮時，才知道天京派了援軍來，而且已經到達山東臨清（實際北伐援軍早已覆沒）。於是林鳳祥等人商定，由林鳳祥率領主力堅守待援，由李開芳分兵一部，突圍南下迎接援軍。5月28日，李開芳自連鎮突圍，進人山東境後，才知道援軍早已經於一個月之前潰敗。不得已，李開芳隻好派人潛回連鎮，通知林鳳祥不要再等援軍，而應立刻南下。然而送信人被清軍截獲，致使林鳳祥無法得到援軍已經敗亡的消息，因而繼續按照原定計劃堅守待援，以至喪失了突圍的機會。
類似的情況也發生在英王陳玉成身上。安慶會戰之後，陳玉成退守廬州。隨後派出扶王陳德才、梁成富、賴文光等人進入河南、陝西等地，以廣招人馬，徐圖恢複安徽。1862年2月。清軍大舉直逼廬州。由於陳德才等人遠征在外，廬州的兵力十分單薄。加上天王洪秀全又命令陳玉成“遵詔進兵取糧”，以接濟天京，陳玉成便於2月23日連續發出書信，命扶王陳德才、主將馬融和以及撚軍首領張樂行等人，立即到廬州北鄉或者是正陽關一帶聚齊，以討論調整軍事部署的問題。然而這幾封信全部被清軍截獲。此時清軍已經逼近廬州城垣，陳玉成得不到陳德才等人的回音，不得已又向在天京的護王陳坤書求援，信中說“刻下郡中情形萬分緊迫，誠有旦夕之慮，呼吸之間。如蒙愛我，施惠合城，千祈迅速，勿事遲延，祈宗兄準於二月底三月初即要到廬，乃能可挽”。然而這封信又一次被清軍截獲，未能送達陳坤書之手。陳玉成望援不至，被迫棄守廬州，至壽州時被苗沛霖誘捕遇害。
太平天國戰爭發生在19世紀中葉，此時的世界軍事通信，正在醞釀著一場巨大的變革。在國門已經打開的情況下，古代的中國很快就感到了這場通信革命的威力。中國的軍事通信，也由此出現了全新的內容。