“是的，你講得很在理。”邦德沒想到駝背是如此的穩健和精明。
“所以，”駝背接著說，“我和我的朋友們在支付報酬時一向很謹慎，極少會一次性全部付清。每次一般付的數目都不大。我們會想法讓他得到更多的錢。當然你也一樣。現在你身上有多少錢？”
“大概三英鎊，還有一些零錢。”邦德答道。
“如果那樣的話，你可以這樣描述那五千元的來源，”駝背說，“你今天見到了多年未見的老友特瑞，”他用手指著自己的胸脯，“也就是我。我們兩個是1945年在倫敦認識的。那時我正在那兒處理一批陸軍的剩餘物資。記住了嗎？”
“記住了。”
“我們在薩伏亞大酒店玩橋牌的時候，我欠了你五百美元，記得嗎？”
邦德點點頭。
“今天我們又在美國重逢了。說好用賭銀幣正反麵的方法來銷帳。如果你猜對了，我就要加倍償還欠你的錢；如果猜錯了，咱們就兩清了。結果你贏了，所以你得到了一千美元。我是個誠實守信的納稅人，完全可以作你的證人。瞧，這是一千塊錢。”駝背從褲子的口袋裏掏出一個皮夾子，從裏麵抽出十張一百美元的鈔票放在桌子上。
邦德拿起鈔票，很小心地放進了上衣口袋裏。
“還有，’駝背接著說，“既然來了美國，就得去看看賽馬。於是我建議你去看看薩拉托加大賽，這是一年一度的賽馬盛會，下星期一開始。’你覺得這是個好主意，於是便帶著你那一千塊錢去薩拉托加去了。”
“好的。”邦德說。
“你到了那裏，把賭注壓在了一匹馬上。你如果贏了，就可以賺五倍。很幸運，你一下子就贏了五千塊。 這樣，哪怕有人查問起這錢的來源，你也可以理直氣壯地說是你賭馬賺來的。並且有人作證。”
“但萬一輸了呢？”
“不會的。”
邦德沒有再說下去。至少他已經知道，他們在賽馬上會動手腳。他已經踏進了一個歹徒的圈子。他要打開那雙毫無表情的瓷質眼珠的缺口，然後鑽進去。
“那太好了，”邦德連聲稱讚，希望用幾句奉承話作為敲門磚，“您真是見多識廣，深謀遠慮。為您這樣的人效勞是我的榮幸。”
但瓷質眼珠並沒有對這幾句奉承做出任何反應。
“我打算在這兒呆一段再回英國。不知您這兒需不需要像我這樣的人？”
駝背那雙瓷質眼珠的視線從邦德的眼睛處慢慢移開，轉而端詳著他的臉部和胸部，好像是在馬市上檢查馬匹一樣。他又低頭看了一會放在桌上的鑽石，若有所思地把它從圓形改成了方形。
室內安靜極了。邦德看著自己的手指甲。
“有這種可能，” 駝背抬起頭來答道，打破了屋裏的寂靜。“我可以再派你幹點兒別的活兒。到目前為止，你還沒有出過差錯。好好幹，安分守己點兒。賽完馬後，給我個電話，我告訴你幹什麼。不過，一定要穩重，服從命令，明白嗎？”
邦德緊繃的神經終於放鬆了一些。“我不會幹過分的事的。我就是來找活兒的。你告訴你的手下，我不會耍花樣的，我隻要錢。”
不知道為什麼，瓷質眼珠突然間變得十分惱怒。邦德擔心自己說得太離譜了，反而弄巧成拙。
“你以為我們是什麼人？”駝背尖聲叫道，“難道是卑鄙齷齪的流氓幫嗎？真該死！”他轉而又無奈地聳了聳肩膀，“對於你這種英國佬，我們沒辦法讓你了解這一切。好吧， 記住我的電話號碼：威士康辛7—3697。記住下麵我對你說的話，但是絕對不能說出去，否則小心你的舌頭。”沙迪發出一陣刺耳的笑聲，讓人感到毛骨悚然。“星期二會進行第四次賽馬， 是三歲馬匹1．25英裏的比賽。在票快要售完的時候，你再下賭注，壓上你的一千美元。明白了嗎？”
“明白了。”邦德邊回答邊用鉛筆在記事本上快速地記著。
“好的。”駝背命令說，“買那匹叫‘赧顏’的馬，準沒錯。它臉上長著白斑，四隻小腿也全是白色。”