陶姑子在茱萸館旁的棗樹上吊死了。
曹妙柔從紫雲樓用過晚膳回來，猛地瞥見在夜色裏搖晃的屍身，當場嚇昏了過去。
等清醒過來，發現坐在身邊的崔奉洲，她再也忍不住，潸然淚下，“大王……”
崔奉洲不耐煩女郎哭鬧，但又憐惜她梨花帶雨的模樣，便安慰道：“事情我都知道了。”
曹妙柔忍住悲聲，撐坐起身，“奴實在不知，不知陶姑子氣性那麼大。”
“經手對瓶的除了她便是大庫房內總管，內總管是老王妃教養的，品行自然端正，那便是陶姑子監守自盜。”
雞毛蒜皮的事聽著頭痛，崔奉洲起身，“一個婢女死就死了，也值當你傷心一場？”
曹妙柔怯怯地看著她，“奴也怕王妃怪罪。”
崔奉洲嗤笑一聲，“府中的事自有阿娘做主，輪不到她。”
說完也不願再待下去，隻留下一句“好生養著”便疾步走了。
曹妙欲言又止。
她實在害怕。
一想到陶姑子在茱萸館外自盡，身上還穿著帶“冤”字的血衣，便一日也住不下去了。
想讓他留下陪她，可她終究沒敢開口。
越王是她的夫，也是她的天，他溫存關心已是厚待，如何再能貪得無厭？
曹妙柔看著他的背影直到消失不見，才慢慢地垂下了頭，無聲地拭去眼淚。
崔奉洲離開茱萸館，徑直去了紫雲樓給盧湘請安，“阿娘受驚了。”
盧湘念了句菩薩，示意他坐下，“沒幾天便要過年了，喜慶的日子裏遇上這事真是晦氣！”
崔奉洲飲了半盞茶，“誰讓她氣數該盡了。”
“也是。”
盧湘轉著手裏的佛珠，“那日你命人送前院的賬本給我，我恰好不在，偏讓陶姑子來時瞧見了。”
王府前院後宅的賬本是分開的。
後宅女眷日常納入支出無關緊要，但前院的常常涉及在京朝臣和地方官員的交際，要真論起罪來，越王府又得被抄一回。
可放眼各大世家，誰又沒有秘密呢？
想到這裏，盧湘安下心，“我正愁著，偏偏她今天被曹妙柔拿來討好我，我就順水推舟解決這個麻煩。”
雖然過於順當了，讓人心裏發毛。
崔奉洲說：“如今兒隻思慮陶姑子有沒有告訴薑虞。”
“這你不必擔憂，我已經在藥裏下了毒。”
盧湘雙手合十念了句罪過，“薑虞每日兩次來我這裏用藥，不出月餘她便起不來身了。”
“她吃了？”崔奉洲狐疑地抬眸，“竟然一點也沒有懷疑？”
“薑虞又不傻，何況身邊還有個女醫。”
盧湘得意地搖頭晃腦，“頭幾日給她的確實是滋補的藥膳，打消了她的疑慮，今日才下的毒，我看著她吃的。”
崔奉洲點頭，“那兒便再容忍她一段時日，讓阿娘憂心了。”
“隻要我兒往後一帆風順，穩居高位，”盧湘拍了拍他的手臂，“為娘什麼都不在乎。”
至於薑虞，怪她福淺命薄。
若是薑氏沒有家道中落，她們倒也能相安無事下去。
她點手招來婢女，“珠鏡小築那邊可知道了？”
婢女點了點頭，回道：“最早便是韓女官發現陶姑子不見了，一路尋到了茱萸館。”