正月初二夜，老越王妃盧湘懸梁自盡。
幸而被守夜的女使及時救下，沒有性命之憂，隻傷到了喉嚨。
剛醒過來便聽說曹妙柔在門外跪求相見，決意和越王生死與共，盧湘氣惱之下昏了過去。
王府後宅亂成一團。
彼時，薑虞正守著花房裏那盆將開未開的曇花。
聽完金盞所言，她頭也沒抬，“往宮中傳話，務必讓越王知道此事；另外府中再有人來，還說我沒醒。”
盧湘此舉是絕望之下的孤勇。
她必然篤定自己一時半會醒不過來，反而暴露她每日所贈的湯藥裏添了致命之物。
如此略施報複的好時機，讓崔奉洲嚐嚐肝腸寸斷的滋味。
待金盞走後，薑虞撥開蔥綠的葉片，瞧藏在其中的兩對圓鼓鼓的花苞。
“娘子——”
花苞沒看清，視線裏卻忽地多了個人。
孟七娘不曉得何時進來跪到身邊，“大王被罰，娘子會難過麼？”
她臉上無悲無喜，目光空洞，好似等待審判的囚徒。
薑虞還沒明白她的神出鬼沒，更糊塗她這番情態，隨口道：“自然，夫婦一體。”
孟極垂眸，語意悲涼，“若是奴，無論何時，絕不讓娘子傷心。”
薑虞琢磨她這話，試探地問道：“瞧你的年歲，以往你爺娘應當為你定了親事？”
京中不乏有兩位女郎契若金蘭，搭夥過一輩子的，孟七娘她該不會也喜愛女郎吧？
孟極搖頭，“奴沒有定親，倒是有心儀之人，也曾耳鬢廝磨，海誓山盟。”
“那他如今在何處？”薑虞不由得鬆了口氣。
誰知竟見孟七娘潸然淚下，捂臉哭訴，“她不要奴了。”
薑虞見過不少被郎君辜負的女郎，自己也是其中之一，如今倒是生出同病相憐的感受。
於是她安慰道：“那你也不要他，世人比他好得何止千萬，就算不嫁你也……”
“不。”
孟極淚眼朦朧得望著她，“這世上再沒有更好的女郎了。”
薑虞懸著的心終於咽了氣，實在不知怎麼開口，便指了指花苞，“……心思放寬些……花要開了。”
身邊的女郎不說話，等到花凋零後轉身離去。
約莫臨走前說了句“明早便不必再傷心”，沒頭沒尾的一句，薑虞不懂她是何意。
天一亮，聖旨同崔奉洲一道回了府。
崔奉洲降為汾陽郡王，越爵的封地被查封；盧湘被褫奪外命婦的身份，同時封邑也被削去。
薑虞護衛有功，除賞金銀珠玉藥石等物，另賜京城附近永寧及靈平縣食邑五百，乃薑氏私產。
崔奉洲又自請削去曹妙柔正五品孺人的封號，貶為庶民。
後聖人準奏。
一時間，整個郡王府陷入死寂。
崔奉洲領完旨，一瘸一拐地去了紫雲樓。
盧湘剛清醒片刻，聽到女使稟報，幾乎頓足捶胸地嚎啕，“是我害了我兒。”
“阿娘——”
崔奉洲連哄帶勸，“元日恰逢各路官員、屬國國君齊聚，騷亂影響到昌平和興安兩個坊市，聖人無法才重罰兒。”
盧湘抽噎著險些背過氣去，“那，那往後還會封王爵嗎？”