藥膳療法的特色
藥膳療法的特征
藥膳是一種兼有藥物功效和食品美味的特殊膳食，既不同於一般中藥方劑，又有別於普通飲食，其主要特征如下。
（1）藥食結合，適應證廣：藥膳既將藥物作為食物，又將食物賦以藥用，藥借食力而不傷正，食助藥威而效力更大，其適應證比單純的食療更廣泛，療效也更好。如幹薑羊肉湯能溫胃健脾就是其明證。本藥膳中所用的幹薑為幹燥老薑，味辛性熱，可溫脾胃而祛裏寒，為脾胃虛寒所致胃病慣用的藥食佳品。近代科學研究發現，幹薑對應激性刺激所致的胃及十二指腸潰瘍有抑製作用。羊肉性溫，可益氣補虛，溫胃健脾，常吃羊肉能促進血液循環，增加熱量，禦寒增溫，開胃健身。唐代名醫張仲景創製了藥膳名方“當歸生薑羊肉湯”，用以治療產後血虛、腹痛、幹血癆、寒疝等。筆者將生薑改為幹薑，與羊肉燉湯，對脾胃虛寒之消化性潰瘍患者更為適合。
（2）工藝講究，色香味美：食療一般重在取效，製作方法相對比較簡單。而藥膳是中醫藥知識與傳統烹調經驗的完美結合，由於其取材於某些藥物，為消除其不快氣味，往往借助於複雜的烹飪技術，不僅要求藥膳食品能保存藥效，而且要成為色、香、味、形俱佳的美味食品。
（3）亦食亦藥，種類繁多：如果說食療是將食物看作具有某種療效的藥物性能的話，那麼藥膳則充分考慮到藥物性能與食用性能的雙重特征，既重藥性，又重食性。如陳皮山藥紅棗羹，就具有這種明顯的特征，陳皮、山藥、紅棗既是傳統的對脾胃有重要藥效的中藥材品種，又是可供食用的養益脾胃、益氣補虛之品。具體剖析可知，陳皮所含的揮發油，對胃腸有溫和的刺激作用，能促進消化液分泌，排除胃腸積氣。山藥甘平質潤，可滋補脾胃，現代研究也證實，山藥有良好的滋補和助消化作用，紅棗味甘性溫，能溫養脾胃，益氣補血，為傳統的食補佳品，陳皮、山藥、紅棗三味伍用，煨煮成稀羹，再佐以少量白糖，不僅溫養之中兼有理氣作用，而且很受中老年胃病患者歡迎，尤其對老年性慢性胃炎脾胃虛弱者補而不膩，用之頗為合拍。
藥膳的配伍
在藥膳的實際配伍中，是選用某些具有一定保健和治療作用的食物，或在食物中配以適當的中草藥，通過烹調製作成各種佳肴，具有藥物和食物的雙重作用，即取藥物之性、食物之味，使其食借藥力、藥助食威，兩者相輔相成，共奏保健和醫療功效，是我國自然療法中獨具特色的食療方法。
藥膳傳統特色的形成
從原始社會的神農氏嚐百草，開創了“藥食同源”的時代起，經殷商時期伊尹發明湯液，到唐代藥膳專著《食療本草》問世，以及曆代醫家對食療藥膳的高度重視和身體力行，使藥膳療法成為醫家臨證重要施治手段。我國明清時期（即公元1368～1911年間）是中國食療、藥膳進入更加全麵發展和進一步完善的階段，幾乎所有有關本草的著作都注意到了本草與食療學的密切關係。明代李時珍所著的藥學巨著《本草綱目》就是傑出的代表，他廣收前人及民間食療方法，博引眾多名醫、詩人及和尚的食療經驗，對食治食療做出了巨大的貢獻。他認為養生長壽的真諦即在於調理飲食，提出：“飲食者，人之命脈也。”及至清代的醫學著作中普遍應用食療之法，其主治範圍也更為廣泛。
值得一提的是，清末民初的中西彙通派
醫家張錫純，十分推崇藥膳食療，在其《醫學衷中參西錄》中，還創製了許多藥膳食療方，應用食物性藥物三十餘種，且善用粥、餅、膏、湯、飲等治療疾病，如治療脾胃寒濕的益脾餅等即以豬胰子、雞內金為原料配製而成，取其以髒補髒之功。明清時代，藥膳食療已非為醫家研用，而是各業俱加重視，上至宮廷，下至平民，普遍受到食療以及藥膳養生思想的影響。直至近代眾多的食療藥膳專著的出現，目前已形成具有傳統特色的較為完整的藥膳學科，各類藥膳已從餐飲業進入尋常百姓家庭，並引起世界各國的關注和重視，歐美等國家醫藥學界有遠見卓識的學者、專家，有不少已將我國藥膳食療引入他們的課題研究範疇。
藥膳的辨證配製
需要特別強調的是，藥膳的配製應在中醫辨證論治的理論指導下，根據不同的病證，辨證選用，同時還應做到因時、因地、因人製宜，選用不同的食物、藥物及藥食兼用之品。隻有這樣，才能製作成具有較高治療效果的美味佳肴及可口食品。這是藥膳不同於一般菜肴和食療的又一特色。