何謂慢性腎炎
慢性腎炎是原發性慢性腎小球腎炎的簡稱，它是病因尚不明確及發病機製不盡相同，原發於腎髒、病理類型各異，但卻具有共同臨床特征的一組疾病。顧名思義，慢性腎炎必有如下三大特點：一是原發於腎髒；二是慢性，指病程長，呈慢性進展；三是有相同的臨床表現，患者呈現血尿、蛋白尿、水腫、高血壓，甚至出現貧血及腎功能異常。當然，具體到某一患者時，這些臨床表現並不一定都全部出現。
什麼是慢性腎炎綜合征
慢性腎炎綜合征是原發性慢性腎小球腎炎和繼發性慢性腎小球腎炎的統稱。
原發性慢性腎小球腎炎概念如上述。繼發性慢性腎小球腎炎是其他疾病（如係統性紅斑狼瘡、過敏性紫癜等）過程中，導致腎髒損害出現有慢性腎小球腎炎表現（如血尿、蛋白尿、水腫、高血壓，甚至出現貧血及腎功能異常）的一係列疾病。
除了原發性腎病綜合征的微小病變外，所有原發性腎小球疾病及繼發性腎小球疾病都可發生或發展至慢性腎炎綜合征，故必須在排除一切繼發性腎小球疾病的可能性後，才能診斷原發性慢性腎小球腎炎。
慢性腎炎的病因和發病機製是什麼
就目前研究水平，對大多數慢性腎炎患者尚難查清病因。但可以肯定的是，慢性腎炎是一個免疫介導性炎症疾病。循環免疫複合物沉積於腎小球，或腎小球內原位免疫複合物形成後，就將激活補體係統，並刺激炎症細胞釋放各種炎症介質，致成腎小球腎炎。
慢性腎炎是常見病嗎
慢性腎小球腎炎是臨床常見病、多發病，是嚴重危害人類健康的重要疾病之一。隨著社會的發展和人類壽命的延長，慢性腎小球腎炎的發病率越來越高，且最終往往導致腎衰竭，嚴重危害患者的生命，給社會和家庭帶來沉重的經濟負擔。
怎樣知道自己患了慢性腎炎
根據臨床表現，如不同程度浮腫，尿檢查異常（不同程度的蛋白尿、血尿），可伴有高血壓，病史超過1年以上，時間長可有腎功能異常，並排除繼發性腎病，即可考慮患有慢性腎炎。若要確定係何種腎小球疾病或何種病理類型，需做腎穿刺活組織檢查。
什麼是蛋白尿
健康成人每24小時尿中排出蛋白總量小於150mg，青少年可略高，其上限為300mg。當尿蛋白含量超出上述水平，用常規的臨床檢驗方法檢出尿中有蛋白時，則稱為蛋白尿。
什麼是生理性蛋白尿
所謂生理性蛋白尿又稱良性蛋白尿或暫時性蛋白尿，是健康人在遭受某些刺激時出現的一過性蛋白尿，刺激去除後，蛋白尿亦隨之消失。生理性蛋白尿又分為功能性蛋白尿和體位性蛋白尿。
什麼是功能性蛋白尿
功能性蛋白尿是一種輕度、暫時性、良性蛋白尿，原因去除後蛋白尿能迅速消失。蛋白尿的主要成分為白蛋白，24小時尿蛋白含量在0.5g以下，多見於健康青年人。是由於體內或體外某些因素刺激腎髒，使腎血管痙攣或充血，血pH下降，增加腎小球濾過膜通透性所致。一般認為腎實質無器質性損害。其臨床特點是一旦誘發因素消失，蛋白尿也隨之消失。常見有發熱性蛋白尿、運動性蛋白尿、鬱血性蛋白尿。
什麼是體位性蛋白尿
體位性蛋白尿（又稱直立性蛋白尿）是在直立位或腰部前突時出現的蛋白尿。其特點是清晨起床前尿蛋白檢查陰性，起床活動後逐漸出現蛋白尿。長時間直立、行走或加強脊柱前突姿勢（取直立位、腰部向前突）時，尿蛋白增多，平臥休息後可轉為陰性。多發於瘦長體型的年輕人，24小時尿蛋白定量一般小於1g。
什麼是病理性蛋白尿
病理性蛋白尿又稱持續性蛋白尿，是因為患腎小球疾病或全身性疾病影響到腎髒而引起的蛋白尿，在病變痊愈前將持續存在。通常蛋白尿經常出現，尿中蛋白含量較多，尿沉渣中常見含有較多的病理成分，如紅細胞、白細胞、管型等。患者常伴有其他腎髒病症狀如高血壓、水腫等，或伴有其他原發病的表現。
什麼是血尿
血尿是指尿中紅細胞數異常增多。根據血量的多少及血尿的外觀和顏色，可分為肉眼血尿和鏡下血尿（顯微鏡下血尿）。正常人每日尿排出紅細胞總數小於150萬。若尿標本10ml離心5分鍾後，顯微鏡下觀察，每高倍視野紅細胞數多於3個；或留12小時尿作沉渣計數（addis計數）紅細胞數超過50萬；或1小時尿紅細胞排泄大於3萬，符合以上三者之一，則稱為血尿。