“樂不思蜀”，常被人們用來比喻樂而忘返或樂而忘本。這句成語的典源是發生在三國時期的一個故事：吳、蜀、魏三足鼎立到了後期，孫權、劉備、曹操相繼去世，他們的後代不像前輩那樣叱吒風雲，雄才大略，逐漸露出衰敗之氣，尤以蜀國後主劉禪為最。
劉禪是劉備的長子，小名阿鬥，就是趙雲大戰長阪坡從萬馬叢中救出的那個嬰孩。劉備病逝以後，他襲位於成都，當時年僅17歲。劉禪是個沒有出息的庸碌之輩，在他即位之初，有蓋世英才諸葛亮等舊臣的輔佐，還可以維持下去。諸葛亮死後，蜀國每況愈下，特別是諸葛亮選定培養的大司馬蔣琬病逝，大將軍費諱被殺後，劉禪終日熱衷於聲色犬馬，重用宦官黃皓，朝政日益腐敗。
諸葛亮病逝時，曾把伐魏的重任托付給大將軍薑維。薑維領兵在外作戰，黃皓私下裏對劉禪說薑維要謀反，昏聵的劉禪不問青紅皂白，就下詔要薑維迅速返回成都，以致喪失了與魏軍主力決戰的大好時機，蜀軍無功而返。
不久，魏國大舉進兵，命征西將軍鄧艾，鎮西將軍鍾會分兩路攻打蜀國。薑維領軍鎮守劍閣與鍾會相持。鄧艾則繞過宜守難攻的劍閣，從小路翻山越嶺，經陽平突然出現在錦竹。麵對魏軍，在成都隻會吃喝玩樂的劉禪，頓時慌了手腳。是戰，是降，是投靠東吳，還是退守蜀國內地，在大臣們的眾說紛紜中，劉禪選擇了降魏，還下令讓在劍閣與魏軍作戰的薑維也放下武器。其實，此時蜀軍主力並未受到重創，僅成都城內還有數萬人馬，如果薑維全軍馳兵救援，兩麵夾擊，完全有可能消滅鄧艾。但劉禪為了保全性命，竟然拱手讓出了劉備苦心經營多年的江山。劉禪的第五個兒子劉湛哭勸劉禪背水一戰，被劉禪趕出宮門，劉湛大哭，拔劍先殺妻兒，隨後自殺。前方將士聞訊拔刀砍石，痛心疾首。薑維更是仰天長歎：真是一個扶不起來的阿鬥。薑維曾想先詐降鍾會，再尋找機會複國，但消息走漏，自己死於亂軍之中。
降魏的劉禪被押往洛陽，司馬昭封他為安樂公，為了答謝司馬昭不殺之恩，第二天，劉禪帶著投降的蜀官來到司馬昭的府中，司馬昭備灑款待，並命蜀人在筵席前彈奏蜀樂，表演蜀國的歌舞，在座的蜀官不勝感傷，都掩麵流淚，隻有劉禪嬉笑不止，毫無悲憂之情。司馬昭輕輕歎了口氣，問劉禪：“你還想念蜀國嗎？”劉禪隨口回答：“這裏很快樂，一點也不想蜀國了。”一會兒，劉禪起身更衣，手下一位叫郜正的大臣跟著出來說：“你怎麼可以說不想蜀國了呢，如果司馬昭再問你，你就哭著說‘先人之墓，遠在蜀地，無時不在想念它’，這樣，他就會讓你回去了。”劉禪牢記在心，重新入席。果然司馬昭又問：“你還想念蜀國嗎？”劉禪就照著郜正的話，一字不改地回答了，可他想哭卻沒有眼淚，隻好把眼睛閉起來。司馬昭問：“你說的怎麼像是郜正的話啊！”劉禪不假思索地答：“是啊，就是他說的話啊！”說得司馬昭和左右大臣都哈哈大笑起來。
後來，人們就把那些樂而忘返或樂而忘本的人的所作所為，稱作“樂不思蜀”。