棘輪效應是出於人的一種本性，人生而有欲，“饑而欲食，寒而欲曖”，這是人與生俱來的欲望。人有了欲望就會千方百計地尋求滿足。這個效應可以用宋代政治家和文學家司馬光一句著名的話來概括：由儉入奢易，由奢入儉難。這句話出自他寫給兒子司馬康的一封家書《訓儉示康》中，除了“由儉入奢易，由奢入儉難”的著名論斷，他還說：“儉，德之共也；侈，惡之大也”，司馬光秉承清白家風，不喜奢侈浪費，倡導儉樸為美，他寫此家書的目的在於告誡兒子不可沾染紈絝之氣，應保持儉樸清廉的家庭傳統。
曆史上，古今中外勤儉節約的故事不勝枚舉。毛澤東要求別人的事自己首先做到。他一生粗茶淡飯，睡硬板床，穿粗布衣，生活極為簡樸，一件睡衣竟然補了73次、穿了20年。經濟困難時期，他自己主動減薪、降低生活標準，不吃魚肉、水果。上世紀60年代，有一次他召開會議到中午還沒有結束，他留大家吃午飯，餐桌上一大盆肉丸熬白菜、幾小碟鹹菜，主食是燒餅。偉人在勤儉節約方麵為國人做出了表率。
英國女王伊麗莎白二世經常說的一句英國諺語是“節約便士，英鎊自來”，每天深夜她都親自熄滅白金漢宮小廳堂和走廊的燈，她堅持皇家用的牙膏要擠到一點不剩。號稱“車到山前必有路，有路必有豐田車”的日本豐田公司，在成本管理上從一點一滴做起，勞保手套破了要一隻一隻地換，辦公紙用了正麵還要用反麵，廁所的水箱裏放一塊磚用來節水。一個貴為一國之尊、一個是世界著名的跨國公司，節約意識竟如此強烈，令人讚歎。
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西方一些成功企業家雖家境富裕，但依然對子女要求極嚴，從不給孩子更多的零花錢，甚至寒暑假還讓孩子四處打工。這些成功企業家並不是苛求子女能為自己多賺一點錢，而是希望子女懂得每一分錢的來之不易，懂得儉樸和自立。
這一點在比爾·蓋茨的身上體現尤為明顯。微軟公司的創始人比爾·蓋茨是世界首富，個人資產總額達460億美元。但是他在巴黎接受當地媒體采訪時說，將要把自己的巨額遺產返還給社會，用於慈善事業，而隻給三個子承區區幾百萬美金。
比爾·蓋茨的慈善事業始於1993年秋天。當時，他和後來成為他妻子的梅琳達等人到非洲旅遊，當地人民的極度貧困激起蓋茨心靈的震顫。蓋茨感慨之餘，建立了9400萬美元的基金會。
2000年1月，蓋茨將原先的兩個基金會合並，組成了“比爾與梅琳達基金會”。這一基金會由父親老蓋茨統領，目前已成為世界上最大的慈善基金會，總額高達240億美元。
老蓋茨說，他的退休生活其樂無窮。他大部分時間都用在“揮霍”兒子賺來的財富上，把這些錢拿來捐贈給全球各地的醫療和教育計劃。
蓋茨認為，擁有很多不勞而獲的財富，對於一個站在人生起跑點的子女來說並不是件好事，他覺得子女的人生和潛力應和出身的富貴和貧寒無關。
比爾·蓋茨稱，他和妻子看到在健康、教育、研究等領域還存在著的很多不平等現象。因此，他們決定將自己的財產用於解除這樣的不平等上。他還希望其他有錢人也能夠將自己的財產回歸社會，用於解決社會上存在的不平等。
節儉是中華民族的傳家之寶，在物質極大豐富的今天我們仍不能忘本。一粥一飯來之易，隻有品嚐人生的艱辛，養成節儉的生活習慣，才能同時積累物質和心靈的財富。勤儉是真正的生財之道和持家之道。因此，我們要養成良好的消費習慣，養成勤儉節約的生活習慣，隻有這樣才能打破“棘輪效應”的怪圈。
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唐宋八大家之一的蘇軾21歲中進士，前後共做了40年的官，做官期間他總是注意節儉，常常精打細算，蘇軾被降職貶官來到黃洲，由於薪俸減少了許多，他窮得過不了日子，就在朋友的幫助下弄到一塊地，自己耕種，為了不亂花一文錢，他還實行計劃開支，先把所有的錢計算出來，然後平均分成12份，每月一份，每份中又平均分成30小份，每天隻用一小份。錢全部分好後，按份掛在房梁上，每天清晨取下一包，作為今天的生活開支。拿到一小份錢後，他還要仔細權衡，能不買的東西堅決不買，隻準剩餘，不準超支。積攢下來的錢，蘇軾把它們存在一個竹筒裏，以備意外之需。
這個故事告誡我們勤儉持家才是硬道理，懂得如何理財才是真正擁有財富的保證。因此，我們在消費方麵，一定要製定預算開支，管好自己的錢，這樣就能杜絕浪費。要好好計劃每一分錢的用處，把它用在值得的地方，克服“棘輪效應”的影響。
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路徑依賴理論
——好的開始是成功的一半
“一旦人們做了某種選擇，就好比走上了一條不歸之路，慣性的力量會使這一選擇不斷自我強化，並讓你不能輕易走出去。”這就是美國經濟學家道格拉斯·諾思提出的著名的“路徑依賴”理論。這一理論成功地闡釋了經濟製度的演進規律，從而獲得了1993年的諾貝爾經濟學獎。