作者賈誼（前200～前168），河南洛陽人，漢文帝時期傑出的政治家和文學家。
賈誼少年得誌，20多歲時被漢文帝征召為博士（學術顧問官），每次朝對，都對答如流，深得文帝賞識，一年當中便升為太中大夫（高級顧問官）。他針對當時的情況，提出了一些鞏固中央政權、削弱諸侯王勢力的建議，遭到執政大臣的反對，文帝也不敢采納，把他調離朝廷，任命他為長沙王太傅，隨之改任梁王太傅。後抑鬱而死。
《新書》共10卷，《漢書·藝文誌》著錄為58篇。今本為56篇。卷日為：卷一，過秦論等11篇；卷二，權重等5篇；卷三，欲激等11篇；卷四，匈奴等5篇；卷五，傅職等5篇；卷六，禮等3篇；卷七，先醒等5篇；卷八，官人等5篇；卷九，大政等4篇；卷十，禮容語等5篇。
《新書》有多種版本，明正德有吉藩刻本；清有抱經堂盧文紹校本，杭州書局《二十二子》本、《龍溪精舍叢書》本皆據抱經堂本重刻。劉師培撰有《新書校補》二卷、《佚文輯補》一卷，未刊。王耕心撰《賈子次詁》十六卷，有龍樹精舍光緒刻本。《四部叢刊》影印明吉藩刻本。《四部備要》收有此書。1976年上海人民出版社出版《賈誼集》，其中《新書》56篇。
《過秦論》是《新書》的精彩篇章，分為上、中、下三篇。所謂過秦論，就是批評秦國的過失。文章首先鋪敘秦國如何走向強盛，輕而易舉地擊敗九國諸侯，吞並天下，然而竟被斬木為兵的農民起義軍一舉推翻，從而推出秦亡的原因：“仁義不施，攻守之勢異也”。文章先揚後抑，氣勢磅礴，頗有說服力。
賈誼在《新書》中依據匈奴強漢朝弱的軍事形勢，提出以招撫懷柔為主要手段以解除外患。他還指出同姓諸王對朝廷的向背，不取決於血統的親疏，而取決於力量強弱的對比。
《新書》集中反映了賈誼的政治、軍事思想主張，有不少是符合當時實際情況的，具有一定的合理性；但也有一些主張是不切合實際、不合理的。《新書》對後人產生一定的影響，具有一定的地位。