《素書》又名《黃石公素書》。舊題黃石公撰，宋張商英注。此說源出張商英《黃石公素書·序》。張商英，字天覺，宋徽宗大觀年間（1107～1110）為尚書右仆射，曾學浮屠法，喜講禪理。勸徽宗節華侈，息土木，抑僥幸，徽宗頗憚之，遂蒙忠直之名。後被台臣上疏攻擊，出知河南府。卒諡文忠。他在序言中稱：“黃石公圯橋所受子房《素書》，世人多以《三略》為是，蓋傳之者誤也。晉亂，有盜發子房塚於枕中獲此書，凡一千三百六言。上有秘戒：‘不許傳於不神不聖之人。若非其人，必受其殃；得人不傳，亦受其殃。’嗚呼！其慎重如此。黃石公得子房而傳之，子房不得其傳而葬之，後五百餘年而盜獲之，自是《素書》始傳於世間。”張商英這段話說的神乎其神，然而說得愈神秘愈露出了他作偽的馬腳。對此明代以來，學者多有辯駁，如明都穆說它有“三偽”：“子房以三寸舌為帝者師，而卒之謝病辟穀；托從赤鬆子遊，君子稱其明哲保身，顧有死而葬以玉枕，其偽一也。自晉逮宋，曆年久遠，豈是書既傳，而薦紳君子不得而見，亦未聞一言及之，其偽二也。書有秘戒，乃近世術家欲神其術之俚言，而謂圮上老人為之，其偽三也。且書中之言，往往竊吾儒之緒論，而飾以權詐。蘇文忠謂圮上老人秦之隱者，而其言若是，烏足以授子房？其為張氏之偽明矣。”（《聽語紀談》）《四庫總目提要》引胡應鱗的話說：“其書中悲莫悲於精散，病莫病於無常，皆仙經佛典之絕淺近者。蓋商英嚐學浮屠法於從悅，喜講禪理，此數語皆近其所為，前後注文與本文亦多如出一手。以是核之，其即為商英所偽撰，明矣。”筆者以為《素書》從內容到文句，引用《黃石公三略》頗多，如“夫道德仁義禮，五者一體也。道者，人之所蹈……”等。實際上它是張商英取《黃石公三略》之本旨，以廣其說，又擷取儒道文辭，雜采仙經佛典俚語以及有生命力的民諺彙集而成的一部著作。雖為張商英所偽托，但“其言頗切理”，書中不乏有可資借鑒的思想內容。
《素書》一卷共六篇：原始章第一、正道章第二、求人之誌章第三、本德宗道章第四、遵義章第五、安禮章第六。全書圍繞“道德仁義禮五者一體”展開論述，主張“潛居抱道，以待其時”，修德行仁，遵義尚禮。教育人們不要損節背理，要謙恭行善。在軍事方麵，重視設權定謀，指出：“設變從權，所以解結”，“長莫長於博謀”，“陰謀外泄者敗”，“患在不預定謀”。重視民心民意，認為“民怨傷國”，“民困國殘”。重視人才的選拔和正確使用。認為“安在得人，危在失士”，“得人者昌，失士者亡。國將霸者士先歸，邦將亡者賢先避。”在戰爭中，主張根據各種人才的特點進行戰鬥分工，揚長避短，人盡其能。“重可使守固，不可使臨陣；貪可使攻敵，不可使分陣；廉可使守主，不可使應機，五者各隨其才而用之。”
《素書》自宋以來翻刻者頗多，流傳很廣。從現存版本看有明刻、明抄本，以及日本慶長（明萬曆）刻本，但更多的是叢書本，比較重要的有子彙本、二十子本、先秦諸子合編本、且且庵初箋十六子本、影印元明善本叢書十種本、道藏本、四庫全書本等。據不完全統計，各種叢書本有二十餘種之多。《便宜十六策》