戰國時，秦國出兵攻打趙國。趙國名將廉頗憑借長平關易守難攻的險要地勢，屢次挫敗秦軍。
秦國把堅守長平關的廉頗視為眼中釘、肉中刺，精心策劃了反間計，使趙王對廉頗起了疑心，將廉頗撤換下來，派去了無實戰經驗、隻會紙上談兵的趙括。
秦將白起為了引誘趙括離開長平關，故意打了幾個敗仗後退走。趙括求勝心切，輕易殺出長平關，出城追擊秦軍，結果進入了秦軍的埋伏圈。白起將趙括的40萬大軍斷成兩段，分而製之。趙括隻好就地築起營壘，等待援兵。其實援兵早被白起悉數全殲。趙括在營壘裏苦等了40餘天，急得像熱鍋上的螞蟻。這時秦軍故意網開一麵，引誘趙括強行突圍。結果趙括輕易離開營壘，再次進入秦軍的埋伏圈。這一次趙括回天無力，全軍覆沒。
在這裏，秦軍三次使用調虎離山之計。第一次用反間計調走了廉頗這隻虎，第二次調趙括離開易守難攻的長平關，第三次誘騙趙括離開臨時營壘。值得稱奇的是，秦軍使用調虎離山之計連連得手，趙括一而再、再而三地上了秦軍的圈套。