鄭小印站在街上炫耀姐姐們買回來的衣服、零食和玩具的時候，女人們紅著眼，默默地把鄭大家三個女兒掙的工資折合成了身體的價錢。比如鄭小印穿的條紋背心，是大梅用一個晚上陪男人們喝酒換來的；那些稀罕玩具，二紅給男人們洗頭的時候，一定多撓了一些癢癢；至於鄭小印吃的能饞死人的麥乳精、大白兔奶糖、糖水罐頭之類的，三井更是沒少給地毯廠老板賣笑吧？
我們小孩子全然不管這些大人們的算計，隻覺得有姐姐真好，更別說有三個能掙錢的姐姐了。如果將來鄭小印的姐姐們出了嫁，隻是彩禮，也能讓鄭小印家舒舒服服地過幾年吃香喝辣的好日子吧？當然，鄭大是不會讓三個閨女這麼輕而易舉地出嫁的，城裏的月亮都是圓的，那麼圓的月亮底下，他要讓大梅、二紅和三井，為他掙足將來鄭小印讀書，甚至結婚的費用，也掙足他在村子裏的顏麵。盡管，女人們從來不會覺得鄭大有什麼顏麵，哦不，那些塗抹在三個女兒臉上的廉價的脂粉，簡直是丟盡了鄭家的顏麵。
每逢過春節，初二回娘家的日子，父親的五個姐姐，齊刷刷地站在我們家堂屋裏的時候，她們流水線上生產出來的笑聲，總會讓我覺得房頂有坍塌下來的危險。這一刻，她們重新跟這個家族產生了緊密的關聯，她們負責挑撥離間，或者挑三揀四，兄長們都要畏懼她們幾分，否則，五個女人能聯合起來彈劾掉這兄長的職位，或者讓他的婚姻在新的一年裏雞犬不寧。爺爺也在這時重新成為一個威嚴的家長，五個女兒的到來，讓他對重塑自己在這個家族裏的聲望，陡然有了自信。爺爺的口袋這時候不再像以前一樣餓著肚子，每個女兒過來偷偷塞給他一卷錢，都夠他花一陣子的。口袋是貼身縫在對襟棉襖的裏子上的，爺爺睡覺的時候就緊守著棉襖，雙臂抱在胸前，誰也別想窺視那口袋裏到底有多少錢。偏房裏有些冷，於是他便有了不脫棉襖睡覺的理由。五個女兒臨走前一定千叮嚀萬囑咐，要他別傻乎乎地將錢全交給兒子們。爺爺也每次都發誓，死也要將錢帶到棺材裏去，或者跟他一起燒成骨灰，他那三個兒子實在不孝，他早就對他們死了心了。
可是等姑姑們一走，兒孫們聚在一起過十五，爺爺為了這一年最後的英勇，總是抖抖索索地掏出暖了半個月的錢來。那錢是裝在紅色喜慶的紙袋裏的，紙袋是寫春聯剩下的紅紙和白麵做的糨糊粘成的。我猜測爺爺是借了月光連夜將錢數好了，又一遍遍確認每個包裏的錢，不會有差錯，這才興奮地睜著眼，等著兒孫們前來看望。母親踩著年尾巴和最後的鞭炮屑，跟我和父親去小叔家看望爺爺的路上，總是會絮絮叨叨地說起這紅包的事，她理所當然地認為，作為大兒子的父親，是有權利拿到最多的一份的。每次父親都會心煩，訓斥母親小家子氣、婦道人家或者沒有見識之類的話，並毅然地跟我和母親劃清界限，丟下我們，大踏步走在前麵。
父親到底沒有拿到最厚的紅包，那鐵定是留給跟爺爺同住一個院子的小叔的。於是接下來的一年，一到跟爺爺有關的爭吵，母親就會將這樁破事扯出來——做老大的父親付出了那麼多，在爺爺心裏卻連點兒位置也沒有。父親總是暴跳如雷地施展一番威風，便走進田地裏去，借侍弄莊稼躲避母親為這些蠅頭小利而無休無止的嘮叨。
姑姑們遠在十裏八鄉，卻一點兒也不閉塞，她們總是站在街頭朝人抱怨：“當爹的到底還是跟自家兒子近，我們做姐姐的，也就是年年給娘家人送錢的命吧！”這話風一樣，很快便吹到了我們村。於是二嬸子來串門，朝母親撇嘴道：“嫁出去了，還管我們老王家的事，嘴也夠碎的！”
我聽不明白，隻一心一意地惦記著大梅要出嫁了，那麼鄭小印很快有新衣服穿，有好吃的顯擺了，於是我便流著口水朝母親說：“鄭小印天天有好吃的，怪不得白白胖胖的。”
母親一聲嗬斥，將我嚇了一跳：“你什麼時候也跟大梅、二紅、三井一樣，有出息掙錢給你弟弟花，我也就熬出頭來，不受你的姑姑們那些罪了！”
我實在不知道姑姑們的事情怎麼就扯到我的身上了呢？可是看看母親難看的臉色，唯有咽下羨慕鄭小印的口水，悄無聲息地走出堂屋，又溜出庭院。在陽光充裕的南牆根旁邊，我碰到了玩泥巴的弟弟，他抬起頭來，朝我露出甜美的微笑，又奶聲奶氣地喊我：“姐姐。”
我忽然有些討厭姐姐這個稱呼，於是不耐煩地白一眼弟弟，丟下他，朝巷子的更深處走去。