愧我燕來遲，謝他珠簾卷
踏莎行
二社良辰，千秋庭院。翩翩又見新來燕。鳳凰巢穩許為鄰，瀟湘煙暝來何晚。
亂入紅樓，低飛綠岸。畫梁時拂歌塵散。為誰歸去為誰來，主人恩重珠簾卷。
又一篇《踏莎行》，卻是另一個作者，不像寇公一樣聲名遠揚。在上篇《踏莎行》中我曾說過，詞體的吸引力與誘惑力實在太強大了，連宰相也不能抗拒。細細數來，北宋宰相以詞傳世絕非偶然現象。王安石寫詞，晏殊寫詞，寇準寫詞。而陳堯佐，也有詞為證。
“陳堯佐，他真的也是一個宰相啊？這個名字我怎麼聞所未聞？”讀者們也許會隨之泛起疑問。
不必緊張，不知道他的名字並不意味著你孤陋寡聞。其實，筆者雖在多年前就曾讀到過這首《踏莎行》，很喜歡這首詞，卻總是記不住作者的名字。因為在《全宋詞》中，這位作者隻為我們留下了唯一的一首詞作，好比是汪洋中的一滴水。而在史書上，這位作者也沒有什麼值得大書特書之處。人們不知其名或者對其名字過目即忘，也就不足為奇了。
然而陳堯佐的身上並不缺乏傳奇色彩。小時候，曾聽家父說起，古城閬中有“狀元洞”故址。狀元洞又名讀書岩，昔有兄弟三人在此讀書，一人考中進士，兩人考中狀元，這就是狀元洞的由來。
說來慚愧，從小到大，在各類有關個人資料的填報中，籍貫一欄，我總會寫上“閬中”二字。但卻從未回過老家，對於狀元洞，自然也就止於聽說，毫無印象了。
直到因為寫作的關係，臨時起意查閱《踏莎行》作者的資料，我才有了新發現。原來陳堯佐就是父親口中的“狀元洞三兄弟”之一。其父陳省華曾為後蜀縣尉，後蜀為北宋所滅後，作為降員的陳省華可謂官運亨通，從縣令一直做到光祿卿，死後追封秦國公。
但陳省華最大的成就並不在於仕途，而是在於他有三個特別成材的兒子。長子堯叟，次子堯佐，幼子堯谘。三個兒子中，分別出了兩名狀元、一名進士，而這名進士，就是《踏莎行》的作者陳堯佐。單從科考成績看，堯佐似乎不及他的龍兄虎弟。可是別忘了，是他先聲奪人，帶了個好頭。堯佐是在端拱元年（988）中的進士，堯叟與堯谘則分別於端拱二年（989）、鹹平三年（1000）高中狀元。兩狀元一進士，陳家簡直神乎其神，創造了古代教育史上令人歎為觀止、迄今仍難以超越的奇跡。
但更為神奇的，卻是一則傳說。相傳三個兒子科場告捷後，陳省華曾經遇一道士，向其預言：“君三子皆當將相，唯中子貴且壽。”
“中子貴且壽？”陳省華未省其意，“堯佐中的隻是進士。道長所謂三子皆當將相，尤以中子為貴。這中子之貴，莫非有逾於將相乎？”
道士本已遠去，聞言卻回首大笑：“陳公多慮矣！”
“敢問道長尊號，仙居何處？”陳省華急加追問。
“誰將倚天劍，削出倚天峰？眾水背流急，他山相向重。”道士嘯歌而去，不再作答。
很多年後，陳省華方才知道，這個預言其“三子皆當將相”的道士不是別人，正是“華山派”道尊陳摶老祖。長子堯叟官至樞密使加同平章事，這在宋朝位同宰相，亦稱樞相。幼子堯谘曾任武信軍節度使，這就應了為“將”之說。而最令人稱奇的，還真是那個進士出身的中子堯佐。他在宋仁宗時躍居相位，不是位同宰相，而是實打實地占據了宰相之席。陳摶老祖堪稱神機妙算，他不僅準確地道中了中子之貴，且還道中了中子之壽。陳堯佐終壽八十一歲，雖然不能與陳摶老祖等壽，但在古代，也算得上是稀見之齡了，較之其一兄一弟，更是遙遙領先（堯叟享年五十六歲，堯谘享年五十四歲）。
既貴且壽，古人之所求大概莫過於此吧。能在宋代成為進士固然已是不易，但由進士而為宰相則更是難乎其難了。別說進士，就連狀元，又有幾人能升任宰相呢？陳堯佐的那兩位狀元兄弟均未曾有此殊譽，而在起點上略輸一籌的陳堯佐卻後來居上，反敗為勝。這僅僅是因為托了陳摶老祖那句“中子貴且壽”的口福呢，還是因為陳堯佐自身的能力？從進士到宰相的陳堯佐究竟有何過人之處？
據《宋史·陳堯佐傳》記載，年輕的陳堯佐在仕途中也曾遭遇挫折，由於兄長堯叟得罪了宦官方保吉，堯佐被其遷怒而受到誣陷，貶至潮州做了通判。“一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千”，潮州，也就是韓愈在詩中所提及的嶺南蠻荒之地。唐憲宗好佛，韓愈不但不肯附和，且極力反對。這強勁兒一上來，直接呈上一篇《諫迎佛骨表》，惹得憲宗動了雷霆之怒，韓愈差點兒老命不保，萬分沮喪地被攆往潮州做了刺史。潮州有河名為“惡溪”，河中常有鱷魚為害。韓愈為此寫了一篇《祭鱷魚文》，以七日為期，勒令鱷魚“率醜類南徙於海”，如敢違抗，則將組織吏民“操強弓毒矢”，“必盡殺乃止”。據說這篇祭文還真管用，鱷魚從此消失，惡溪亦因之改名為“韓江”。