秋色寒煙翠，相思明月樓
蘇幕遮
碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。
黯鄉魂，追旅思，夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。
《嶽陽樓記》是中學語文的必背篇目，它的作者範仲淹留給我們的第一印象是其政治家的風采，高瞻遠矚、氣度威嚴。這一印象幾乎讓我們忘卻了作者的另一個身份，他同時還是一個錦心敏思、一唱三歎的文人。讀這首《蘇幕遮》時，出現在我們眼前的影像，是否不再是拱立於廟堂之上，那位莊容峻目、慨當以慷的老者，而是一個駐足於山水之間，愁思脈脈、一片柔腸的書生？
這樣的範仲淹還是那個我們熟悉的範仲淹嗎？然而，範公並不是從一開始就是範公，並非從一開始就是羌人眼中的“龍圖老子”、夏人眼中的“小範老子”，以及後世所稱的“範文正公”，並非生來就有政治細胞、廟堂尊榮。範公也有小範年少之時，也曾有過像五月檸檬一樣青澀美麗的青春。而他年少之時，用的並不是“範仲淹”這個名字，那時他的名字是朱說（“說”同“悅”）。朱說不悅，範仲淹的少年時代，充滿了坎坷與辛酸。
讓我們回到範仲淹一生的起點吧。宋太宗端拱二年（989），範仲淹生於武寧軍（治所在今江蘇徐州）節度掌書記官舍，其父範墉時任武寧軍節度掌書記（徐州軍事長官的秘書）。一說，範仲淹生於河北真定。史書並未記載，身為父親的範墉為這個新生的嬰兒取了個什麼名字。也許那牙牙學語的小男孩兒還隻有一個惹人愛憐的小名，範墉在這個小男孩兒兩歲時（還隻是虛歲）便去世了。小男孩兒的母親謝氏改嫁給山東淄州長山（今鄒平縣長山鎮範公村）朱文翰後，小男孩兒改用了繼父的姓氏，他有了一個嶄新的、正式的名字——朱說。
朱文翰曾在蘇州、湖南、安徽、山東等地為吏，從此，朱說母子輾轉相隨。少年朱說胸懷大誌，立下了“不為良相，便為良醫”的宏願。朱說曾在多處遊學，山東鄒平縣的長白山醴泉寺就是朱說昔日的讀書處之一，他在那裏留下了“劃粥斷齏”的故事。相傳朱說每日的口糧隻有一碗粥。煮好粥待其冷卻後，用刀將粥麵“十”字劃開，這樣一碗粥就均分成了四等份，早晚各吃兩份。粥有了，菜可如何置辦？這有何難。在粥上撒些野菜的碎末，再和上一些鹽，足矣。日子一過就是三年，勤學好讀的朱說卻毫無怨言。
繼父去世後，朱說了解到了自己真正的身世。原來，他竟不是朱家的孩子，而是範家的孩子，這件事對朱說造成了極大的精神震動。他已成年，不能接受繼續依附於朱家，由別人的屋簷來為自己遮風擋雨的命運。二十三歲的朱說含淚辭別了母親，來到北宋“四大書院”之一的應天府書院（位於今河南省商丘市）讀書。在應天府，朱說“劃粥斷齏”的故事有了新篇。他“晝夜苦學，五年未嚐解衣就枕”，“冬月憊甚，以水沃麵；食不給，至以糜粥繼之。人不能堪，仲淹不苦也”。真是一個毅力非凡、其誌可嘉的好青年。
大中祥符七年（1014），宋真宗的車駕路過商丘，就像當今的追星族見到偶像那般瘋狂，商丘市民傾城而出，為了零距離地一睹天顏是想盡了“偏方”，用盡了“奇招”。隻有一個人，坐在書案前如一尊石像般紋絲不動。無論別人怎麼起勁兒地慫恿他：“跟我們一起去看天子啊，這可是一生中隻有一次的機會。書可以明天再讀，這樣的機會一旦失去，那就是終身的遺憾了。”然而，這個心如鐵石的書呆子卻說：“天子今後還能見到，學業卻是一日不可荒廢。”也難怪，對於一名夜以繼日地努力、五年來沒有脫下衣服睡個舒服覺的學子而言，什麼樣的誘惑能改變他那顆嚴於律己的素心呢？何況那顆素心裏，還珍藏著建功立業的夢想。如果能夠見到天子，就要讓天子注意到他，讓他施展才能，而不是像現在一樣，隻是作為一名平庸的看客，與芸芸眾生一樣，拜倒在天子的威儀之下。