昨日亂山昏，來時衣上雲
醉垂鞭
雙蝶繡羅裙，東池宴，初相見。朱粉不深勻，閑花淡淡春。
細看諸處好，人人道，柳腰身。昨日亂山昏，來時衣上雲。
“醉垂鞭”這個詞牌名最初出現於《張子野詞》。子野，是北宋詞人張先的表字。因張先曾做過安陸知州，有“張安陸”之稱，所以《張子野詞》，又名《安陸詞》。當然，無論是《張子野詞》還是《安陸詞》，念起來都不甚響亮，正如張先本人在宋詞上的地位，似乎處在一個“高不成，低不就”的位置。不可否認他的存在，但其成就比起本書的第一主角柳永，則有所不逮。
柳永的《樂章集》存詞三百餘首，而《張子野詞》也達到了一百八十首之上。與寇準、陳堯佐、範仲淹這幾位宰相寫手的詞作數量相比，把張先稱為“高產詞人”大概是沒有問題的。這或者跟張先一生官卑位低、生活閑適、擁有較多的自由創作時間有關。但與柳永相比，張先的詞作要“麵窄”許多，多為傷春怨別、宴遊酬唱之作。如果說柳永的詞作是映照大宋風華、市井民情的一麵鏡子，那麼張先的詞作，則是一麵縮小了的鏡子，透過這麵鏡子，更多的是照見了士大夫階層的審美意趣。
難怪張先會得到晏殊的賞識，而柳永卻碰壁而回，正所謂“酒逢知己千杯少，話不投機半句多”。柳永上門，晏殊隻用一句懶洋洋的“殊雖作曲子，不曾道‘彩線慵掂伴伊坐’”就把柳永給打發走了，而張先上門，受到的是怎樣的接待呢？“每張來，令侍兒出侑觴，往往歌子野所為之詞。”非但做足了麵子上的功夫，並且是真心喜歡。柳永若聽聞此事，不知會不會羞憤不已：“我柳七哪裏不如子野？晏相對子野恁般看重，對我卻是冷語摧殘。我好恨也！晏相啊晏相，你厚此薄彼為哪般？”
柳永無須生氣。想要世上的每個人都中意你，都投你一票，那怎麼可能呢？你雖輸掉了晏殊的那一票，但卻贏得了大眾的認可。寫作的態度不同，為之寫作的對象亦有所不同，你與子野，各取所需、各有所得，你們之間其實沒有較量，也沒有勝負。
與柳永畢生致力為詞不同，張先的詞大抵為即興之作、無心之作，可能從未想到會有什麼留存價值。饒是如此，他的一些作品仍在無心之中成為宋詞中的珍品，令人回味不已。《醉垂鞭》算是其中的一件珍品嗎？我想了又想，覺得不是。然而，它卻有一些特別的地方，讓我們在談起張先時，幾乎不能漏掉這篇作品。而這，正是《醉垂鞭》魅力之所在。
東池之宴，他與她初次相見。他眼裏的她，羅裙曳地，裙上的雙蝶圖案栩栩如生。侍宴的麗姝大多盛裝而來、豔光照人，她卻薄施脂粉，襯出天然明潔的膚色。滿園春色，姹紫嫣紅開遍，她就像是一朵淡雅含蓄、清新別致的小花，未曾爭春已成為全場的亮點。
誰能不注意到她呢？聽那四周的讚美之聲：
“看那腰身，真比柳枝還細！”
“‘落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。’有此佳人偕行，縱然落魄江湖，也不算得是件難堪的事了。”