第三話 救救一之瀨！
學校課程結束後，我回到家中自己的房間裏。
我窩在床上，此時放在桌上的手機響了起來。
我拿起手機，看看螢幕。上麵沒有顯示號碼。一股強烈的不祥預感油然而生，但我還是接了電話。
『是我。』
什麼口氣啊。你以為你是某某組織的老大嗎？
「……混帳宇宙人，你又想幹嘛！」
這聲音，我不可能認錯。打電話的是棲息在教室裏的宇宙人。
這該死的宇宙人擴張自身體積的極限為直徑一千五百公尺。他無法與在此範圍外的人交談。但若是使用電波的電話通訊，就算對方位於體積外，他還是可以利用電話和對方講話。
「你別打到家裏來啦！我好不容易才脫離你的魔掌，現在舒服得很！可惡的混帳東西……」
『什麼混帳東西！』
宇宙人忽然咒罵出來。
「……」
我的耳朵貼在手機上，隻是愣著。
「……啊？」
聲音總是如機械般、毫無抑揚頓挫的宇宙人居然破口大罵？印象實在差太多了，我忽然覺得惡心起來。
「你、你幹嘛啊！怎麼和平常不一樣？」
『完全一樣！我就是我，哪裏不一樣！』
「……？」
宇宙人好像真的生氣了。
聽起來雖然在生氣，語氣卻大大不同。內容是憤怒的，但音調高低起伏相當怪異。既然在生氣的話，口氣應該要恰如其份才對，可是宇宙人似乎隻是把聲音放大而已，就像按下了調節音量的按鈕一樣。
我皺著眉頭，然後——
『怎麼樣？好笑嗎？』
宇宙人又恢複平常的口吻。
「啊？」
『搞笑的其中一種表現方式——發飆。我剛剛表演的就是這種伎倆。電視節目的搞笑藝人對小事忽然發飆、引人發噱，我將這個手法引為己用。如何？很佩服我的高度學習能力吧？』
「……你白癡啊！什麼發飆伎倆……一點發飆的感覺都沒有，根本笑不出來……」
『你看哪裏啊！』（編注：女藝人青木沙也加的搞笑名句。）
「我沒看哪裏，也看不到你。」
而且，他的笑點也過時了。我歎了口氣。
『恩～行不通嗎。我觀賞地球電視節目後，得知地球的搞笑文化使用了各種發飆伎倆、毒舌、模仿和樂器，正打算一個一個表演給你看呢。』
「拜托你別找麻煩了。」
『地球的幽默感，範疇實在相當廣大。剛剛講到的搞笑藝人的手法也是，電視節目種類也非常多彩多姿。有相聲和短劇，還有大喜利，模仿節目和出奇不意大驚嚇等等各式各樣的多種型態。科技水準雖然不夠發達，幽默感卻能進化到這種程度，真是太罕見了。當初為了研究幽默感而留在地球，我的判斷果然正確。］（編注：大喜利是一種表演方式，由主持人製定一個主題，其他藝人要針對這個主題說出相關而又有趣的答案。）
「一點都不正確。快滾回宇宙吧。」
『對了，某電視節目上有個藝人來賓說她來自可林星球，她真的是外星人嗎？』（編注：這位藝人指的就是小倉優子。）
「不…不是吧，應該是地球人……這不是重點啦！你就是為了講這麼無聊的事才打給我？」
躁鬱症漸漸襲上了肩頭。我正要掛斷電話。
『不止如此，接下來才是重點。』
「反正又是什麼無聊事吧？」
『一之瀨被某人綁架了。』
「啊？……你、你剛剛說什麼？」
『我說，一之瀨被某人綁架了。』
「你、你說什麼？」
一之瀨，指的是一之瀨沙希嗎？我們班的班長，我暗戀的女孩嗎？
『而且，這件事恐怕與外星人有關。』
「喂、喂！怎麼會忽然這樣啊！」
這家夥怎麼忽然這麼說？這是真的嗎？
『那名外星人和我聯絡，因為我是一之瀨的朋友。然後他留下這樣的話：想救沙希一命，就把青葉優作帶到指定地點來。］
「我、我嗎？」
『恩，我隻負責聯絡。』
「你、你……這不是開玩笑吧？要是這樣——」
『不是開玩笑，這是真的。青葉啊，已經沒有時間讓你長篇大論了。除了地點，那名外星人連時間都指定了。他說，若超過約定時間，無法保證一之瀨小姐的性命。離他指定的時間，已經不到十五分鍾了。』
「十、十五分鍾！太趕了吧！」
『恩。看來對方相當性急。先和你講清楚，不是我太慢聯絡。對方剛剛才和我取得聯絡，所以時間太趕不是我的問題。』
「那一開始的發飄搞笑又算什麼！這不叫浪費時間嗎！」
『說的也是。是我太不小心了。』
「什麼不小心！你白癡啊！」
『青葉啊，在這裏爭論，才是最浪費時間的行為。』
「啊啊對喔！可惡！」
我慌張地叫了出來。
「喂、喂！先告訴我地點！」
雖然我還無法相信宇宙人的話，但若真是如此，事情也許將變得一發不可收拾。我不能撒手不管。
『了解，地點是……』
我急急忙忙地衝向指定地點。
「可惡，一之瀨……」
不安和恐懼逐漸襲上心頭。一之瀨真的被外星人綁架的話，對方的目的是什麼？而且為什麼要指定我？外星人的目的是一之瀨，或是我……？
不，別想這麼多。總之得先趕到指定地點才行。
然後——
「呼、呼、呼……到、到了！」
我停下腳步，肩膀隨著呼吸劇烈地上下擺動。調整呼吸後，我抬起頭來。
指定的地點——是一棟古老的西式建築。
矗立在住宅區中的詭異西式建築物，看起來就是截然不同。這棟西式洋房在數年前早已沒人居住，卻沒被拆掉，就這麼荒廢了好幾年。給人一種半夜似乎有鬼魂跑出來開派對的恐怖氣氛。
我看了看手機螢幕。好，出家門還不到十分鍾，趕上了。
「怎麼約在這裏……算了，自己闖進去沒關係嗎？」
我皺著眉頭向上盯著建築物時——
奢華到沒必要的大門，自動打了開來。
「啊？」
這是……
『他應該是要你進去。』
宇宙人說了。這裏是他的體積範圍內。
「……那我就不客氣了！」
我鼓舞著自己，拖著腳步走進腹地內。
我用雙手推開巨大的門，一腳跨進館內。
「呃……咦？」
洋房內部和我想像的不太一樣。
大門的那一端，接著一條現代感十足的白色走廊。
「這走廊還真新……和破爛的外表完全不一樣嘛。」
白色走廊的盡頭是一扇隨處可見的木製大門。我往前走著，將手放在門上，然後小心翼翼地慢慢打開木門。
房內的三人將視線轉到開門的我身上。我看見他們的麵孔，瞪大了眼睛。
「你、你、你們，怎麼會……」
在房內的是我的好朋友，宇崎和真。
還有金榜本的總編輯，榎本廣司。
最後是同班同學，大石龍之介。
隨便剪剪的發型、戴著俗不可耐眼鏡的削瘦男生。外表看起來很陰沉，內心也是如此——
這就是大石。他似乎有雙重人格，有時會變成恐怖的怪人。順便一提，他還是個軍事迷，最喜歡潛水艇。
「青葉果然也來了……老班底都到了，我想你應該也會來吧。」
榎本有些不耐煩地說。和真也在旁邊點點頭。大石則是一副怪模怪樣。
這寬廣的正方形房間約有二十張塌塌米大吧。裏麵沒有任何家具或用具之類的東西。他們三人就站在房間中央，以陰暗的表情麵麵相覷。
我走近他們三人，說：
「你、你們為什麼在這裏？」
難道這些家夥也被綁票了？
「大概和你一樣吧。」
和真說話了。
「宇宙人說一之瀨被綁架了，叫我到這裏來。說什麼綁架一之瀨的外星人指定我單獨前往。」
「我也是啊。」
「我、我也是……」
大石唯唯諾諾地說。
「他告訴我，若不立刻過來，一之瀨會遭遇不測，然後接下來我會更慘……所以我不得不過來……」
「不這麼講，你就不會過來是嗎？你想拋下一之瀨？」
榎本凶狠地瞪著大石。他猛搖頭。
「怎、怎麼會呢……應該不會吧……」
「應該？」
「不、絕對不會。」
「哼，那就好。」
榎本看了看我。他還沒開口，我先點了個頭。
「我也和你們一樣。宇宙人那家夥說一之瀨被綁架了，要我趕來這……」
被宇宙人那家夥叫來……
我的臉沉了下來。其他三人也一樣的表情。
「該不會是宇宙人那家夥的惡作劇吧？」
和真說。有可能，相當有可能。
就在此時——
房間深處的地板忽然如相機快門般打開來，呈現一個圓形。地板出現一個直徑約兩公尺的大洞。
「什、什麼東西啊？」
我們嚇得愣在原地，然後戒慎恐懼地往洞裏一瞧。
某樣東西正從地板洞穴的下方緩緩地升上來。
「嗚喔？」
我們吃驚地退到洞穴後麵。
升上來的是一張過度豪華的椅子。椅子上坐著一名人物。
及肩的藍色頭發全往後梳，戴著細框眼鏡，長相銳利的一名青年。年齡看起來似乎是二十多歲。他穿著服貼瘦長身體的西裝之類的衣服。青年坐在椅子上，所以我不確定，不過身材應該算高佻。他交疊著一雙長腳，右手肘靠在椅子把手上、手頂著下巴。看來就是一副囂張模樣。
「來得好，地球人們。」
這位男性說話了。
「我是馬利特博士，擁有宇宙最聰明腦袋的天才科學家。」
「……」
這家夥是什麼東西啊？忽然從地板裏鑽出來，胡說些什麼？
我們四人以看著傻瓜般的眼神望著這號人物。
「呃～」
對這傻瓜的出場，我有些混亂，然後說：
「馬希利特博士？（編注：「怪博士與機器娃娃」的壞蛋科學家。）
「我叫馬利特博士，把我的名字好好記在你們的腦海裏吧，絕對不會吃虧的。還是說，你們這些低等生物，連人的名字都記不得？」
說完，馬利特的嘴角微微往上一揚。嗚喔，這台詞和笑容真令人火大！明明是個笨蛋，還這麼裝模作樣的。
不，這些都不重要。
「喂、喂！你綁架了一之瀨，這是真的嗎？」
「綁架？……喔喔，恩，的確是如此。沒錯，我綁架了一之瀨。」
居然肯定得這麼幹脆。
「你、你這混帳！把一之瀨帶到這裏來，你想做什麼！」
「這個嘛，嗬嗬嗬……」
馬利特浮現出邪惡的笑容，一臉壞事幹盡的表情。
「你、你這個王八蛋！快把一之瀨還給我們！」
「不要。我為什麼要聽你的？」
「這混球……」
我踹了地板，衝了出去。
正當我用兩手欲揪住馬利特的衣領時——
我被一道看不見的牆壁彈開，往後摔了個跟鬥。
「嗚、嗚喔？」
「優作！」
和真、榎本和大石奔向跌坐在地的我。
「痛死了……這、這怎麼搞的？什麼東西都沒有，怎麼會……」
「這是我開發的防護牆。憑人類肉體的力量是絕不可能破壞的。至於為什麼，因為是我這個天才發明的。」
馬利特得意地說。那嘴臉真是可憎。
「……呼，未開化的生物真是野蠻，糟糕透頂。先好好聽我說吧。」
「少、少羅唆！你這混帳！」
「別擔心，一之瀨小姐沒事。隻要你們協助我的研究，我會讓她平安無事回到你們身邊。」
「什、什麼……？」
協助研究？
「這就是我要你們過來的原因。能協助本天才的最新發明，你們該感到榮幸才是。」
「我們幹嘛幫你啊！」
「要拒絕也行，不過一之瀨小姐……嗬嗬嗬……」
「——！你、你這王八蛋！」
這家夥居然威脅我們。難道一之瀨就是為了協助他研究、拿來恐嚇我們的人質？
「你們意下如何？我都無所謂，嗬嗬嗬……」
馬利特的眼神擺明了吃定我們。這混帳家夥……
「優作……我們還是先聽他說吧，這樣下去也不會有結果。」
「是啊。而且我們碰不到他，拿他沒辦法。」
和真和榎本說。大石也點點頭。
「……好吧。」
我收回全身無謂的力氣。的確，這樣下去也不能解決什麼。
「這就對了。這才是理性的態度。」
馬利特說。這混帳，不管說什麼都讓人火大。
「那麼——」
馬利特輕輕舉起了右手。
我們的背後——靠近門邊的一部分地板打了開來，出現一個長方形洞穴。某種東西似乎被鑲嵌在洞穴裏，而那東西正漸漸往上爬升。
「……？ 」
我們歪著頭望著那玩意。
從洞穴裏，出現一張長方形的桌子。
從我們的方向看過去，白色長桌橫向擺在那。另一邊則擺著四張椅子。椅子都有椅背，看起來十分堅固。
「請坐。」
「喂，你先說清楚啊。」
「坐下。」
「……」
我們不悅地麵麵相覷。雖然心不甘情不願，也隻能照馬利特的話做了。
我們橫向坐成一排，從右邊依序是我、榎本、大石與和真。馬利特則坐在我們對麵。
仔細一瞧，這張長寬皆相當寬敞的長桌就像教室的桌子一樣，內部有個空間，裏麵層層擺著幾張白板似的東西。隔壁的榎本、大石與和真的位子上也有同樣的白板。這是什麼？拿來幹嘛的？
「那麼……讓我來說明吧。」
馬利特重新蹺起了腳，開口說：
「你們知道生長於波魯克魯星球、名為瓦拉瓦烏的植物嗎？」
「不知道。」
「我想也是。地球連淩駕光速的航器都尚未開發，不知情是理所當然。實在太落後了……」
馬利特一臉受不了似的左右搖頭。這家夥真是說什麼都讓人不爽。
「瓦拉瓦烏這種植物，擁有相當特殊的性質，連浩瀚的宇宙都無法找到與它類似的物質。所謂特殊的性質……是指它能與和自己相當接近的生物進行精神同步化，再以該生物的『某種精神活動』為媒介，放射出大量的精神能源。」
「……」
「沒有意誌的瓦拉瓦烏放射出來的純粹精神能源，可讓自其引出能源的生物隨心所欲地操縱使用……使用機械抽取精神能源相當困難，所以瓦拉瓦烏的能源放射釋放係統便顯得極為稀有珍貴。但是要使它放射能源的『某種精神活動』就有些麻煩了……所以我決定讓你們地球人協助這項工作。」
完全無法理解。
這家夥到底在說什麼？
「我接下來正要開發的新發明，就是合成瓦拉瓦烏和機械、抽取精神能源的係統。為此，我必需先取得瓦拉瓦烏放射精神能源的過程的數據……所以我需要你們的協助。加油吧，我很期待你們的表現，賭上你們的性命好好努力吧。」
然後，馬利特揮起了左手。
馬利特旁邊的一部分地板出現一個開口，某種東西升了上來。一名人物出現在我們麵前。
一身黑黑的西裝，頭發中分，膚色偏白的男子。臉上還戴著一副墨鏡。右手拿著一把類似出氣槌之類的東西。外表看起來像個東方人。
「這家夥是我這次為了取得數據所創造的機器人。」
「機器人？」
我細細地瞧了這名人物。的確，它的眼睛下方到下顎前端好像有一條似乎是接口的線。除此之外，它看起來和普通人並無兩樣。
「喔，這就先算了……」
為什麼機器人會派上用場？而且他剛剛的說明也讓人一頭霧水。
機器人朝我們走了過來。它的動作相當自然，這真的是機器人嗎？真不可思議。
機器人開口了。
「現在我要出題了！請各位發揮幽默感，好好作答！」
「……」
啊？
它說什麼？出題？發揮幽默感？
我完全無法理解，差點吐了出來。
「喂、喂，馬利特……這是什麼意恩？」
「讓瓦拉瓦烏放射精神能源所必需的『某種精神活動』。那就是……」
馬利特說了。
「生物的幽默感。」
「幽、幽默感？」
「沒錯。生物若搞笑，瓦拉瓦烏會放射出與搞笑程度成正比的精神能量。」
「……」
「機器人內有瓦拉瓦烏和測量裝置。瓦拉瓦烏現在已經和你們的精神同步化了。你們發揮的幽默感將決定精神能源的放射量。測量裝置會將放射過程數據化。我想要的就是這些數據。」
「……」
「也、也就是說……」
榎本有些混亂地說。
「你要我們在這裏發揮幽默感……就是在這裏搞笑？」
「正是如此。你理解力很強嘛，雖然遠不及我。」
我們一陣虛脫。
「誰要做這麼蠢的事啊！」
我吼著。馬利特一臉毫不在乎的神情，說：
「是嗎。所以你的意思是，一之瀨小姐怎麼樣都無所謂？」
「不、不是啦！」
「那就少說廢話，趕快協助我的研究。」
「嗚……」
我們四人彼此看著對方，滿臉絕望。