“外公，我們還能會朝歌嗎？”禮畢之後，左懷睿看著一臉嚴肅的外公，小聲地問道。
“能，隻要睿兒願意，就一定能回到朝歌，當在此之前，睿兒還有很長的路要走，或許會很艱難，或許會很痛苦，或許會失去生命，睿兒怕嗎？”納蘭子胥輕聲問道。
“有紫嫣媽媽，青陽媽媽和外公在，睿兒不怕。”經過徐州的多日生活，三歲的左懷睿終於明白了自己的父母已不在，反而改口稱左懷紫嫣和左懷青陽為母親，雖然失去至親，對於左懷睿來說將是生命中永遠的傷痛，但正因為左懷睿年紀還小，所以無論怎樣的傷痛也會在時間的流逝中慢慢愈合，直留下一個永不磨滅的傷痕。
“好，這才是我的好外孫，秦王殿下的好世子，但是睿兒你要明白，無論是你的紫嫣媽媽還是你的青陽媽媽甚至是你的外公，都有可能不能陪你走到王業的終點，所以，你必須承擔起自己的責任，用自己的努力去奪回朝歌城。”納蘭子胥緩緩地說道。
“媽媽也說要睿兒守護紫嫣媽媽和青陽媽媽，但是現在睿兒還太小，沒有武功也不懂軍略，外公你能教我嗎？”左懷睿睜著大大的眼睛看著納蘭子胥，一臉渴望地說道。
“睿兒既有此心，何愁不能入主朝歌，外公自會將一生所學傾囊交給睿兒，但未防萬一，外公有幾件東西要交給睿兒，睿兒一定要將這幾樣東西好生保管，將來修習有成，雖不能成就絕世英雄，但要為一方之主卻也是不難。”納蘭子胥一邊說著，一邊自房中的暗格裏取出一個檀木作的古拙盒子，打開盒子，幾本泛著墨香的書頁赫然入目。小小的左懷睿還不知這書頁上
連著幾日，這蜀都城裏猛地不太平起來，而這不太平的因由也實在是事出有因，傳言說是本在徐州納蘭子胥麾下的傾國公主一下子進住了諸葛世家，以治病為名其實是暗行招攬諸葛世家為實，而本在蜀都坐鎮多年的諸葛君博也恰恰稱病回到了巴蜀本家，日日與傾國公主相對，這就更坐實了諸葛世家欲叛出定邊王劉氏的企圖，一時，流言飛傳，人心浮動。
不出兩日，年僅十六歲的現任定邊王劉襄在一次次聽到這樣的傳言之後，便已有些坐定不住，趁著早間向母後甘氏問安的時候，不由向甘氏詢問應對之道。要說這定邊王劉襄的生母甘氏雖出生豪門，卻伴隨這劉氏先王多曆戰陣殺伐，素來以明睿沉智為劉氏宗族稱道，便是向不服人的狄夷首領孟起在見過甘氏之後，也曾說道，在蜀州平生隻敬服兩人，一為諸葛君博，其二便是這身居王府的甘氏。
“母後，諸葛丞相多日不返朝堂，難道與徐州納蘭子胥真有牽連？”麵容清秀的劉襄略帶遲疑地問道。
“襄兒，我問你，諸葛世家與我劉氏如何？”甘氏看著處事稚嫩的劉襄不由搖了搖頭。
“諸葛世家輔佐我劉氏百年，靖匪寇，平蠻夷，行土木，善生民，功在蜀州，於我劉氏，好比張良之於漢高祖，若無諸葛世家的盡心輔佐，我劉氏在蜀州絕不會有如此威勢。”劉襄想了想，據實而答。
甘氏見劉襄回答懇切，絲毫沒有為流言蜚語所影響，微微點了點頭，說道：“不錯，既然諸葛世家與我劉氏休戚與共，榮辱相關，諸葛君博又豈會因為一介女子放棄諸葛世家輔佐了百年的君侯，而且即便是諸葛君博欲投他主，你認為徐州的納蘭子胥就會對他信任有加嗎？”
“母後一說，襄兒也覺甚是，想諸葛世家在蜀州經營百年，倒是沒有一個九州君侯會輕易信任與他。隻是空穴來風，未必無因，老師(諸葛君博除總領蜀州軍政外，還兼任定邊王太傅)遲遲不回返蜀都，卻是為何？”劉襄所有所思。
“他在等，等著我劉氏對眼下的危機作出反應。”甘氏眼中猛地精光一閃，顯出了然於心的神情。
“危機，除了些許謠言外，不知母後所指何事？”劉襄見甘氏言之鑿鑿，不由微愕。
“襄兒，你認為數月來，來往蜀州的富豪巨賈真的是來避禍嗎，傾國公主即去巴蜀，徐州便是對我蜀州已有圖謀，難道就隻憑一介女子就能收攬他諸葛世家嗎，母後這裏有幾份密報，你好好看看。”甘氏從寬大的衣袖中緩緩抽出幾份奏報遞於劉襄，劉襄忙伸手接過。
翻開厚厚的書頁，密報上的字沉凝渾厚，透露出奏報之人極強的信心，隻是此刻劉襄根本無暇理會這字如何，一頭紮進了密報的內容中。
“朝歌龍字組來報，元熙元年，隴右巨富陶朱公曾拜訪秦王府，與傾國公主相談甚歡，所談內容不詳。”
“徐州豹字組來報，元熙二年，秦王左懷丹與巨賈萬三千煮酒夜話，共計三日，而後萬三千與陶朱公聯手打通敦煌商道，資產倍增數倍。”
“蜀都鬼字組來報，自陶朱公，萬三千等豪富巨賈來蜀都，共秘密壟斷蜀都鹽，鐵，馬等商行，其中牽涉官員為蜀都牧劉遜，司馬劉用，左將軍黃宇……”
“劍門天字組來報，自傾國公主入巴蜀前三日，納蘭子胥麾下第一劍客獨孤牧野，天雷劍唐霹靂，鬼影兒蕭愁等一眾二十三名江湖高手秘密入蜀，行蹤不詳……”
……
劉襄越往下看越是心驚，額間不由冷汗涔涔，自己身為蜀州之主，看到這樣的密報才發現自己竟然對蜀州每日發生之事一無所知，那些平日裏對自己稱讚有加的宗族大臣暗地裏卻秘密與他人勾結，結黨營私，若非母後早布下通天眼線，怕是哪一日自己身首異處都不知死於何人之手。
“這般逆臣，竟然如此誆騙兒臣，本王若是不殺他們……”劉襄心驚之餘已是怒極，還待再說，甘氏上前一步，“啪“地一個巴掌抽了下來，怒聲道：“襄兒你身為蜀州之主卻對麾下臣子如此無知，待要東窗事發，你便推諉於朝臣，妄想以殺平亂，如此這般，你如何為蜀州之主，他日若母後故去，你又如何能統禦蜀州一地。”甘氏越說越氣，整個身子也不禁顫抖。
劉襄見了，慌忙上前攙扶甘氏，柔聲道：“母後息怒，襄兒知錯了，還請母後以身體為重。”
過了片刻，甘氏長籲了一口氣，穩住了身子，慢慢說道：“襄兒你別怪母後苛責於你，你既身為蜀州之主，便有一身責任，打江山難，守江山更難，你若無為政之才，那不若做個鄉野隱士，總好比給敵人身首異處的好。”
“是，母親之言襄兒自當謹記，隻是當下局勢危機，不知母後可有化解之法？”劉襄見母親重新做了下來，暗舒了一口氣，恭聲問道。
“依當下局勢看，納蘭子胥圖我蜀州心意甚堅，我蜀州雖有兵馬十萬，不懼於兵馬攻伐，然我蜀州四麵環山，資源匱乏，多賴商賈之力，納蘭子胥既有陶朱公，萬三千這樣的當世巨賈相助，我蜀州自當暫避鋒芒，靜待時機。從大局看，自先帝薨逝之後，除二皇子左懷信於朝歌稱帝外，其餘諸子皆奔出京畿，擁兵一方，更何況有太師龐虛影，江南明王這樣的狼虎在側，這九州怕是不靖，所以此番諸葛君博遲遲不回返蜀都，便是觀我劉氏決策之力，若我定邊王府渾渾噩噩，行事昏庸，這諸葛世家必棄我劉氏，反之，則全力輔之。所以以下決策關乎我劉氏存亡，襄兒你要好好領悟。”甘氏微頓了下，眼光灼灼地看著劉襄，渾身散發出勃勃英氣，恍如沙場女將，氣勢逼人。