“太康號開往上海！”蔣介石喃喃地說：“上海，再守住半個月也好，半個月……”他還要趕到上海去督戰。
蔣經國隻好出去傳達蔣介石的命令。回來時，他帶回一張報紙，這是21日的《寧波日報》。因為前些日子忙亂，顧不得看報了，這次帶到了艦上。
報紙上刊登有5月20日張治中、邵力子、章士釗、李蒸、劉斐五人致李宗仁的電報全文。後麵還注明：發自北京北京飯店。
“經國，你念一念我聽吧。”蔣介石斜靠在椅背上吩咐蔣經國。
蔣經國念道：“廣州李代總統，何院長賜鑒：和談破裂，為時一月。回憶黃代表季寬返京請示，曾托其轉請政府相忍為國，接受‘國內和平協定’。不幸未蒙采納，重啟戰爭。頃奉召南返，後以中共堅決挽留，並表示將俟新形勢之發展，尚可繼續為和平努力。”
“哼，是他們自己願意留下來的吧。”蔣介石不滿地自言自語，“什麼中共堅決挽留？”
蔣經國又繼續讀下去：“一月以來，同人身在北京，心念南中，求為和平留一線希望，絕不願輕動意氣。故雖迭聞廣播指為扣留，公布函件，漏刪重要詞句，均容忍而未置辯。今共軍南渡，甫及一月，而東南形勢日非，上海孤懸，豈可久守，武漢三鎮既失，浙贛軍事亦成卷籜之勢。大勢已去，人心所向，難期苦撐待變，終恐於事無補，徒苦人民，且禍國家。”
“上海隻要再守住半個月，能把所有物資搶運出來就行了。”蔣介石又喃喃自語。他一邊講，一邊示意蔣經國繼續念下去。
“同人等默察年來國共成敗得失之原因，其主因在政治上而非在軍事。蓋中共積其二十餘年之豐富經驗，深得為民服務之道，而其嚴格之批評與自我批評作風，又保證其上下一致貫徹其主張與政策，因而獲得人民之合作與擁護。同人等與各方接觸，目擊耳聞，知中共對於維護國家獨立，尊重人民生活自由，貫徹其城市政策，扶植民族工商業，確為有目共睹之事實，且亦符合國父革命之理想，決非吾黨過去政策及作風所可企及。”
“宣傳，宣傳！純是替中共作宣傳。”蔣介石火氣上來了，臉孔也由白轉紅。蔣經國用目光征詢父親意見，是否要繼續念下去，但看到蔣介石又似乎要聽的樣子，他就加快了語氣：
“自和平協定公布，黨內多詆為條件太苛，類似迫降，致有‘寧可戰亡，不可敗降’之憤語。然平心而論，則八條固早為德公所承諾之商談基礎，六十四款隻係實施八條之詳細規定。如第一條戰犯名單，完全不提，即為重大讓步之例，並經口頭約定，正式簽署協定時，尚可酌加文字上之修正。同人之愚，以為革命大業，天下為公，已既不能，豈讓能者！今日之事，倘政府昧與人心與大勢，仍繼續作決無前途之戰爭，則惟有僅存之殘局於毀滅，增益其對民族曆史所犯之罪愆。倘能平心靜氣，發揮高度理智，不因少數人意氣權位之私，置大多數人民之生死禍福於不顧，則一轉念間，祥和立現。例如近日上海之戰，外圍據點盡失，尚期憑四困之地，死守到底，則將毀滅此六百萬人民之城市，此豈仁者之所應為，亦豈大勢所可許。”
“別念了！”蔣介石瘦削的胸脯激烈地起伏著，他臉孔已脹紅了。他知道張治中這封電報名義上拍給李宗仁，實際上是給他看的。他站起來說：
“叫機要室拿所有上海的戰報來。”
俞濟時拿來了一迭戰報。
“你逐日念下去。”蔣介石吩咐道。
“是。”俞濟時一件件念下去：
5月12日，共軍三野九、十兵團圍攻上海外圍，瀏河、太倉、昆山、嘉定、平湖等外圍據點均發生激戰。
14日，共軍向我五十二軍防守之獅子林、月湖、楊行、瀏行一線全麵進攻，戰況激烈，共軍損失慘重。上海工商界在國際飯店勞軍，發給五十二軍軍長青天白日旗勳章一枚。
16日，我守外圍之五十一軍、一二三軍放棄陣地。
17日，戰況至為激烈。湯司令調整主陣地部署：浦東地區增加五十四軍之一九八師，與原守軍十二軍、三十七軍、五十軍組成浦東兵團，由五十一軍軍長闕漢騫指揮；浦西地區，由石覺直接指揮；七十五軍守蘇州河以南；五十四軍擔任真如、大場之守備；五十二軍守吳淞要塞，一二三軍及二十一軍一部守江灣。
20日，我守高橋之十二軍受重創。
21日，上海對外航空聯絡中斷，吳淞口受威脅。
22日，以交警總隊接替七十五軍蘇州河陣地，以七十五軍增強高橋方麵之防禦。
“23日，湯司令以五個團的兵力，在金家橋一帶與共軍反複衝殺，傷亡枕藉。共軍攻入蘇州河以南地區。”
什麼？蔣介石待俞濟時讀完，念念有詞地說：這麼說共軍已經攻占了蘇州河以南地區？
“是的。”俞濟時沒精打采地回答。
這時天色已暗，夜海茫茫，海風獵獵，“太康”號兵艦已繞過穿山半島、金塘島、向上海方向駛去。
5月26日清晨，蔣介石乘坐的“太康”號兵艦已駛到了吳淞口外。他急忙到指揮台去眺望。他看到了什麼呢？他隻看見吳淞口兩岸，炮聲隆隆，火光衝天。一艘一艘輪船、貨船、木帆船從交叉的炮火中倉惶地竄逃出來，氣急敗壞地從海上逃遁。
上海，不要說再守半個月，就是半天也守不住了。
“完了，完了！”蔣介石心裏一陣發冷，他連忙對俞濟時說：“趕快發電給湯恩伯、石覺，把部隊趕快撤出來。”
“是。”俞濟時剛要走，蔣介石又叫住他：
“慢！告訴他們：如果船隻不夠，盡量撤退戰鬥和指揮人員，各級運輸部隊、各級勤雜人員一律留下。重武器、車輛、馬匹，要徹底破壞，投入黃浦江中，決不能留給共軍。”
26日下午，石覺在給他的部下五十四軍第八師師長施有仁打電話時，除了傳達蔣介石命令外，還自己補充了一句：
“不必把總撤退的消息告訴交警總隊，你們師在虯江碼頭上船，和七十五軍第六師共乘一條船。”
施有仁命令部隊撤退，自己乘吉普車駛往虯江碼頭。沒有開出多遠，隻見馬路上到處是車輛，根本無法通行。他以為是一段街麵被阻塞，隻好下車步行到前麵觀看情況，誰知一直走到碼頭上，都是橫七豎八的車子、炮車、彈藥箱。這時候，解放軍的炮彈已經打到碼頭附近，開車的司機都把車輛丟掉，上船逃命了。施有仁走到船邊一看，自己的部隊還沒上去多少，而船上已上滿了亂七八糟的人，棧橋上也無法擠上去，是兩個勤務兵把他從船舷旁拉上去的。