“這是什麼東西？”駱文佳疑惑地喃喃自問，正想翻開第二頁，卻發覺書頁粘連，無法翻開。他正準備細看究竟，卻突然感到後領一緊，脖子已被一隻鷹爪般的手扣住，跟著眼前寒光一閃，一柄匕首已抵在自己眼簾上，接著身後傳來一聲冷喝：“你敢私閱本門秘典，當挖去雙目。”
“我沒有！”駱文佳慌忙丟開書，這才發現躺椅上的老者已來到自己身後，正用匕首抵著自己眼簾。他忙分辯道：“老伯饒命，我……我不知道……”
“你看到了什麼？”老者喝問。
“我什麼也沒看到，就看到第一頁那句話！”駱文佳忙道。
“既然看到，就該挖目！”老者說著手腕一緊，正要動手，卻聽窗外突然傳來一聲枯枝折斷的脆響，這聲音落在駱文佳耳中幾乎微不可察，但在老者耳中卻如驚雷。老者一怔，突然扳過駱文佳的身子，跟著倒轉匕首，將刀柄強塞入駱文佳手中，然後抓住駱文佳的手腕向自己前胸一送，匕首應聲插入了自己胸前的傷口。
這幾下兔起鶻落，變故突然，待駱文佳回過神來，才發現自己手握匕首，正刺中老者前胸，跟著就見老者徐徐向後倒去。駱文佳手握帶血的匕首，嚇得愣在當場，結結巴巴地分辯：“我……我不是……故意的！”
窗欞突然無聲裂開，兩名黑衣人手執長劍閃身而入。待看清屋中情形，二人神色大變，慌忙橫劍戒備，齊盯著駱文佳喝問：“是你殺了他？”
“不是我！”駱文佳趕緊扔掉手中匕首，茫然指向倒地的老者，“是他……”
兩個黑衣人看看地上氣息全無的老者，再看看手足無措的駱文佳，不由交換了一個眼神。然後冷冷喝道：“既然你殺了他，那東西一定落在你手裏。交出來！不然……”
“什麼東西？”駱文佳一臉茫然。
“哼！果然不愧是千門中人，裝得還真像！既然如此，咱們隻好冒犯了！” 一個黑衣人一聲冷喝，長劍一抖，挽起朵朵劍花，突然向駱文佳逼來。
駱文佳慌忙後退閃避，卻被身後的凳子絆住，仰天便倒，結結實實摔在地上，雖然摔得七葷八素，卻剛好躲過了迎麵逼來的劍花。那黑衣人見狀疑惑地收劍而立，暗想自己這一劍本是虛招，何以一招便得手？
“在這裏！”另一個黑衣人突然發現了落在地上的那冊羊皮書，頓時兩眼放光撲將上去，正要伸手去撿，卻感覺身旁寒光一閃，同伴的劍竟向自己刺來。那黑衣人猝不及防，頓時被刺中了腰脅，不由捂著傷處踉蹌後退，戟指同伴怒喝：“你……”
隻見出手偷襲的黑衣人森然一笑：“《千門秘典》，人人得而藏之，你怪不得我。”說著再補上一劍，頓時將同伴殺害。然後轉向駱文佳，見他剛掙紮著爬起來，黑衣人一邊暗自戒備，一邊伸手去撿地上的羊皮書。就在這時，隻見方才一直倒地不起的老者突然一躍而起，一掌斬向黑衣人咽喉。黑衣人大半注意力都在駱文佳身上，根本沒想到老者死而複生，頓時被切中咽喉，不由一聲痛叫，瞪著眼慢慢軟倒在地。
老者這一下突襲牽動傷口，鮮血又湧將出來，轉眼便濕透了前胸衣衫。他不由癱在地上直喘粗氣，喘息半晌後，才對一旁呆若木雞的駱文佳勾勾手指：“你過來！”
“我不！”駱文佳嚇得往後直退。
“你放心，我不會傷害你。”老者柔聲道，“方才是你……”
“不是我！”駱文佳趕忙分辯，“我不知道匕首怎麼就到了自己手裏，還刺中了你胸膛。”
“不關你的事。”老者吃力地道，“要不是老夫急中生智，豈能騙過這兩個家夥？”
“你的傷，不要緊吧？”駱文佳忙問。
“在傷口上再戳上一刀，也隻是多流點血罷了，沒什麼大不了。”老者說著撿起羊皮書塞入懷中，然後對駱文佳勾勾手指，“方才是你救了我，我不會為難你。如果以後有機會再見，我定要報答你的救命之恩。你先將這兩人拖去埋了吧。”
駱文佳慌忙搖手：“不行不行，出了人命案，當然要先報官！”
“報官？”老者一聲冷笑，“老夫拍拍屁股就走，官差來後，你怎麼解釋今晚之事？”
“照實說！”
“誰會相信？”
駱文佳啞然，今晚之事實在太過離奇，若非自己親眼所見，也決不會相信。但要他將兩個黑衣人就此掩埋，當什麼事也沒發生，他也做不出來。沉吟片刻，駱文佳昂然道：“君子行事，但求無愧於心。我會將今晚之事據實向官府彙報，別人信不信，其實也無關緊要。”
“迂腐！愚昧！”老者忍不住破口大罵，“你可知今晚之事要傳了出去，會給你惹來多大麻煩？又會給老夫惹來多大麻煩？”
駱文佳猶豫了一下，還是搖頭：“畢竟是兩條人命，我不能昧著良心將他們就這樣掩埋。”
“百無一用是書生！百無一用是書生啊！”老者連連歎息，掙紮著從袖中掏出一個小瓷瓶，喃喃道，“看來隻得用老夫這珍貴無比的神藥了。”
說著，老者將瓷瓶中的藥粉倒入兩具屍體的傷口，隻聽“哧哧”輕響聲中，兩具屍體竟一點點化去，最後就隻剩下兩套空空的黑衣。駱文佳見狀驚得目瞪口呆，直懷疑自己是否身在夢中。
老者最後將兩套黑衣連同兩柄長劍一並包好，背在背上掙紮出門，並回頭嘿嘿冷笑道：“現在一點痕跡都沒有了，我看你還如何報官？”
駱文佳見老者跌跌撞撞地出門，突然想起自己連對方姓名都還不知道，忙追出書房問道：“不知老伯如何稱呼？”
“怎麼？你還想將老夫的名字也告訴官府不成？”老者回眸斜視，目中殺氣隱現。
駱文佳歎了口氣，“老丈誤會了。今晚之事若無物證，我說出去誰會相信？今日與老伯巧遇也算是緣，他日還能相見也說不定，所以忍不住問問。”
老者嘿嘿冷笑道：“你身在山村，心在官場，老夫卻終年在江湖獨行，今後恐怕不會有機會再見。不過見你這般誠懇，老夫也不妨告訴你，老夫姓雲，別人都尊老夫一聲雲爺。”
雲爺？駱文佳在心中默念了一遍，還想再問，卻見老者已踉蹌出門而去。看看天色，夜幕才剛剛降臨。隻見天上星月依舊，四周除了秋蟲的鳴叫，就隻有習習微風帶來些許的涼意。無論黑衣人還是白發老者，俱不見了蹤影。駱文佳揉揉雙目，直懷疑自己宿夢未醒。
“當當當！”祠堂那邊突然傳來急促的鑼聲，在夜裏顯得十分突兀。這鑼聲是族中招集眾人的緊急信號，隻有重大事件發生時才用。駱文佳長這麼大，也隻是在一次村莊遭到盜匪搶劫時，才聽到過這種鑼聲。
“娘，族中疑有大事發生，我得去看看！”駱文佳匆匆來到母親窗外稟報。就聽母親在屋裏叮囑道：“你去看看可以，但要切記，一切有族中長輩做主，你萬不可強自出頭。”
“孩兒記住了！”駱文佳答應了一聲，便匆匆往祠堂方向趕去。他雖然年未弱冠，在族人眼中還不算成年，但因為他是族中唯一的秀才，所以獲準參加族中事務，這讓他一直自豪不已。
匆匆來到祠堂，隻見祠堂中早有無數族人趕到，眾人對今晚族長的召集感到十分意外，紛紛在相互打聽，各種揣測都有，卻沒有一個準確的答案。
直到族人到得差不多後，才見族長駱宗寒在兩個兒子的陪同下大步進來。在昏黃的燈籠火把映照下，駱宗寒臉色鐵青，頜下短髯也在微微顫動，眼中更閃爍著一種決絕的寒芒。
“叔公，半夜三更將我們召集起來，究竟有何事？”有人在大聲詢問。
駱宗寒抬手示意大家安靜，待眾人漸漸靜下來後，他才環顧族人道：“今日揚州南宮世家三公子親自登門，出三倍價錢要咱們搬遷，讓出駱家莊所有的土地，你們說怎麼辦？”
“那怎麼行？”有人立刻高聲反對，“咱們駱家在這兒生存了數十代，連祖墳都在這裏，怎麼能搬？”
“是啊！”眾人紛紛附和，“從來隻有活人能搬，沒聽說祖墳也能搬！”
“不搬，堅決不搬！”人們態度異常堅決。
駱宗寒待大家稍微安靜後，才朗聲道：“今日南宮放已給咱們下了最後通牒，如果咱們不搬，從今夜開始，我駱家莊每天就要死一人。我本當他是虛言恫嚇，誰知今晚天剛擦黑，村中果然就有人莫名其妙地死去，所以我才立刻召集族人議事。”說著駱宗寒向身後一招手，“抬上來！”
兩個年輕人抬著一副擔架來到祠堂中，隻見擔架上覆蓋著白布，白布下現出一個瘦小的輪廓。人們在驚懼中看著一個族中子弟緩緩揭開白布，露出了白布下一個老婆婆的屍體。眾人看清屍體後，心中雖有些惋惜，卻也暗鬆了口氣。死者是由外地流浪到駱家莊的孤老太太，自稱夫家姓梅，所以人們就叫她梅婆婆。她其實跟駱家莊沒多大關係，幾年前流浪到此，隻因為駱家莊民風淳樸，人們心地善良，常常接濟她一頓兩頓，所以她就在村中一處廢棄的茅屋住了下來，沒想到今夜卻因駱家莊而遭慘死。
“我讓大夫檢查了梅婆婆的屍體，”駱宗寒對眾人平靜地道，“既沒有發現任何傷痕，也沒有發現中毒的跡象，死得實在蹊蹺，就算報官恐怕也隻當是年老體衰，壽終正寢。不過我卻不相信有這麼巧的事，看來南宮放是先殺個不相幹的人警告咱們，如果咱們再堅持，也許下一個就是咱們駱家的人了。”
眾人麵麵相覷，祠堂中一下子靜了下來，一個年輕人突然舉臂叫道：“如果真是他南宮放幹的，咱們也決不能退縮！不能讓別人欺負到頭上來！”
這呼聲得到了眾多年輕子弟的附和。駱宗寒眼中露出一絲滿意的微笑，突然一聲高喝：“拿我的刀來！”
兩個兒子立刻抬上一柄九環大刀，駱宗寒雙手一擎，信手舞了個刀花，震得刀背上九個鐵環“嘩嘩”作響，聲勢倒也駭人，引得眾人齊聲叫好。駱宗寒把大刀往地上一杵，昂然道：“從今日起，駱家所有成年男子俱要自備武器，組成護村隊，輪流在村中巡邏警戒，保護大家的安全。如果南宮放膽敢在村中殺人，咱們就跟他拚了！”
眾人齊聲叫好。其時民風尚武，駱家莊中也有不少年輕人學過些粗淺武功，尤其族長駱宗寒，年輕時還幹過幾年鏢師。有他出頭，眾人頓時覺得信心百倍，熱血沸騰。
“好！每家每戶抽一名男丁，隨身攜帶兵刃，聽到鑼聲就立刻趕到祠堂集合，應付一切突發事件。平日則輪流在村中巡邏警戒。”駱宗寒說著突然向遠處的駱文佳招招手，“文佳，你負責給大家登記一下。你家人丁單薄，你又是個秀才，舞刀弄棒的事就不要幹了，隻負責寫寫記記的雜事吧。”
“叔公！”駱文佳期期艾艾地道，“這事……我看還是報官吧！咱們若私自組織武裝，可是違反《大明律令》的大事。”
駱宗寒一怔，怒道：“你可真是個秀才，你知道像南宮世家這些武林豪強，誰不是人人練武，個個門人弟子無數，《大明律令》怎麼也不管管他們？這世上弱肉強食，誰若沒有刀劍防身，就隻有受人欺負，任人宰割。報官？現在哪個當官的不是認錢不認理？我看你是讀書讀糊塗了，連起碼的世情都不知道。行了，這事也不用你了，你還是安心讀書準備趕考吧，但願你有一天能混個一官半職，咱們駱家也不用受人欺負了。”