許多經銷商蜂擁而至想開馬車專賣店，原因很簡單，“陳化集團”和“蔡鳥國際”采取的是賒銷的方式。春秋時期缺乏嚴格的資質檢查，很多專賣店蒙混過關，一下子得到了幾十輛馬車。有的經銷商把馬車賣掉卻不給打款，為的就是騙取資金；有些專賣店為了完成銷售拿到返點，就實行虧本銷售，馬車的銷售價格一下子降了下來，連總公司的價格也受到極大影響。結果，“陳化集團”和“蔡鳥國際”非但沒有完成銷售目標，反而庫存增加，資金沉澱，同時應收賬款也在一年之內翻了幾倍。雖然人們很難把其中出現的問題都歸罪於“陽虎管理谘詢公司”，但它提出的專賣店建議肯定起到了很大的誤導作用，所以才使兩家公司陷入了這種窘境，也連累了很多供貨商。他們本來想去找陽虎算賬，可是陽虎早就跑了。因此，一看到孔子谘詢公司的人，他們氣就不打一處來，又聽說孔子是要去給“楚歌集團”提供服務，就更惱火了。“楚歌集團”也是生產馬車的，如果放孔子他們過去，他們就會去給“楚歌集團”出謀劃策，孔子說不定會提出什麼並購計劃，到時候，“楚歌集團”這樣的大公司就會吞並他們的市場，兩家小公司就會成為人家的子公司。
於是，他們就派人把孔子團隊圍困了起來，不打也不罵，就是不讓他們走。
這招很毒辣，讓他們吃不上喝不上，純粹是往死裏整。
孔子本來就沒帶多少糧食，這一圍困，兩天不到，他們就彈盡糧絕，隻能以野菜充饑。
到了斷糧的第四天，野菜也挖光了。孔子餓得夠嗆，就對隨同弟子公冶長說：
——公冶長，你懂鳥語，你聽聽鳥兒說話，看能不能搞些吃的過來？
這公冶長不是外人，是孔子的姑爺。
孔子之所以把女兒嫁給他，是因為人們傳說公冶長能解鳥語。
細節管理不是萬
公冶長發現自己能解鳥語純屬偶然。那天，一隻鳥飛到他家院子裏，站在樹枝上叫個不停。公冶長仔細一聽，那隻鳥似乎是在說話：“冶長冶長，南有死獐，子食其肉，我食其腸。”
公冶長過去一看，果然有一隻死獐，他把獵物拖回家，一高興，就忘了把腸給那隻鳥了。那隻鳥從此對他懷恨在心。
過了幾天，那隻鳥又來彙報。公冶長聽完過去一看，隻見一群人圍著一個什麼東西在看。公冶長以為又是死獐，怕人和他爭，就大喊一句：誰都不許動，是我打死的！眾人四散，一看，乃一死人，非獐也。官府來人把他抓進了監獄。孔子聽說這件事後，說公冶長人才難得，雖然他還在監獄裏，但這不是他的過錯，就把自己的女兒嫁給了他。肯把親生閨女嫁給勞改犯，除了孔子大概沒人能做到吧！
“養女兒千日，用姑爺一時”，孔子現在餓得實在受不了，才想到讓公冶長想辦法，哪怕弄隻死獐過來也行。
沒想到，公冶長說，他已經被餓得耳鳴了，喪失了這種能力。
孔子快餓暈了，就在這時，顏回走過來，遞給他半個燒餅。
顏回說，這半個燒餅是他前幾天省下來的，沒舍得吃。
孔子的心很溫暖，這個顏回同誌真不錯，比自己的親姑爺都好。孔子狠狠心，把半個燒餅吃了。
有人說，在陳絕糧的時候，孔子依然放不下架子，“有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌”，還剝了別人的衣服換酒喝，搶子路來路不明的烤野豬肉吃，其實都沒有這樣的事。他就吃了半個燒餅，這是孔子十賢在他們紀念孔子的論文集《陽光燦爛——我和先師孔子一起走過的日子》中說的。
(第二節 四麵楚歌，希望重生)
吃完燒餅，孔子開始彈琴唱歌，希望能鼓舞大家的士氣。
員工們看著孔子，就像看著一個怪物一樣。他們像桑丘跟著堂吉訶德般滿世界轉悠，本希望混個衣錦還鄉或是一官半職，到頭來，卻是在陳蔡間斷了糧，眼瞅著自己就要把自己餓死了，不滿情緒自然與日俱增。現在他竟然開始彈琴唱歌，實在讓人憤怒。
負麵言論流傳
子路開始發表負麵言論：
——“夫子逐於魯，削跡於衛，伐樹於宋，窮於陳蔡。殺夫子者無罪，藉夫子者不禁，夫子弦歌鼓舞，未嚐絕音，蓋君子無所醜也若此乎？”
這話的意思就是，孔老板現在既無權又無錢，四處碰壁，管理係統又賣不出去，屢敗屢戰屢戰屢敗，混到這田地，他發不出工資也倒罷了，居然還在唱歌，難道所謂君子就是如此不知羞恥嗎？如此可謂窮矣——混到這地步可謂山窮水盡了。子路私下裏開始煽動員工召開“陳蔡會議”，對孔子公司“管理到底搞多久”的問題進行探討，實在不行，就嚐試著對公司進行改組。
孔子知道了下麵人的想法，有些生氣了：“歸與！歸與！吾黨之小子狂簡，斐然成章，不知所以裁之！”這句話的意思就是：“回去吧！回去吧！跟隨我的這幫年輕小子愈發輕狂了，以為管理很簡單，做管理大師很容易，雖然年輕有為，富有才華，但是社會閱曆尚淺，不知道如何節製，唉，真想把他們全都開掉啊！”