成敗在接班
顏回之死給了孔子很大的打擊，孔子本來是想讓顏回做接班人的。
孔子喜歡顏回，歸納起來大概有三方麵的原因：
第一，顏回很聽話，對孔子的話是言聽計從，“不違如愚”，不像子路那樣從不把領導放在眼裏。他對孔子充滿崇拜，曾經稱讚孔子：“仰之彌高，鑽之彌堅，瞻之在前，忽焉在後。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。既竭吾才，如有所立卓爾。雖欲從之，未由也已。”估計孔子聽到這話，嘴巴笑得能咧到後腦勺上。
第二，顏回很敬業，從來不向公司提條件。孔子曾誇他說：“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！”顏回這樣的員工，吃的比雞少，幹的比牛多，這樣的員工是最受老板歡迎的。
第三，顏回很謙虛。有一次，孔子外出遇到了麻煩，顏回掉了隊，趕上後，孔子說：“吾以汝為死矣！”顏回說道：“子在，回何敢死？”意思是說，連死的時候都要請領導先走，想想看，這樣的同誌是不是很謙虛？
顏回走了，孔子不得不重新考慮接班人的問題。
企業要長久經營，培訓接班人是相當重要的，曆史上有過這樣的教訓：齊桓公重用職業經理人管仲，企業被搞得有聲有色。但在管仲死後，沒有適當的人選接替管仲的位子。管仲原來培養了一個接班人隰朋，但是隰朋也和顏回一樣短命。管仲臨死前，齊桓公問誰可以接替他的位子，管仲自己也提不出適當的人選來。因此，管仲死後，齊桓公隻好任用原來被管仲排斥的小人當CEO。齊桓公死後，家族企業後繼無人，五位公子沒有一個被培訓為合格的接班人，而那些職業經理人又都想把齊桓公的企業吞並。公司起了內訌，展開了爭鬥，甚至連齊桓公的屍體生了蛆也沒人埋。就因為齊桓公沒有選擇合適的接班人，齊氏企業的霸主地位很快就垮了。
由此可以知道，選擇接班人是值得所有企業警惕的事，這就像一輛馬車“拐大彎”，必須要靠馭手謹慎駕駛，一不留神，就會發生車毀人亡的慘禍。
曾參入主
孔子考慮了很久，不得已，隻好退而求其次，終於指定了一個接班人，那就是曾參。
在孔子公司，曾參確實沒什麼優勢可言。論口才，他比不過子貢、宰我；論辦事能力，比不過冉有、子路；而理論水平，則比不過子夏、子張。孔子原來也不喜歡曾參，對他的評價是“參也魯”，曾參還不是一般的“魯”，和他老爹差不多。曾參的爹叫曾皙，又叫曾點，也是孔子的門徒。
年輕的時候，曾參的老爹也是很浪漫的。有一次，曾點、冉有、子路、公西華四個人跟孔子在一塊。孔子說，我是你們的老板，比你們大了那麼幾歲，現在想聽聽你們各自的願望，好嗎？冉有、子路、公西華都說了自己的理想，於是孔子讓曾點也談談自己的想法。
曾點當時正在奏瑟，聽到老師叫他，於是放下樂器，站起來回答道：
——老板，我的想法跟他們不一樣。
——OK，你就談談你自己的想法吧！
——春天來的時候，脫掉老棉衣，我的新衣裳大概已經做好了，穿上舒適的衣服，農忙也過去了，和五六個同事到沂水裏去遊泳，然後唱唱歌，跳跳舞，優哉遊哉高興地玩，盡興之後，穿上衣服快快活活唱著歌回家去，拒絕裸奔，這多好呀！
孔子被曾點的話迷住了，由衷地誇讚著：
——我很向往你的境界啊，點點同誌！
可惜的是，高雅的曾點結婚之後，日子過得急轉直下，很快就忘了孔子“溫、良、恭、儉、讓”的教導，養成了一個“暴脾氣”，沒事就打孩子出氣泄火，偏偏曾參這個倒黴孩子又是一個孝子。曾參曾經對同事說，他最孝順了。同事問他為什麼。他說，爸爸打他，他都不跑，讓爸爸打到滿意為止。
這話傳到老總孔子的耳朵裏，孔子就把他找來，說：“曾參，你父親打你你都不跑，這是不對的。”曾參很奇怪：“難道我應該跑嗎？”孔子說：“是的，你爸打你，你要看爸爸拿的棍子是粗還是細，棍子太粗，一棍子能把你打成腦震蕩，你就趕快跑。這是為了給你爸留下好名聲，因為一個人把兒子打傷了一定會被嘲笑，還會被司法機關控告使用家庭暴力。反之，你爸拿很細的棍子打你，你就不要跑，這個時候跑，他如果閃了腰，你就是不孝了。所以，孝順與否不是說你是否挨打，而是在於判斷棍子粗還是細。像你這樣，你爸打你也不躲避，一棍被打暈過去，險些被打死，醒來後和沒事一樣，還去向你爸道歉，說讓他老人家受累了，這種行為絕對有犯傻的嫌疑。”
曾參的母親也是個“魯”人。她是一個慈母，對曾參非常好。有一次，曾參在地裏幹活，忽然覺得手上很痛，心想一定是媽媽在想他，於是他就回家了。到家才知道，家裏有客人。曾母說自己的兒子很孝順，能感覺媽媽的痛苦。她一咬自己的手，曾參的手就會痛起來。客人不信，讓她當場做試驗，結果居然應驗了。