秦穆公沉思了片刻，說：“你說的有道理。”
燭之武說：“您如果肯解除對鄭國的包圍，我們鄭國從此一定心向貴國，可以給秦國做個‘東道主’，貴國使者在東方道上往來經過的時候，鄭國一定盡地主之誼，好好招待貴賓，這對秦國來說有百利無一害啊！”
秦穆公聽了立即答應撤兵，還與燭之武歃血立盟。大批秦軍悄悄班師回國，還留下杞子等三位將軍，帶領兩千秦兵，替鄭國守城。
燭之武一個人、一張嘴，僅憑幾句話和一個承諾就勸退了秦兵，這其中的奧秘就在於他委婉地說明“鄭國滅亡土地歸晉國”，再道破了“晉國強大會危及秦國”的“天機”，讓秦穆公感受到重重的壓力，再給他一個“東道主”的承諾，來幫他化解危機。燭之武的口才，真可謂是絕大多數人都難以匹敵的金口才啊！
燭之武對秦國的承諾將“委曲求全”、“以退為進”用到了極致，還為後世留下了“東道主”這個詞。
退而求其次的藝術。
一家貨倉存進了一批貴重的貨物，總經理要來親自視察。
為了防止總經理看到紕漏，庫管員先在貨倉內轉了一圈。走著走著，發現幾個工人正正蹲在牆角吸煙，而在那些工人頭頂的牆上，正懸著一麵“禁止吸煙”的提示牌。
庫管員急了，指著那麵提示牌，對抽煙的工人說：“你們是不是不識字？倉庫內禁止吸煙知道嗎？快給我出去！”
第二天，總經理親自視察倉庫，走到“禁止吸煙”的提示牌附近，看到幾個工人正在抽煙。跟在一旁的庫管員失望透了，覺得這一次自己的手下一定要被辭退了。
沒想到，總經理竟然走到工人麵前，拿出自己的煙盒，給他們每人一支雪茄，說：“嗨，弟兄們，別謝我給你們雪茄，如果一定要感謝，你們能到外麵吸煙，我就更高興了！”
看起來是總經理做了讓步，但實際上卻是在以退為進。他絲毫沒有責備抽煙的工人，而且還給了他們每人一支雪茄當禮物，使工人們覺得自己受到了尊重，再委婉地說出“到外麵吸煙”的要求。工人們一定會記得這個要求，以後也不會再到倉庫內吸煙了，“退而求其次”卻大獲全勝。
委婉地說服就像是一種催眠，把意見和批評隱藏起來，讓人自覺自願地服從於你的指令。
“我是為你考慮！”。
某市正在擴建一所大學，要趕在開學前建起兩座新教學樓和兩座宿舍樓。
為了保證四座樓能順利完工，不出大事故，承建方特意給每個可能進入工地的人都準備了安全帽，並派了兩位安保人員負責監督。
小黃負責教學樓區的安全，一開始他每天都很認真地監督進出的人有沒有戴安全帽，每當發現有人沒戴，就會跑過去大聲說：“安全帽一定要戴的！不戴安全帽，東西掉下來要砸壞腦殼的！”
後來天氣越來越熱，工人們為了涼快，常常摘下安全帽，小黃見到了就會跑去大聲批評：“安全帽怎麼能摘呢？快戴起來！你不怕死，我還擔心領導罵我呢！”
工人們都討厭小黃，小黃每天就算喊得聲嘶力竭，工人們也不放在心裏，還總是和他找機會鬧別扭，搞得小黃身心俱疲。
這一天，小黃到宿舍樓區來辦事，發現每個工人都戴著安全帽，工作正常有序地進行著，同為監督員的老李完全用不著不停地提醒。
小黃很好奇，很想知道這個老李到底用了什麼高招。於是小黃就故意把安全帽摘下來扔在一邊，邁開大步就往裏闖。
小黃這邊剛往裏走，老李就迎上來，輕聲說：“小黃，你的安全帽怎麼沒戴著呢？是不是帶著大小不合適？還是因為戴著不舒服？”
小黃不說話，還要往裏走，老李伸手攔住他，說：“工地裏危險，還是戴上安全帽比較好，多大的事兒也沒有安全重要。我是為你考慮，安全帽能保障你的安全，戴上再進去吧！”